目录加载中...
杨弘抬眼看向袁术，眼中带着担忧：
“吕布若公然尊陛下为帝，便等于自绝于天下。
那些还心向汉室的士人、将领，必将离他而去。
届时他即便击退了曹操，也只剩一条路——死死依附陛下。”
“朕要的就是这个。”
袁术眼中闪过冷光，那光芒锐利如刀，
“吕布是一头猛虎，猛虎虽凶，关在笼子里便是好虎。
朕要的，就是把他关进笼子。
一个只能依附于朕、只能为朕所用的笼子。”
他顿了顿，声音压低了些，却更显阴冷：
“等他在天下人面前尊朕为帝，等他把女儿送到寿春……到那时，他就是朕手中最锋利的刀。
朕指哪儿，他就得打哪儿。”
阎象听到这里，忍不住再次开口：“陛下！
此计虽妙，然风险太大！
曹操五万精锐，皆是百战之兵。
即便吕布答应条件，我军发兵相救，胜负亦在五五之间！
若败……”
“若败又如何？”袁术不悦地打断他，“败了，损的是吕布的兵，是徐州的城！
朕的三万大军，只需在外围策应，见势不妙便可撤回寿春。
曹操再狂，短期内也不敢真来攻朕的国都！”
他站起身，走到殿中那幅巨大的天下舆图前，手指重重点在徐州的位置：“阎象，你不懂。
这乱世之中，不能等，不能怕。
等的越久，怕的越多，死得越快。”
“曹操今日敢打吕布，明日就敢打朕。
朕现在不出手，难道等他把刀架到朕脖子上再出手吗？”
他转身，目光扫过殿内众臣，最后落在阎象苍老的脸上，一字一顿道：
“朕已决定，若吕布答应条件，便发兵三万相救。
若他不答应……”
袁术眼中寒光一闪，那光芒里没有半点犹豫，只有冰冷的算计：“那就让他自生自灭。
等曹操灭了他，朕再想办法和曹操周旋。
反正……怎么都不亏。”
殿内烛火摇曳，映照着袁术那张白净而贪婪的脸。
这一刻，他不再是一个困坐伪帝宫的“天子”，而是一个精于算计的赌徒。
在乱世的赌桌上，他押下了自己的筹码。
而远在下邳的吕布，还不知自己已成了别人棋盘上的一颗棋子。
一颗可以牺牲，也可以利用的棋子。
此刻，小沛，县衙。
刘备端坐在主位上，手中那封来自下邳的求援信，似有千斤之重。
信上字迹却潦草急促，每一笔都透着吕布的绝望。
他将信缓缓放在案上，目光扫过堂下众人。
关羽立于左首，身姿如松，一手抚着及胸的长髯，丹凤眼微眯，似在沉思；
张飞站在右首，豹头环眼瞪得滚圆，胸膛因激动而起伏；
孙乾、简雍等文士则垂手侍立，面色凝重。
“大哥！”
张飞终于按捺不住，蒲扇般的大手“砰”地拍在案几上，震得茶盏跳起，
“吕布那三姓家奴也有今日！”
他的声音洪亮如钟：“当初咱们好心收留他，他却趁咱们去打袁术，夺了咱的徐州！
那时何等嚣张？
鼻孔都快朝天了！
如今遭了报应，被曹操围在下邳，倒想起求咱们来了？”
张飞越说越气，虎须戟张：“不救！
不但不救，俺还要率军去下邳城下，痛骂那厮三天三夜！
让他羞也羞死！”
关羽轻叹一声，抚须的手停了。
他看向刘备，声音沉稳却带着深沉的忧虑：“三弟所言虽直，却道出了实情。
吕布此人，勇则勇矣，然反复无常，无信无义。
今日救他，便是养虎为患。
他日若反噬，悔之晚矣。”
这时，一直垂首站在堂中的许汜急了。
他是吕布帐下难得的能言之士，此刻额角已渗出细汗，却仍强作镇定。
他上前一步深深一揖：“刘使君！
关将军、张将军！
诸位明公！”
他的声音因急切而微微发颤：“唇亡齿寒啊！
曹操若灭吕布，尽得徐州之地，整合其兵马钱粮，下一个必是小沛！
届时使君以区区一县之地，如何抗衡曹操虎狼之师？
吕布若在，尚能牵制曹军；吕布若亡，小沛便是孤城一座，危如累卵啊！”
孙乾轻咳一声，出列拱手。
这位素来稳重的谋士，此刻眉宇间也染上了忧色：“主公，许先生所言……确有道理。
吕布虽可恨，然曹操更可怕。
若吕布败亡，我军独力面对曹操，无异以卵击石。”
刘备始终沉默着。
他的目光在众人脸上缓缓移动，最后落在许汜焦急的脸上。
那一刻，他心中天人交战：救吕布？
那三姓家奴确实可恨，夺城之仇未报。
不救？
许汜说的对，曹操若吞了徐州，下一个就是小沛。
仁义……大义……生存……
良久，刘备缓缓开口，声音温和却带着不容置疑的决断：
“许先生一路辛苦，且先到驿馆歇息。
此等大事，备需与众人细细商议。
待有定论，必即刻告知先生。”
许汜还想再说什么，但看到刘备那双平静却深邃的眼睛，终究将话咽了回去。
他深深一揖：“那……许某静候佳音。”
待许汜的背影消失在门外，堂内的气氛才稍稍松动。
简雍上前一步。
这位素以机变著称的谋士，此刻眼中闪烁着精光：“主公，依雍之见，不如……虚与委蛇。”
“哦？”刘备抬眼，“宪和细说。”
“吕布求援，我等可假意应承。”
简雍压低声音，却字字清晰，
“若吕布能守得住下邳，我军便在外围做做样子，策应一番；
若吕布将败……”
他顿了顿，声音更轻了：“我等或可另谋出路。”
“另谋出路？”刘备重复这四个字，眼中闪过一丝光芒。
简雍从刘备案下取出一卷帛书，双手呈上：
“主公可还记得，去年有使者自长安来，带来朝廷诏书？”
刘备接过，缓缓展开。
那是一封盖着天子玺印的诏书，字迹工整，言辞恳切。
诚邀天下心向汉室之士，前往朝廷任职。
诏书中特意提及，卫将军刘夏已整顿兵马，蓄势待发，正需贤才辅佐。
刘备的手指轻轻抚过绢帛上的玺印。
那一刻，他眼中渐渐亮起久违的光芒。
那是一种看到希望的光芒。