目录加载中...
众人闻言，又齐刷刷地看向郭嘉。
郭嘉看向曹操，缓缓道：“主公，张绣新丧叔父，年轻威望不足，军中老将不服，正是最脆弱之时。
若此时大军压境，许以南阳太守之职，厚赐金帛，他多半会降。
即便不降——”
他眼中寒光一闪：“以我军之力，取南阳如探囊取物。
三万精兵，十日可下宛城！”
夏侯惇急道：“那还等什么？
主公，末将愿率兵取南阳！
定让那张绣小儿知道厉害！”
曹操听后，却未立刻答应。
他踱步到地图前，目光在南阳和徐州之间来回游移，眉头渐渐锁紧。
心中开始权衡优劣：南阳近在咫尺，取之易如反掌。
但取了南阳，必惊动荆州刘表，南线将永无宁日。
而徐州……那是宿仇，是心腹大患，更是东进的关键。
取南阳，则荆州震动，刘表必加强防备，将来图谋荆州将更加困难；
取徐州，则吕布必拼死反扑，袁术也可能趁机插手，战事恐迁延日久。
两处都是机会，但也都有风险。
而最关键的是——兵力有限，无法同时进行两场大战。
而荀彧心中也在忧虑：刘夏此人，深不可测。
他若得南阳，等于在曹操背后插了一把刀。
这把刀，必须拔掉！
“主公，”荀彧想罢，打破了沉默，轻声开口，“彧以为，当先取南阳。”
曹操转身：“理由？”
“理由有三。”荀彧伸出三根手指，一一数来，“其一，南阳近在咫尺，距许都不过三百里，取之最易，耗费最少。”
“其二，张绣新丧，军心涣散，此时用兵事半功倍。
若拖延时日，待其整顿内部，站稳脚跟，再取则难矣。”
他顿了顿，声音更加低沉：“其三——也是最关键的。
张绣与刘夏有同门之谊，若让他投了朝廷，刘夏的势力将直达许都门口。
届时他随时可以南阳为跳板，南联荆州，北进中原……后患无穷啊！”
曹操听后，深吸一口气，闭眼思索。
三息之后，曹操睁眼，眼中已无半分犹豫，只有决绝的杀伐之气。
“好！那就先取南阳！”
他转身，目光如电扫过众将：“夏侯惇、于禁！
你二人速去整顿军马三万，三日后，随我出征宛城！”
“末将领命！”夏侯惇、于禁抱拳应诺。
“曹仁、夏侯渊！加强黄河防线，深沟高垒，多设哨探，谨防袁绍异动！”
“是！”
“其余诸将，整军备马，检修器械！待南阳定，即刻东征徐州！”
“诺！”
众将轰然应诺，甲胄铿锵，鱼贯而出。
堂中只剩曹操与四位心腹谋士。
郭嘉忽然咳嗽几声，苍白的脸上泛起一丝病态的红晕。
谄媚笑道：“主公，此去南阳，或有一桩‘美事’，可助主公收服张绣部众之心。”
“哦？”曹操挑眉，“何谓美事？”
郭嘉压低声音，眼中闪过一丝男人都懂的笑意：
“在下听闻……张济有妻邹氏，年方二十，姿容绝丽。
更兼精通音律，善作胡旋之舞。
张济死后，她必府中独居。
主公不妨怜惜一二，嘿嘿嘿！”
曹操眼中闪过一丝异色，那是一个男人听到绝色美女时本能的反应。
但他随即正色，佯怒道：“奉孝休得胡言！
我此去是为收服张绣，安定南阳，岂是为了美色？
再说，张济新丧，我若纳其寡妻，天下人将如何看我？”
话虽如此，他眼中那一闪而逝的光芒，却未逃过在场几位谋士的眼睛。
郭嘉笑而不语，只是那笑容意味深长。
荀彧与程昱对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
荀彧心中叹息：主公什么都好，就是这好色的毛病……
程昱更是暗想：美人虽好，但往往误事。
张绣年轻气盛，若知主公打他婶母主意，恐生变故。
此事……得暗中提醒夏侯将军，千万谨慎。
“好了。”曹操摆摆手，“都去准备吧。
南阳之事，务必速战速决。”
“诺。”
众人躬身退下。
堂中只剩曹操一人。
他走到地图前，手指抚过南阳的位置，又划过徐州，最终停在河北。
他心中的野心开始燃烧：南阳、徐州、河北……
这些地方，迟早都是我的！
都是我曹孟德的！
刘协？
刘夏？
袁绍？
吕布？
算个鸟？
不过都是垫脚石罢了！
待我一统北方，南定荆扬，这天下……
哈哈哈！
三日后，南阳郡治所，宛城。
太守府内白幡低垂，灵堂烛火摇曳，映照着张济漆黑的棺椁，更显凄凉。
张绣披麻戴孝跪在灵前，面容憔悴如枯木。
他已跪了整整一日，水米未进。
叔父张济的突然身亡，像一记重锤砸碎了他本就飘摇的世界。
此时，张绣悲愤交织：叔父啊叔父，您一生征战。
从西凉到长安，从长安到南阳，最后竟死在穰县一支流矢之下！
这乱世……到底什么时候才是个头？
突然，灵堂外传来急促的脚步声。
部将雷叙快步走入，这位跟随张济多年的老将面色凝重，压低声音：
“少将军，曹军前锋已至博望坡，距宛城不足五十里。
夏侯惇遣使送来书信……”
他递上一封漆封完好的信，欲言又止。
张绣缓缓接过，拆开信，字迹映入眼帘：
“……张将军明鉴：今汉室衰微，天下纷扰。
将军叔父新丧，军心未定。
操素闻将军勇武，愿以兖州牧之名，上表将军为南阳太守，领南阳诸军事。
若肯归顺，富贵可期；若执意抗拒，大军压境，玉石俱焚……”
信末盖着“征东将军和兖州牧曹操”的鲜红印信。
张绣看完，嘴角扯出一个苦涩的笑：“南阳太守……好大的官衔，好厚的赏赐。
曹操这是吃定我了。
叔父刚死，军心不稳，三万曹军压境……这哪里是招降，分明是胁迫！”
另一部将张先愤然按剑：“少将军与卫将军刘夏乃是同门师兄弟！
那卫将军刘夏如今坐镇汉中，手握重兵！
就连朝廷都仰仗与他！
咱们何不投奔卫将军，投奔朝廷。
何须受曹操胁迫？！”