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刘夏从众人的眼神中，发现了他们的不安。
他把茶盏搁在案上，环视堂下众人，缓缓开口：
“诸位觉得我败家？
实则不然，这些钱财我是借给县衙的。
身份牌的事方才我说过了——
用铜钱做，既防伪又划算。
木头易仿，铁器价贵，唯独铜钱熔铸，谁都造不了假。
外面乱成什么样你们也清楚。
有了身份牌，谁是百姓、谁是细作，一查便知。
这笔钱，花得值。”
众人听了，悬着的心才稍稍放下。
张铁匠本已额角沁出细汗，赶忙上前一步：
“少爷放心！
我领多少钱，就做多少牌子。
若少做一个，您尽管把我赶出桃花源。”
刘夏摆手一笑：
“无妨。
先作一万枚。
找牛大叔安排车辆，让牛金选派老成队员押送到沔阳县衙。
再拨两名铁匠同往，负责刻编号。
剩下的慢慢作。”
张铁匠拍着胸脯保证，正要告退回去安排，后边的牛全忽然起身：
“张叔且慢。”
众人诧异转头，只见牛全拎着个鼓鼓囊囊的麻袋疾步上前。
布袋落地时发出一声闷响，像是石头碰石头。
他蹲下身，掏出五色斑驳的矿石铺满案几时，满院骤然寂静。
刘夏瞳孔猛地收缩——那块儿乌黑发亮的煤石正泛着幽幽光泽。
他指尖抚过煤块断面细密的层理，强压下心头狂喜：
我靠！
煤！
老天爷待我不薄啊！
“少爷您看！”
张铁匠颤抖的嗓音将刘夏的思绪拽回现实。
老铁匠捧着一块赭红色矿石，沟壑纵横的面庞涨得通红：
“这是赤铁矿！
上等的！
我在司隶见过。
咱们可以炼铁了！”
刘夏接过掂了掂，沉甸甸的，咧嘴一笑：
“牛二哥，你立大功了！
从今天起，任命你为矿物处处长，月俸十五石，三百钱。
再挑三人担任铁矿矿长，探矿队队长，煤矿矿长，月俸十石，二百钱。
等县里人口登记完毕，咱们去办批文。”
牛全脸色激动涨红憨厚一笑：
“少爷，我其实不知道这是啥。
我就按照少爷说的，带着手下在县里各地打听查探。
看到特殊的石头都带几块回来……”
说着又从怀里摸出块青黄相间的石头，铜绿锈斑间隐约闪着金色。
张铁匠凑过来一看，脖子青筋都暴起来了，压低声音：
“少爷，是铜矿...，还有金砂...”
刘夏看着他手中的石块，心中同样激动。
刘夏接过掂了掂，前世学地质的底子告诉他：
金砂含量不低。
他面上镇定，心里却乐开了花：
“铜矿石慢慢来，不急。
看到这块黑色的没？
这是煤炭，烧起来比木炭猛十倍。
烧窑炼铁、寒冬取暖，都靠它。”
牛安闻言，猛地站起身，矮凳都带翻了：
“若真如此，砖窑工期能缩三成！”
“何止三成。”
刘夏将煤石抛起又接住，
“这煤块火势猛，烧砖快，省人力省柴火。
牛二哥，这些东西都在咱们县境内吗？”
牛全点头：“煤在县西面的野猪岭，没出县境。
铁矿在西南边的山里，是否出境我不清楚。”
“不管那么多，先挖煤、炼铁。
铜矿先不动，那可是个大工程。
别的石头你拿给陶瓷厂的两位师傅看看，我回头和他们细聊。”
牛全应声，将矿石重新装好，与张铁匠一同告辞离开。
牛强见状赶忙起身：“少爷，给我安排什么活儿？”
“牛大叔，你可关键着呢。
马上还要拉矿石了，你得派人去外地多买些牛，价钱高点也无妨。
你安排下，怀犊母牛的减半工量，公牛择优配种，能繁多少就繁多少。
县里大户以后都学咱们改造农田，汉中郡必然缺牛缺车。
三年内，我要让桃花源的牛车跑遍整个汉中郡！”
牛强听的满脸放光：
“少爷，我早就有这想法！
村里的运输都安排好了，我这就去外县买牛。”
他也告辞离开。
刘夏又看向一直沉默的梁石匠：
“梁师傅，村后库房那边进展如何？”
始终静默的梁石匠突然眼放精光，山羊胡须激动得直颤：
“少爷真乃洪福齐天。
开凿时，竟然发现——山腹中空，内有溶洞奇观！
最奇的是……”