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曾鸣上塔时慢如老牛，下塔时如风似火。
下落的身形降至塔腰时，停了一步，深吸口气，闭了闭眼。
把脸上残留的表情一点点整理好，继续往下。
丰都塔下，孟婆子的灶火熊熊。
宋铁郎蹲在灶边，正用一根枯枝拨弄灶里的柴火，火星子噼里啪啦地往上窜。
映得脸上青一块紫一块的伤痕忽明忽暗。
听见脚步声，抬头看了曾鸣一眼，没问见着人没。
曾鸣的表情已经告诉了他答案。把枯枝往灶里一塞，拍了拍手上的灰，站起来。
“走了？”
“走。”曾鸣立在灶边，声音有些哑。
孟婆子从锅里舀了碗汤递过来。
汤色与和从前所见很是不同。
淡金色的汤面上浮着几点不知名的草叶。
接过来，低头喝了一口，烫得舌尖发麻。
“我接下来，去打通两界八阵。”
把碗还给孟婆。
“人间界八处阵眼被八大世家镇压着，得先破掉。灵界这边有三处被毁，需要修复。最后到三分域激活核心枢纽。到那时候，她就能出来了。”
孟婆接过空碗，神色复杂。
诸葛传人，一代代的来来去去，都是为了这个目标。到如今，也没达成。可仍是一个个的前赴后继。
眼前这小孩走上了同样的路。
想沟通阵眼，必先解除镇压。想解除镇压，必破八大世家。
人界八大世家，传承多年，手段无数。哪里是那么容易办得到啊。
曾鸣看向宋铁郎。有些为难。
人间之行，千难万难，九死一生也不为过。带着他去，绝对不行。
可刚答应对方跟着自己，如今又要甩下他。这话如何出口。
宋铁郎重新蹲下来，捡起那根枯枝，在灶灰里划拉了几下。灰烬上歪歪扭扭地画出几条线。
大概显出苦海的轮廓，丰都城的位置，还有几处似军营的记号，大概是高事军队的驻扎点。
“灵界这边你不用操心，”
宋铁郎语气很平淡，没让曾鸣为难。
“我留在广秦城帮你盯着高事。宋帝城虽然没了，但我还认识几个人，打听消息这种事，还可以。”
“你一个人在灵界......”
“谁说一个人？”
宋铁郎打断他，用枯枝指了指孟婆子.
“有婆婆在，还有张三大人和李四大人，哪个不比我强？再说，我是宋帝城宋家的少主.虽然城没了，但名头还在。那些跑散的旧部，总有几个念旧的。”
孟婆子头也没抬，铜勺在锅里搅了一圈：“这小子嘴甜，会哄人。我老太婆被他一哄，就答应了。”
宋铁郎耳根微微发红，假装没听见，低头继续在灶灰上画他的地图。
几个月前在半月城,曾鸣第一次见到宋铁郎。
那时宋铁郎织锦华服，拽得二五八万，开口就是我这张脸。
现在，蹲在灶灰边，一身粗布长衫，脸上还带着伤，却比任何时候都像他父亲。
“谢了。”曾鸣说。
“别谢。”宋铁郎头也不抬。
“我还欠你人情呢。上次在半月城救我的事，我可记着。等八阵通了，你请我去人间吃顿好的。不要路边摊，要那种有包厢的。”
曾鸣笑了一下，手掌按在胸口。
透过布衣，能感受到那里贴身放着先生的信还有令牌和七星石板。
双手抱拳，对着孟婆恭恭敬敬的施礼。
“先生年纪小，一个人在那上边会寂寞。还请婆婆，如果有闲暇。偶尔上去陪她说说话。”
孟婆点头，一层层褶皱挂满脸颊。掩住眼神。看不出是什么表情。
“路上小心。“
宋铁郎站起来，把枯枝扔进灶里：“别忘了欠我的那顿饭。”
曾鸣抬手挥了挥，头也不回的走出广场，离开丰都塔，走出宫殿区。走向丰都城中的太极门。
身后，丰都塔依旧笔直地矗立着，塔顶那道光柱穿透了灰暗的天穹。
曾鸣不敢回头。
怕一回头，就会看见先生孤独站在石室门口。怕看见，赤足下，那冰冷的石头。
太极广场上。曾鸣闭上眼，精神力注入脖间帕子。
两只紫袍小判官从柔光中跳出。
曾鸣撞入其中一只。
视线扭曲，形成一道道波纹。
丰都城的残影在波纹中扭曲，拉长，被一片灰蒙蒙的雾霭吞没。
再睁开眼。眼前两棵银杏，树杆笔直站立地面。
上面的枝连着枝。土地下面，两棵树的根须应当是纠缠一起，难分彼此。
一位早起买菜的大妈拎着菜篮，从曾鸣身边经过，嘟囔了一句：“这谁家孩子站这发呆。”
曾鸣深深吸了口气，清爽的气息扑入胸腹。这是和灵界完全不同的味道。
怪猫从胸口处跳出，跃到肩膀上。曾鸣撸撸猫毛，迈步走出小区。
与此同时，南市向南，苏市周庄。
周家庄彻夜灯火通明，游人们来来往往。
这些普通的游人沉浸在美景里。感受不到，这平和的水乡，正被紧张的气息笼罩。
庄外的水道上多了几艘快艇，艇上的人穿着便衣，腰间都别着对讲机。
这些人是周家外院的安保，平日里只在庄子外围巡逻，今夜却被调到了庄门附近。
通往庄内的青石板路上，隔几步就站着一个周家子弟，有的低头看手机，有的三五成群低声交谈，神色各异。
一个年轻的旁支子弟拉了拉同伴的袖子，压低声音问：“到底怎么回事？家里怎么这么兴师动众？”
同伴还没来得及回答，庄门外的水道上传来一阵马达声。
一艘快艇破开水面，在庄门前缓缓靠岸。
艇上跳下来两人。
一位是周二先生，另一位瘦小精悍，却是庞家的庞师华。
二人脚还没落地，就抬头扫了一圈四周的布置，目光在庄门两侧新加派的周家子弟身上停了片刻，快步走了进去。
脚步不停，穿街过巷跨过一座座石桥。最终进入到一处七进五门楼的古宅。
穿过一层层的院落，最终二人落步在一处偏房之中。
房中无人，正中桌案上，摆着一只瓶子。瓶中一只金豆，晦暗无光。
二人停步瓶子前。
庞师华目注瓶子，脸色难看。
瓶子金豆似有所觉。跳了一跳，金豆上升起一道虚幻魂魄。
魂魄脸色憔悴，魂体更是几近透明，可那双眼睛还是亮的，亮得像是有人在里面点了一把火。
庞师华张了张嘴，回头以询问的语气问：“这是高家那女娃？”
周二先生目光从瓶子上转向庞师华，神色郑重的点点头。
“对，叫高晴。”