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吕布听后，目光急剧闪烁着。
困守徐州，名义不正。
强敌环伺的压抑感，与投靠一方“新帝”，成为开国元勋的诱惑，在他心中激烈交战。
终于，他一拳砸在案上：“好！
就依公台！
许汜，你即刻准备厚礼，星夜前往寿春，务必要说动袁术！
王楷，你去小沛见刘备，言辞务必恳切，以利害说之！”
“诺！”两人精神一振，连忙领命。
陈宫再次开口，声音转冷：“此外，温侯，从现在起，下邳需立刻施行两件事。”
“讲！”
“第一，整顿军备，加固城防，清查粮秣，分派守城职责，务求井井有条，无懈可击。”
“第二，”陈宫眼中寒光一闪，“坚壁清野。
立刻派出兵马，将下邳周边五十里内所有粮草、物资，能运的全部运入城中，运不走的，就地焚毁。
水井投毒，或填塞，靠近城郭的房屋、树木尽数拆除砍伐，不留任何可供敌军利用或藏身之所。
我要让曹操大军到来时，面对一片焦土，无粮可征，无水可饮，无材可用，无险可恃！”
吕布听得倒吸一口凉气，随即哈哈大笑，充满狠厉：“好！
好一个坚壁清野！
够绝！
就这么办！
我看曹阿瞒怎么啃我这块硬骨头！”
军议散去，众人各怀心事，匆匆离去执行命令。吕布独独留下了陈宫。
厅内只剩二人，烛火摇曳。
吕布脸上的狂放之色渐渐收敛，走到陈宫面前。
他压低声音，带着一丝不易察觉的紧绷：“公台，此处无旁人。
你与我说实话……下邳，究竟守不守得住？”
陈宫抬眼，直视吕布，良久，缓缓地、极其轻微地摇了摇头。
吕布的心猛地一沉。
“但是，”陈宫的声音低沉而清晰，像在阐述一个早已计算好的棋局，
“我们可以拖。
拖到袁术出兵，拖到刘备行动，拖到曹操兵疲，拖到中原或河北有其他变故发生……
拖到那个‘变数’出现。”
他向前一步，语气加重：“温侯，此战之关键，已非一城一地之得失，甚至非一战之胜负。
而在于，我们能否在这天下棋局中，成为那颗让曹操无法顺利吞下、乃至可能噎住他的棋子。
在于我们能否坚持到，棋局本身发生变化的那一刻。
拖下去，就有生机，就有变数，就有新的选择。”
吕布怔怔地看着陈宫，这番话有些深奥，他未必全懂。
但陈宫眼中那份沉静如渊、仿佛一切尽在谋划中的笃定，让他慌乱的心跳渐渐平稳下来。
他重重拍了拍陈宫的肩膀，所有的不安化为一句：“公台，我信你！
下邳，就交给你了！”
当夜，下邳城门缓缓关闭，吊桥高悬。
城内灯火通明，士兵奔走，粮车辚辚。
城外，黑烟四起，火光映红夜空，曾经富饶的村落田野，在战略的冷酷抉择下，迅速化为一片死寂的焦土。
一场关乎存亡的攻防战，在陈宫冷静的布局与吕布孤注一掷的决心中，拉开了沉重的大幕。
三日后，下邳城头。
吕布身披猩红披风立于雉堞之后。
他望着城外逐渐燃起的曹军营火，火光如星点般蔓延，渐渐连成一片火海。
五万曹军围城的气势，即使隔着一道城墙，也能感受到那股压迫感。
“曹阿瞒，你个‘个泡（现骂人的方言）’……”吕布喃喃自语，手指不自觉地握紧了腰间剑柄。
“温侯，夜风凉，回府吧。”身后传来温柔的女声。
吕布回头，只见严氏披着一件月白斗篷款步走来。
貂蝉则是跟在她身后半步，月光洒在她绝美的容颜上，恍如仙子临凡。
“你们怎么来了？”吕布眉头微皱，“城头危险。”
“夫君在此，妾身自当相随。”
严氏温声道，眼中却难掩忧虑，
“方才陈先生又遣人来问，温侯何时回府商议军情？”
吕布冷哼一声：“商议？
公台总叫我等、守、忍！
我吕奉先纵横天下，何曾受过这等窝囊气！”
他转身指向城外曹营：“曹军不过五万，我城中亦有一万精兵！
下邳城高池深，粮草足支半年！
何惧之有？
若依我，明日便率并州铁骑出城，杀他个片甲不留！”
貂蝉轻轻拉住吕布手臂，柔声道：“夫君勇武，天下皆知。
但陈先生所言亦有道理。
曹操刚在宛城折了长子大将，却转头便率大军东来，此必是欲速战速决，以振军威。
我军若贸然出战，恐中其计。”
“你也觉得我该守？”吕布目光锐利地看向貂蝉。
严氏接过话头：“夫君，妾身不懂兵法，但知‘小不忍则乱大谋’。
陈先生智谋深远，既已定下联络袁术、刘备之策，何不等援军至，再内外夹击？”
吕布沉默良久，目光在两位妻子脸上扫过。
他忽然想起昨夜之梦——梦中，丁原、董卓的人头滚落在他脚下，血泊中映出他自己的脸。
惊醒时，浑身冷汗。
“罢了。”吕布长叹一声，“回府。”
太守府议事厅，灯火通明至深夜。
吕布坐于主位，陈宫立于地图前，张辽、高顺、臧霸、曹性等将领分列两侧。
“公台，派往寿春、小沛的使者，可有回音？”吕布沉声问道。
陈宫拱手：“已派许汜往小沛，王楷往寿春。
按脚程，三日内当有消息传回。”
“三日……”吕布手指敲击案几，“曹军明日便会开始攻城。我们能守三日吗？”
高顺上前一步，声音铿锵：“主公放心！
陷阵营已在四门布防，滚木礌石、热油金汁俱已齐备。
曹军若来攻，必叫他尸积城下！”
张辽补充道：“末将已派斥候四出，监视曹军动向。
另在城中设多处烽火台，一处遇袭，处处皆可见。”
吕布点点头，面色稍霁。
他看向陈宫：“公台，若袁术、刘备皆不援，又当如何？”
厅中瞬间寂静。
陈宫沉默片刻，缓缓道：“温侯，宫已说过，若事不可为，可南投袁术。
但那是最后一步。
如今曹军新至，士气虽盛，然其军心未稳——宛城之败，折损惨重，将士心中必有阴影。
我军只需坚守旬月，待曹军久攻不下、士气低落时，或可寻机反击。”
“旬月……”吕布喃喃道，“若守旬月，城中粮草可够？”
“粮草足够，但……”陈宫欲言又止。
“但什么？”
“但军心难测。”陈宫直视吕布，“温侯，守城之要，首在上下同心。
若将士离心，纵有坚城利粮，亦难持久。”
吕布脸色一沉：“谁敢离心？
我待诸将之心，难道不好？”
张辽、高顺皆垂首不语。
臧霸、曹性等将目光闪烁。
陈宫心中暗叹，不再多言。