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二马交错，枪矛相击。
“铛——！”震耳欲聋的巨响！
霍峻只觉双臂发麻，心中骇然：好大的力气！
张翼却不停手，枪势如潮，一招快过一招。不过五合，霍峻已险象环生。
“将军小心！”副将拍马来救。
张翼头也不回，反手一枪——枪尖精准地刺入副将咽喉！
“噗！”
血溅三尺。
霍峻趁机拔马想走，张翼哪肯放过？
催马急追，长枪直刺后心！
眼看就要得手，斜刺里忽然杀出一队荆州死士，不要命地扑上来，抱住张翼马腿。
“将军快走！”
战马悲嘶，人立而起。
张翼急拉缰绳，长枪横扫，扫翻三人，却也被耽搁了一瞬。
就这一瞬，霍峻已逃出十丈外。
“追！”张翼怒喝。
但此时峡谷中已乱成一团。
邓贤、严颜率伏兵杀下，与荆州军混战在一起。
张翼怕霍峻逃走，立刻张弓搭箭瞄准其后心。
可他枪法虽高，但箭法不行。
此箭虽未射中霍峻，但却射到其坐骑屁股。
战马受惊，一下把霍峻颠了下来。
张翼立刻拍马上前，枪指霍峻咽喉：“降与不降？”
霍峻想起自己在蔡瑁跟前种种委屈，又想到人们传说刘夏礼贤下士。
心中一下决断：“我……降了。”
而此时，江州城太守府。
蔡瑁焦躁地在议事厅中踱步。
霍峻去追张翼，已过四个时辰，却音讯全无。派去的探马也一去不回。
“都督，是否再派兵接应？”文聘建议。
蔡瑁正要说话，帐外忽然传来急促马蹄声。
“报——！紧急军情！”
一个浑身是血的斥候连滚爬爬冲进来，哭嚎道：“都督！
霍峻将军在鹰嘴峡中伏，五千精锐全军覆没！
霍将军本人...被俘了！”
“什么？！”蔡瑁如遭雷击，踉跄后退，一屁股坐在榻上。
文聘也脸色煞白：“怎么可能...张翼不是败军吗？
哪来的兵力设伏？”
斥候颤声道：“不止张翼！还有邓贤、严颜的伏兵，总兵力不下七千……咱们中了庞统的计了！”
“庞统……庞士元……荆州庞家混蛋！”
蔡瑁喃喃自语，忽然暴怒，一脚踹翻案几，
“废物！
都是废物！
五千人打不过七千人？
霍峻是干什么吃的？！”
文聘急道：“都督息怒！
当务之急是稳住阵脚。
江州虽未攻克，但我军主力尚在，还有三万余人...”
话音未落，又一个斥候冲进来：“报——！
秭归急报！三日前，一支汉军奇兵突袭秭归水寨，守军全军覆没！
秭归...丢了！”
“什么？！”蔡瑁跳起来，“哪来的汉军？
多少人？”
“不……不知道。”
斥候声音发颤，“只知道打的是‘甘’字旗，人数不多，却凶悍异常。
他们占了秭归后，换上我军衣甲旗号，去了夷陵！”
议事厅中死一般寂静。
蔡瑁脸色由红转白，由白转青，忽然“噗”地喷出一口鲜血！
“都督！”众将大惊。
蔡瑁推开搀扶的人，指着东南方向，嘶声厉吼：“甘宁！
是甘宁那个水寇！
他……他竟然敢放弃鱼复，偷袭我荆州腹地！”
文聘也慌了：“都督，若夷陵再失守，江陵危矣！
江陵若失，襄阳震动……咱们必须回师救援！”
“回师？”蔡瑁惨笑，“现在回师，岂不是承认此战大败？
刘荆州会饶了我？”
正混乱间，第三个斥候到了。
这次带来的消息，让蔡瑁彻底绝望：“都督……汉中张松派兵两路东进。
一路已夺金房谷道三处关隘，兵锋直指襄阳！
另一路沿汉水南下，已至丹江口……襄阳告急！”
“噗——”
蔡瑁又喷出一口血，仰天栽倒。
“都督！都督！”
众将乱作一团。
文聘扶起蔡瑁，见他面如金纸，气若游丝，知道不能再拖了。
“传令！”文聘咬牙，“全军拔营，撤回鱼复！快！”
“那...那江州还守吗？”
“守个屁！”文聘怒吼，“老家都要没了，还攻什么城？！
撤！立刻撤！”
三个时辰后，江州城头。
张翼、邓贤、严颜并立，望着如潮水般退去的荆州军，相视大笑。
“庞先生！”邓贤赞道，“佯败设伏，奇袭后方，两路佯攻——三管齐下，蔡瑁不败才怪！”
严颜却皱眉：“只是让蔡瑁这么退了，未免太便宜他。”
“放心。”邓贤冷笑，“军师早有安排。
庞先生和杨任将军的援军明日就到江州。”
而在金城下，张任的三万卫汉军，已到了最危险的时刻……
羌族三大部落首领得知老巢被端、家眷被擒的消息后，彻底疯狂。
韩遂也不再固守城池，而是倾巢而出。
与饿何、烧当、先零三部羌骑合兵一处，总兵力达到四万余人，对张任大营发起昼夜不停的猛攻。
“将军！东营墙又被攻破一段！”浑身是血的校尉冲进中军帐，“羌人像疯了一样，根本不怕死！”
张任肩头裹着绷带——昨日他亲率骑兵反冲锋，击退一波羌骑，但左肩中了一箭。
此刻他脸色苍白，却仍端坐如钟。
“泠苞将军呢？”
“泠将军在西营阻击韩遂本部，也已负伤，但还在死守。”
张任闭眼，深吸一口气。
大营被围已十二天。
粮草将尽，箭矢所剩无几，伤亡超过五千。
最要命的是——骑兵几乎打光了。
“将军，”昌奇沉声道，“让步兵出营结阵吧。
骑兵不到三百骑……不能再用了。”
张任摇头：“步兵结阵，固然能守一时。
但韩遂有四万大军，可以轮番进攻，我军疲兵必溃。
唯有骑兵机动袭扰，打乱其节奏，才能拖延时间。”
“可骑兵快打光了！”昌奇急道，“将军，您是主将，不能……”
“正因为是主将，才要身先士卒。”
张任缓缓起身，取下挂在帐壁上的凤鸣枪，“传令——所有能战的骑兵集合，随我出营。”
“将军！”
“这是军令。”
一刻钟后，营门缓缓打开。
张任一马当先，身后跟着二百一十七骑——这就是卫汉军在金城下最后的骑兵力量。
每个人身上都带伤，甲胄破损，战马疲惫，但眼中燃烧的火焰却从未熄灭。
“将士们，”张任声音沙哑，“你们怕死吗？”