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“师兄，”魏延勒马，目光如刀，“你以为我愿意？”
他环视身后疲惫却坚毅的士卒：“这些兄弟，有的是汉人，有的是归顺的羌人。
他们跟着咱们跑这三百里，不是为了屠杀妇孺。”
“那为何……”
“因为这是战争！”
魏延声音陡然拔高，“韩遂勾结羌胡，引狼入室！
饿何、烧当、先零三部，这些年杀了多少汉民？
抢了多少村庄？
去年陇西三县被屠，妇孺何辜？！”
王平闻言，沉默了。
魏延继续道：“我们不是去屠戮，是去擒拿——擒拿三部首领的家眷长老，逼他们退兵。
这是最快、死人最少的方法。”
“可刀剑无眼，一旦冲进去……”
“所以要有分寸。”
魏延盯着王平，“你我分头行动——你带七百人控制外围，擒拿重要人物，尽量不伤人。
我带剩下人，去烧他们的粮仓、马圈！”
王平深吸一口气：“若遇到抵抗……”
“抵抗者，杀。”魏延眼中闪过一丝痛色，“但跪地求饶者，不杀。
老弱妇孺不主动持械者，不杀——这是底线。”
就在这时，前方丘陵上突然出现几个黑点。
“斥候！”阿吉低呼。
魏延当机立断：“全军隐蔽！”
一千四百五十骑迅速散入枯草之中，战马被按倒，人手捂住马口。
丘陵上，五名羌骑缓缓靠近，显然是巡哨。
他们说说笑笑，完全没察觉下方埋伏着千军万马。
魏延手按刀柄，眼神示意身边几个神箭手。
“嗖嗖嗖——”
五箭齐发，精准命中咽喉。
羌骑连惨叫都未发出，便栽下马来。
“换衣服！”魏延低喝。
五名汉军士卒迅速换上羌骑装束，骑上羌马，伪装成巡哨继续在丘陵上游荡——这是为了迷惑可能出现的后续巡哨。
“不能再等了。”魏延翻身上马，“师兄，按计划行动——日落前，必须端掉先零部！”
“诺！”
先零部冬牧场，坐落在一片背风的山谷中。
数百顶帐篷如白色蘑菇散落，牛羊在围栏中悠闲吃草，炊烟袅袅升起。
孩童在帐篷间追逐嬉戏，老人坐在阳光下缝补皮袍，女人们正在准备晚餐——一派宁静的游牧生活图景。
他们不知道，死亡正在逼近。
“杀！”
魏延一马当先，从山谷东侧冲入！
七百五十骑如狂风般卷过草原，马蹄声如雷鸣，惊得牛羊四散奔逃。
“汉军！汉军来了！”
留守的羌人护卫仅有三百余人，且多是老弱。
他们惊慌失措地抓起武器，试图组织抵抗。
“不要恋战！”魏延大喝，“烧粮仓！烧马圈！”
卫汉军骑兵分成数队，火箭如雨点般射向粮囤、草料堆。
干燥的草料瞬间燃起熊熊大火，黑烟冲天而起。
“我的粮食！我的牛羊啊！”
一个羌人老妪瘫倒在地，哭天抢地。
王平率七百骑从西侧突入，目标明确——直奔最大的几顶帐篷。
“跪下不杀！反抗者死！”王平用昌奇教的羌语高喊。
大部分羌人惊恐跪地，少数护卫持刀冲来，被汉军毫不留情地砍倒。
“找到先零首领的家眷了！”一个士卒来报。
王平冲进一顶华丽的大帐，只见里面蜷缩着十几个女人和孩子，个个面如土色。
一个三十余岁的华服妇人将几个孩子护在身后，虽浑身发抖，却强作镇定。
“你是先零首领的妻子？”王平用羌语问。
妇人咬牙点头：“要杀便杀，休想用我们要挟我丈夫！”
王平看着那些孩子——最大的不过十岁，最小的还在襁褓中，正哇哇大哭。
他的手按在刀柄上，青筋暴起。
杀，还是不杀？
杀了，羌人必誓死不降，血仇永无化解之日。
不杀，如何逼先零退兵？
帐外传来惨叫声、哭喊声、火焰噼啪声。
一个汉军士卒冲进来：“王将军！
有几个羌人老者带着青年反抗，杀了我们三个弟兄！”
王平闭上眼睛。
再睁开时，眼中已无犹豫。
“全部绑起来，带走。”他沉声道，“传令——反抗者杀，跪降者绑。
不得滥杀妇孺，违令者斩！”
“诺！”
粮仓已化为火海，马圈也被点燃。
受惊的马匹嘶鸣着冲出围栏，在营地中横冲直撞。
魏延浑身浴血，刚砍翻两个拼死抵抗的羌人护卫。
他环顾四周，火光照亮了一张张惊恐的脸——老人、女人、孩子。
他们躲在帐篷后、车辆下，眼中满是绝望。
“将军，西北角有一队羌骑试图突围，约五十人，看样子是护送重要人物！”副将急报。
魏延拍马追去。
那队羌骑护着一辆马车，正拼命往山谷外冲。
汉军拦截，双方混战一团。
魏延冲入战团，长刀挥舞，连斩三人。
他一刀劈开车帘，只见里面坐着个白发苍苍的老者，怀中抱着一个木盒。
“你是何人？”魏延用刚学的羌语冷声问。
“大汉将军，”老者抬头，眼中竟无惧色：“我乃先零大长老？
你要杀便杀。
但这盒中是先零部三百年的族谱和神物，求你……放过它。”
魏延盯着那木盒，又看看老者：“你是自愿留下看守部落的？”
“是。”老者惨笑，“我七十三了，骑不动马了。
首领们去金城挣前程，我这样的老骨头，就留下来等死。”
“你不怕死？”
“怕。”老者坦然道，“但更怕先零部断了传承。
汉将，你今日烧了我们的粮，杀了我们的人，擒了我们的家小——仇恨已结下，百年难解。”
魏延沉默。
远处，一个羌人少年突然从帐篷后冲出，手持短刀刺向汉军马腿。
那汉军下意识挥刀，少年惨叫倒地，鲜血喷涌。
“阿刁！”一个老妇人凄厉哭喊，扑到少年身上。
“住手！”魏延暴喝。
他策马冲到那汉军面前，一巴掌将他扇下马：“谁让你对孩童下手的？！”
“将军，他攻击……”
“他拿的是玩具刀！”魏延目眦欲裂，“我军规怎么说的？！”
汉军低头不语。
魏延下马，走到那少年身边。
少年腹部中刀，血流不止，已是出气多进气少。
老妇人抱着他痛哭，用羌语咒骂着汉人。
“医官！”魏延大吼。
随军医官匆匆赶来，查看后摇头：“伤太重，救不活了。”
这就是战争——没有荣耀，只有血、火、眼泪。