目录加载中...
数日后，刘表于襄阳城南檀溪别业设宴，为刘备接风。
宴至半酣，蔡瑁忽举杯道：“久闻玄德公虎牢关前战吕布，武艺超群。
今既来荆州，何不展示骑射，让我荆州将士开开眼界？”
蔡瑁现在虽无军职，但他是刘表大舅哥，与他亲近之人依然不少。
因而，席间多人附和。
刘备推辞不过，只得应允。
他骑上的卢，持弓试射——第一箭中靶心，第二箭破前箭，第三箭竟将箭靶射穿！
满场喝彩。
就在刘备欲下马时，异变陡生！
的卢忽然昂首长嘶，前蹄腾空，状若疯狂！
不待刘备反应，骏马猛地向前冲去，直朝檀溪方向狂奔！
“玄德贤弟！”刘表惊呼起身。
而蔡瑁眼中却是闪过一道冷光。
原来他早命心腹在的卢草料中混入“癫草”，又在马鞍暗藏细针。
算准药力发作时，细针恰好刺入马臀，双管齐下，必令马惊。
的卢如疯如魔，冲向檀溪。
那溪宽三丈有余，水流湍急，对岸是陡峭石壁，根本无路！
“大哥！”张飞欲冲，被关羽一把按住。
关羽丹凤眼微眯，低声道：“三弟勿动！
此乃有人设计，你若妄动，他说我等欲反，反中其计！”
刹那间，马至溪边，无路可退。
刘备心念电转，已知中计。
他非但不勒马，反而俯身贴在马颈，大喝道：“的卢！
世人皆言你妨主，我独不信！
今日若天欲亡刘备，你我共赴黄泉；
若天不亡汉，你就给我跃过去！”
话音未落，他双腿猛夹马腹，纵马直前！
的卢长嘶震天，在溪边奋力一跃——那一跃，如白虹贯日，如流星经天！
马身在空中划过一道惊心动魄的弧线，前蹄堪堪搭上对岸岩石，后蹄在急流中猛蹬，竟真的跃过三丈檀溪，稳稳落在对岸！
全场见状，一片死寂，旋即哗然！
刘表惊得须发皆张：“的卢跃檀溪……真神驹也！
玄德贤弟……真天佑之人也！”
对岸，刘备勒马回望，目光如电，直射蔡瑁，然后对刘表拱手道：“大兄！
备之坐骑突然惊狂，险些酿成大祸。
幸得上天庇佑，侥幸逃生。
只是——”
他声音陡然转厉，“备有一事不明：
此马素来温驯，为何偏偏在今日宴席之上，在众目睽睽之下，突然发狂？
莫非……有人欲害刘备，更欲在大兄宴上制造血光？
要陷大兄于不仁不义？！”
此言一出，满场人等色变。
蔡瑁起身，强作镇定：“玄德公何出此言？
马匹受惊，常有之事……”
“常有之事？”刘备冷笑，“那便请德珪将军，当着我大兄与诸位同僚之面，亲自查验此马！
若有半分人为痕迹，该当如何？”
他环视全场，一字一顿，
“备虽客居，亦当以汉室宗亲之名，请大兄为备主持公道。
彻查谋害宗亲、扰乱宴会之罪！”
此言一出，宴席气氛骤然一紧。
就在此时，伊籍忽然出列，对刘表躬身：“主公，籍方才见马厩仆役鬼祟，已命侍卫拿下。
从其怀中搜出‘癫草’残渣及金针数枚。
此人已招供……”
他顿了顿，继续道，“其乃受蔡将军府中管事指使，欲以药物、金针惊马，加害玄德公！”
“伊籍！你血口喷人！”蔡瑁拍案而起。
伊籍不吭不寐：“拿仆役就在此处，你可细问。”
而刘备在对岸高声道：“大兄！
备飘零来投，只求苟全性命，从无僭越之心。
今有人竟在公之宴上行刺，若非天佑，备已死于非命！
若荆州不容刘备，备即刻离去。
哪怕纵死荒野，亦不敢令大兄为难！”
说罢，他竟真的拔马欲走。
“贤弟留步！”刘表急呼。
他虽仁厚，却不昏聩，此刻已明真相。
他冷冷看向蔡瑁：“德珪，你还有何话说？”
蔡瑁冷汗涔涔，跪地请罪：“主公明鉴！
是……是瑁管教不严，致使府中下人妄为，愿领责罚！”
刘表自然不是傻蛋，怎会看不出其中端倪。
但蔡瑁是自己的大舅哥，怎能直言训斥。
他盯着蔡瑁良久，才缓缓道：“既如此，涉事管事及仆役，交由有司严审。
你暂无军职，那就在家闭门思过一月。”
他又看向对岸刘备，语气温和：“贤弟受惊了。
此事我必严查到底，给你一个交代。
贤弟且回，今日之事，大兄必不让你白受委屈！”
刘备这才策马绕道返回。
他自然知道疏不间亲的道理，刘表是不会处置蔡瑁的。
下马后，他走到刘表面前，忽然单膝跪地：“大兄，备有一请。
今日之事，无论查到何人，请到此为止。
备不愿因一己之故，令荆州文武离心，更不愿大兄为难。
备……只愿在荆州做一太平闲人，足矣。”
刘备这番话，以德报怨，顾全大局，更显其胸怀之阔。
刘表闻言，既感动又愧疚，双手扶起刘备：“贤弟仁义无双……真乃君子也！”
经此一事，刘备在荆州地位非但未损，反而更得人心。
刘表为表补偿，赐钱粮布帛无数，更准其旧部参与襄阳防务，委以实职。
而的卢跃檀溪之事，迅速传遍荆襄。
百姓皆言：“刘玄德有天佑，的卢马遇主则吉。”
刘备之声望，自此在荆州扎根。
刘备深知，单靠刘表的庇护远远不够。
他必须着手编织自己在荆州的关系网。
客贤馆书房内，刘备与孙乾、简雍对坐，面前摊开一份孙乾多日来暗中整理的荆州文武名录。
“主公请看，”孙乾手指名录，“刘荆州麾下，大致可分四派：以蔡瑁为首的外戚派，掌水军，势力最盛；
以蒯越、蒯良为首的本地士族派，握机要文政，根深蒂固；
以黄祖为首的军功宿将派，镇守要地，自成一体；
最后则是如伊籍、韩嵩等寒门或外来文士，地位不高，却往往身处机要，耳目灵通。”
简雍补充道：“蔡瑁跋扈，与我等已结仇怨，不可为伍；
蒯氏深沉，可用而不可信；
黄祖等将远在江夏，且性情孤傲，一时难近。
唯有这第四类人……”
刘备目光落在“伊籍”二字上，沉吟道：“伊机伯……”