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张任突然想起刘夏私信于他说的那番话：“师兄，乱世之中，人才难得。
我看人，不问出身，只看本心。
杨昂此人，勇毅忠直，是可造之材。”
“罢了。”
张任睁开眼，那一瞬间，眼中所有的犹豫、顾虑、权衡，都化为了坚定。
他弯腰，双手扶住杨昂的肩膀——这一次，用上了力，将年轻人稳稳扶起。
四目相对。
“从今日起，”张任一字一顿，声音沉如钟磬，“你杨昂，就是我张任的弟子。”
杨昂浑身剧震，泪水夺眶而出。
“但你要记住，”张任语气陡然严厉，“我童渊一脉的枪法，首重‘心正’二字！
心正，则枪正；枪正，则人正！
你若敢用我传的枪法为非作歹、欺凌弱小、背叛家国——”
他盯着杨昂的眼睛，目光如刀：“我必亲手废你武功，清理门户！
你可知晓？！”
杨昂“噗通”再次跪倒：“弟子杨昂，拜见师父！
弟子在此立誓：此生必持正守心，以手中枪护卫家国，以胸中血报答师恩！
若违此誓，天诛地灭，不得好死！”
声音铿锵，掷地有声。
张任眼中也泛起水光。
他深吸一口气，从怀中贴身之处，取出一块玉佩。
玉佩温润如水，色如羊脂，正面雕着简朴的云纹，背面刻着一个古篆的“正”字。
“这是当年我出师时，师父赠我的。”
张任摩挲着玉佩，眼中泛起回忆的柔光，
“他说，枪法易学，心法难修。
这块玉，要时刻提醒自己——持心守正。”
他将玉佩郑重放入杨昂掌心：“今日，我传给你。”
杨昂双手捧着玉佩，只觉得重逾千斤。
那温润的触感，仿佛带着师祖的嘱托，师父的期望，还有……一脉相承的责任。
“师父……”他声音哽咽，说不下去。
“去吧。”张任转过身，望向帐外，“潼关重任在肩，莫要让我失望，更莫要……让卫将军失望。”
杨昂郑重地将玉佩贴身收好，又端端正正磕了三个头，每一下都掷地有声。
起身时，他抹去眼泪，面容已恢复刚毅。
只是通红的眼眶，还留着情绪的痕迹。
“弟子……告辞！”
他抱拳躬身，倒退三步，这才转身，大步走出营帐。
帐帘落下，隔绝了内外。
张任站在原地，许久未动。
他看见杨昂离去时抬手抹泪的背影，看见那年轻人虽然泪流满面却挺直如枪的脊梁，自己的眼眶也终于湿润了。
他心中感慨：多像当年的自己啊……
一样的热血，一样的执拗，一样的把师父的话当作天条。
只是这乱世……比当年更凶险了。
张任走到案前，展开凉州全境舆图。
他的目光从金城往北，划过武威、张掖，直至敦煌，再往北……就是草原了。
他想起今晨接到的另一份密报：昌战父子已率两千羌骑北上，马超的三千西凉铁骑也已出关。
北疆的战火，即将燃起。
而他坐镇凉州，既要保障这两支骑兵的后勤补给，又要提防羌胡各部异动，还要安抚境内世家大族……担子，不轻啊。
“主公，师弟啊！”
他望向东方天际，那里是汉中方向，轻声自语，
“你托付的人，我都尽力培养了。
杨昂此去潼关，必不会辱没师门。
只盼这乱世早日平定，这些年轻人……都能活着看到太平盛世。”
张任回到案前，提笔开始书写——是给昌战的回信，是关于粮草调拨的指令，是关于边境防务的调整……
笔锋沉稳，一如他这个人。
乱世之中，每个人都有自己要守护的东西，要承担的责任。
而真正的传承，不止是枪法武功，更是那份“心正、枪正、人正”的信念。
在师徒之间，代代相传。
半月后邺城，袁绍将军府。
袁绍端坐主位，面色铁青如铁，手中攥着一卷明黄绢帛。
那是三日前从汉中八百里加急送来的朝廷诏书。
他已经看了无数遍，每个字都像烧红的烙铁，烫在他的心上，更烫在他的脸上。
袁绍心中翻腾着屈辱与怒火：刘协小儿！
当年在洛阳，若非我袁氏庇护，你早被董卓废了！
如今得了刘夏那竖子撑腰，竟敢如此羞辱于我！
也配对我袁本初指手画脚？！
堂下，谋士武将分列两班。
文臣以沮授、田丰为首，武将以颜良、文丑为尊。
此刻人人屏息，堂中落针可闻。
良久，袁绍终于开口，声音嘶哑低沉：“诸公……都看看吧。”
他将诏书重重拍在案上，那一声“砰”响，惊得堂中众人心头一跳。
近侍颤抖着捧起诏书，展开宣读。
声音在空旷的大堂中回荡，字字如刀，句句诛心：
“……袁本初世受国恩，本应匡扶社稷，保境安民。
然为一己私利，与公孙瓒相持经年，致使北疆门户洞开！
今鲜卑轲比能率铁骑南下，渔阳烽火连天，上谷血泪成河！
幽北百姓，男遭屠戮，女被凌辱，婴孩殒命于马蹄之下！
此皆汝之过！
汝之罪！”
读到此处，堂中许多将领面色动容。
他们中不少人是幽州籍贯，家眷亲族尚在北疆。
想到家乡可能正惨遭涂炭，不禁握紧了拳头。
“……四世三公之清名，尽毁于汝手！
若不速发精兵北上，驱逐胡虏，收复失地，则天下人皆知——袁氏非汉臣，乃引胡入关、祸国殃民之国贼也！”
“够了！”袁绍猛地挥手，近侍吓得跌跪在地。
他胸膛剧烈起伏，额角青筋暴跳，终于再也压不住怒火：
“刘协小儿！
刘夏竖子！
安敢……安敢如此辱我！！”
声音嘶哑如困兽咆哮，在大堂梁柱间回荡。
袁绍此刻羞愤欲绝：他一生最重名声，最在乎“四世三公”这块金字招牌。
如今被朝廷诏书指着鼻子骂“国贼”，这比杀了他还难受！
堂下一片死寂。
许久，沮授深吸一口气，迈步出列。
这位河北第一谋士年近五旬，面容清瘦，此刻神色凝重，眼中却带着不容动摇的坚定。
“主公。”他的声音不高，却沉稳有力，“朝廷此诏……言辞确实激烈。
然则——”