文聘想罢,上前一步,抱拳道:
“皇叔言重了。
聘本是荆州旧将,蒙刘荆州不弃,得以效力。
今刘荆州虽逝,皇叔继任,聘自当尽心竭力,以报知遇之恩!”
刘备赞道:“仲业将军忠勇,备早有耳闻。
今有将军相助,何愁逆贼不灭!”
他略作沉吟,正色道:“备欲任命仲业将军为讨逆主将。
率两万大军,前往江夏,与黄祖将军会合。
而后东进,攻打蕲春郡。
元雄、仲邈二位将军为副将,辅佐仲业。
不知三位意下如何?”
文聘心头一震。
他本以为刘备会亲自统兵,自己最多做个先锋。
没想到竟让他做主将!
这份信任,让他心中涌起一股暖流。
他单膝跪地,抱拳道:“皇叔信任,聘敢不效死!
定当竭尽全力,拿下蕲春,为朝廷分忧!”
霍峻也上前一步,抱拳道:“末将本是荆州旧部,蒙卫将军不弃收留。
今皇叔继任荆州,末将自当效力。
皇叔放心,此战末将必不辱命!”
他同样心中感慨万千。
当年在荆州,他虽有才干,却一直不得重用。
刘表在世时,他被边缘化;
此时刘夏不知生死,他更是不知所措。
如今刘备以皇叔之尊,给他立功的机会,他岂能不感恩戴德?
而吴班却站在原地,神色复杂。
他上前一步,拱手道:“皇叔,末将有话说。”
刘备道:“元雄将军请讲。”
吴班沉吟片刻,缓缓道:
“皇叔,末将的猛虎军,是卫将军一手所创。
当年拿下荆南四郡后,本应率部回归蜀中梓潼驻防。
只因当时怕刘表反击,才留在荆州。
如今卫将军不在,末将身为汉将,自当遵从朝廷诏令,随皇叔出征。”
他顿了顿,目光坦荡:“但末将有一言,不得不提前说明。
此战结束后,末将的猛虎军,还是要回归蜀中梓潼驻守。
望皇叔理解。”
刘备闻言,心中微微一沉。
他本以为可以借此机会,将荆南全部兵马收归麾下,没想到吴班却提前划清了界限。
但他面上却不动声色,依旧笑容满面。
他连忙扶起吴班,温声道:“元雄将军放心!
备岂是不通情理之人?
卫将军的兵马,备只是暂借,绝无他意。
待剿灭袁术,兵马自当归还原处。
将军忠义,备深感佩服!”
吴班见刘备说得诚恳,心中稍安,抱拳道:
“皇叔仁义,末将谢过!”
鲁肃在一旁暗暗点头,眼中闪过一丝对吴班得赞许之色。
刘备又看向张翼,正要开口,张翼却抢先一步,拱手道:
“刘皇叔,末将本是巴东太守,奉命驻守鱼复,情况和猛虎将军吴班一样。
如今卫将军不在,末将自当遵从朝廷诏令。
但此战之后,末将也要回归鱼复,望皇叔体谅。”
刘备心中又是一沉,但脸上依旧挂着温和的笑容:
“伯恭将军放心!
备明白。
将军能来相助,备已感激不尽,岂敢再有他求?”
他顿了顿,又道:“伯恭将军,备想托付你一件要事。
烦请你为大军督运粮草,可愿意?”
张翼拱手道:“听从皇叔军令!”
刘备点头,心中稍安。
这时,牛强站在众将之后,冷眼旁观,心有不甘。
他身材魁梧,满脸横肉,一双眼睛瞪得像铜铃。
在他眼里,什么皇叔、左将军,都不如他家少爷刘夏一根手指头。
如今刘备三言两语,就把少爷的兵将调走了,他心中气不过,恨不得上前质问几句。
“牛将军!”
鲁肃忽然开口,声音不高,却带着几分威严。
牛强一怔,看向鲁肃。
鲁肃微微摇头,使了个眼色,示意他不要乱说话。
牛强张了张嘴,把到嘴边的话咽了回去,闷闷不乐地站在一旁。
鲁肃转向刘备,拱手道:
“皇叔,肃想留下牛强将军,协助肃守好荆南四郡。
不知皇叔准否?”
刘备闻言,干咳几声,心中有些不悦。
他知道鲁肃这是在保护牛强,不让他跟自己去打仗。
但他也明白,鲁肃说得有道理,荆南确实需要人镇守。
他强笑道:“子敬先生思虑周全,备岂有异议?
牛将军留下便是。”
牛强哼了一声,没有说话。
刘备又看向文聘,问道:“仲业将军,大军几日可行?”
文聘早已跃跃欲试,闻言看向鲁肃。
毕竟他是荆南的将领,调兵之事,还需鲁肃点头。
鲁肃沉吟片刻,拱手道:
“皇叔,兵贵神速,三日后便可出发。
只是……本地粮草,只能维持大军五日。”
刘备大喜,笑道:“子敬放心!
用不了三日,朝廷的军资就可运到江陵。
届时烦请子敬代为采办粮草,备感激不尽!”
鲁肃拱手:“皇叔放心,肃定当尽心竭力。”
刘备点了点头,忽然想起什么,转身看向诸葛亮,正色道:“孔明,来,与诸位将军相识一下。”
诸葛亮应声上前,向众将微微颔首。
刘备环视众人,郑重道:
“诸位将军,这位是诸葛亮,字孔明,号卧龙,现为荆州别驾,备之军师。
备从汉中朝廷回来后,便将荆州一应军事,交予孔明主理。
备亦听命于他。”
诸葛亮拱手道:“亮才疏学浅,日后还望诸位将军多多指教。”
文聘率先抱拳:“军师客气了,末将自当听命。”
吴班、霍峻、张翼等人也纷纷抱拳,齐声道:“见过军师!”
诸葛亮扫视众人,沉声道:
“诸位将军,此番讨逆,关乎朝廷威严,关乎汉室兴衰。
望诸位同心协力,奋勇杀敌,不负陛下所托。
待大军齐备,粮草到位,亮自当与诸位共赴沙场。”
他顿了顿,又道:
“皇叔,大军出征在即。
您不妨去军营中与将士们见上一面,也好让他们知晓皇叔仁德。”
刘备点头:“孔明说得是。
仲业将军,烦请引路。”
文聘抱拳:“诺!”
诸葛亮转向鲁肃,拱手道:
“子敬先生,亮久闻先生之名,今日得见,实为幸事。
亮有些许军务上的疑问,想向先生请教,不知可否?”
鲁肃微微一笑:“孔明先生客气了,肃知无不言。”
刘备见状,笑道:“孔明与子敬先生都是当世智者,正该好好聊聊。
备先去军营,你们慢谈。”
说罢,刘备随众将离去。