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“师弟！”王平策马赶来，看到这一幕，也沉默了。
良久，魏延起身，声音沙哑：“传令……停止放火。
已经擒获的家眷长老，全部集中看守。
救治伤者，无论是汉军还是羌人。”
“将军？”副将不解，“咱们不是来……”
“我说，执行命令！”魏延怒吼。
他走到先零大长老车前：“老头，我不杀你，也不毁你族谱。
但你要帮我做件事。”
老者怔住：“何事？”
“派人去金城，告诉先零首领——他的家小在我手中。
若立刻退兵，我保证他们平安。
若继续助韩遂……”
魏延顿了顿，“我灭你先零羌全部。”
老者闻言，老泪纵横：“罢了，罢了……我这就派人前去。”
信使派出不到两个时辰，西北方向忽然烟尘大作。
“将军！有大股骑兵接近！看旗号……是羌人！”哨骑急报。
魏延登高远望，只见地平线上涌来黑压压的骑兵，足有四千余众！
看装束，是烧当部和饿何部的联军——显然，先零部被袭的消息已经传开，附近部落的留守兵力集结来援。
“结阵！准备迎敌！”魏延大喝。
卫汉军骑兵迅速集结成防御圆阵，将擒获的羌人家眷押在中央。
但每个人心里都清楚——敌众我寡，又是草原野战，凶多吉少。
羌骑在五百步外停下，一个独耳老者策马出阵——正是烧当部留守的大将，地固牛。
“汉狗！放了我们先零部的族人，留你们全尸！”地固牛用生硬的汉语吼道。
魏延冷笑：“有本事来抢！”
“找死！”地固牛一挥手，“杀！”
羌人骑兵并未向汉朝人两军对垒之时，先是斗将。
而是四千羌骑如潮水般涌来。
“弓弩准备——放！”
汉军箭雨倾泻，冲在前面的羌骑人仰马翻。
但羌人实在太多，前仆后继，很快冲到阵前。
“长矛！顶住！”
刹那间，血肉横飞。
卫汉军圆阵如磐石，在羌骑冲击下巍然不动。
但每时每刻都有士卒倒下，圆阵在缩小。
魏延左冲右突，长刀已砍得有些卷刃。
王平守在另一侧，虽然刀法稳健，连砍七骑，但肩头也中了一箭。
“将军，撑不住了！”副将满脸是血，“弩箭快用完了！”
魏延环顾四周，汉军已伤亡近三百，羌人却还在源源不断涌来。
难道真要死在这儿？
就在此时，东南方向忽然响起震天的号角声！
那号角苍凉雄浑，与羌人号角截然不同。
“什么声音？”地固牛勒马。
只见东南丘陵后，突然涌出一支骑兵！
清一色玄甲红袍，当先一杆大旗猎猎飞扬——“马”！
“马超！是锦马超吗？”羌骑中有人惊恐大叫。
就在他们惊惧之时，马超一马当先，一千精锐卫汉铁骑如钢铁洪流，狠狠撞入羌骑侧翼！
“马孟起在此！羌狗受死！”
龙骑枪如银龙出海，所过之处血肉横飞。
马超身后的卫汉铁骑更是悍勇无比，长矛突刺，马刀劈砍，瞬间将羌骑阵型撕开一个大口子。
“那是马超吗？”魏延狂喜，“弟兄们，援军到了！杀出去！”
内外夹击！
羌骑顿时大乱。
地固牛试图组织抵抗，被马超盯上，不到三合便被一枪刺穿咽喉，栽下马来。
主将一死，羌骑彻底崩溃，四散奔逃。
“追！一个不留！”马超大喝。
“穷寇莫追！”魏延急道，“马将军，快收兵！当心有诈！”
马超这才勒马，浑身浴血却意气风发：“你是魏文长？”
魏延应了一声，简要说明一下情况。
马超听罢大笑：“好！端老巢，擒家小——张任将军这招够狠！
不过……”
他看了眼被集中看守的羌人妇孺，“你们还真没下杀手？”
王平苦笑：“下不去手。”
马超点点头，忽然正色道：“做得对。
屠戮妇孺，非英雄所为。”
他策马走到先零大长老车前，忽然笑了：“老东西，还认得我吗？”
老者抬头，忽然浑身一颤：“你真的马超？”
“废话！”马超冷声道，“老子行不更名，坐不改姓。
锦马超，马孟起是也！”
老者苦笑：“没想到今日，竟是这般情景。”
“少扯淡。”马超语气转冷，“我且问你——饿何、烧当、先零三部的首领，是不是都在金城？”
“……是。”
“各部留守兵力还有多少？”
老者犹豫。
马超一枪抵住他咽喉：“说！”
“烧当部约两千，饿何部约三千，先零部……就是刚才那些，已经被你们击溃了。”
老者颤声道，“其他小部落，多则数百，少则几十，都不成气候。”
马超与魏延、王平对视一眼。
“魏将军，你说接下来怎么办？”马超问。
魏延沉吟：“按原计划，我们该带着擒获的家眷撤退，逼三部退兵。
但现在马将军来了，就有了优势……”
“那就别退了。”
马超眼中闪过野性的光，
“一不做二不休——咱们分兵，把烧当、饿何两部的老巢也端了！
三部的家眷全在手中，看他们退不退兵！”
“可是……”王平担忧，“金城那边，张任将军被围多日，怕是撑不了多久。”
昌战笑着上前：“王将军放心！
我被马将军救了之时，已派人传信给张将军。
告诉他，马将军与我等一同奔袭羌地的计划。
以张将军之能，守半个月不成问题——而我们要做的，就是在十天内，让三部首领哭着回救！”
这时，马超豪气再起，长枪指天：“魏将军，你带人，去端烧当部！
王将军，你带人，去端饿何部！
我自带精骑，在此坐镇，看守俘虏，同时扫荡周边小部落。
七日后，无论战果如何，都在此会合！”
“好！”
接下来的几天，羌地草原烽火连天。
烧当部冬牧场，坐落在一片背风的洼地。
三百余顶牛皮帐篷如灰色蘑菇散落，外围用木栅和车辆草草围成营寨。
留守的烧当部战士约有两千人——这已是部落能拿出的最后兵力，青壮早已被首领带去金城。而此时
而此时，魏延部正潜伏在三里外的丘陵后。