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程昱脸色不好，由于小跑，呼吸比平时急了一些。
他看了一眼城外那片还在冒烟的营寨，什么也没问，只低声说了一句话：
"军师，主公召你。
即刻入府。"
司马懿没有问"何事"。
程昱脸色已经告诉他了。
"走。"
他迈开步子，两人一前一后下了城楼。
太守府内室的门窗紧闭，烛火昏黄，照得一屋子人影在墙上晃。
榻上的曹操已经不再是"病重"的样子了。
他脸上的肉像被什么抽走了，颧骨支起来，眼底陷下去。
额上冷汗一层一层沁出来，浸透了枕巾，又被换掉，再浸透，再换掉。
榻前站着十几个人，没人说话，只有烛芯偶尔爆出一声灯花。
片刻后，司马懿推门进来，快步上前："曹公。"
"仲达，"
曹操开口了，声音很轻，但每个字还是清楚，
"城外……敌军撤了没有？"
司马懿顿了一下，然后说：
"没有。
昨夜像要撤，今早又围回来了。"
曹操看了司马懿几息，然后嘴角动了一下：
"……没撤。"
他重复了一遍这两个字。
他闭上眼，停了一会儿，再睁开时目光落在帐顶。
夏侯渊立刻上前，哭道：
"曹公，是末将无能，没有把事情办好。
我军到昆阳时，杨修的亲卫出其不意，把汉帝和杨修都刺死了。
没有汉帝，军师之策就无法实施，就没法令刘备军撤军。
请曹公治罪！"
"……汉帝……死了？"
曹操有些不敢相信。
"嗯！"
夏侯渊点头应了一声。
曹操看了司马懿一眼，司马懿轻轻点头。
曹操那只搭在榻沿上的手动了一下。
他没有说话。
他躺回去，看着屋顶的横梁，看了很久。
然后他笑了一声，很短促，像从鼻子里嗤出来的：
"……天子，竟然死在我手里了。"
他说完这句话，闭上了眼。
榻前没人出声。
夏侯惇看了夏侯渊一眼，夏侯渊把头低下去，没敢抬。
过了一会儿，曹操又睁开眼：
"文若在吗？"
程昱道："荀彧病了。"
"哦！"
曹操目光清亮了许多，像是那一闭眼把什么东西想清楚了，
“文若是为了这个病了。
迂腐！”
他转过头，看着众人：
"你们记住，……汉帝不是死在我手里。"
众人一脸不解，看向曹操。
曹操的目光在众人脸上慢慢扫了一圈。
他的视线最后落在司马懿身上，停住了。
"都……听好。"
曹操的声音比方才大了一些，
"汉帝死在路上，是我没料到的事。"
他停了一下，像是在攒力气：
"此事……让刘备背锅。
就说是刘备看似恭敬，实则苛待汉帝。
汉帝发密诏向我曹操求救。
我派人去接……半路上，被刘备追兵所害。"
夏侯渊闻言伏在地上，肩头微微在动：
"多谢曹公。"
但他也感受着自己怀中那颗传国玉玺的温度，心中暗道：
"现在人多，不能拿出来。
等等再说。"
程昱等几个谋士皆是佩服，曹操临死还是如此睿智。
司马懿却是没有吭声。
曹操疑惑，眼神变冷：
"仲达……以为不可？"
司马懿没有回答，却是问道：
"曹公，世子立谁？"
谁也没有想到，在此节骨眼上，司马懿却是问出这话。
众人诧异。
曹丕和曹植都看了一眼司马懿，却见司马懿只是看着曹操。
他们又转向曹操，目露期待。
曹操想了想，盯着司马懿：
"仲达，继续说。"
司马懿道："曹公可想让世子继续争天下，还是独守一隅？"
曹操闻言，眼里却是突然有了光，像被这句话从深水里捞了一把。
他撑着榻沿喘了一口：
"丕儿，植儿，彰儿过来。"
三人膝行上前，跪在榻前。
曹操歪着头，看着他们，看了很久。
他的目光先落在曹丕脸上，停了两息，又移到曹植脸上，又停了两息。
然后他开口，声音断断续续，像是每说一个字都要从底下一层一层翻上来。
"丕儿……"
他顿了一下，
"你知道仗是怎么打的，州怎么治。
你性子沉，不轻易信人，也不轻易露底。
这份稳，不是教出来的。"
他说到这里，胸口起伏了一下，缓了缓，才继续：
"做统帅的人，不一定要最聪明，但一定要最稳。
你稳得住，将士们才跟着你。"
曹丕伏在地上，没敢抬头。
曹操的目光移到曹植脸上：
"植儿，你天资聪慧，文采斐然，心思灵动。
你写的东西我读过，字字落在人心里。
但你太急，太想让人知道你行。
做谋士，这是好事；
做主公，这是要命的事。"
曹植张了张嘴，又咽了回去。
他低下头，没有让任何人看见他的表情。
曹操评价完曹丕、曹植，目光移到曹彰脸上。
曹彰正睁着眼看着父亲。
曹操看着他，顿了一下：
"彰儿，你爱学武，你能打。
这很好。
但你记住了，你打下来的仗，都是给你哥哥打的。"
曹操停了一下，喘了口气：
"你保护好哥哥。
谁敢动他，你揍谁。"
曹彰用力点头，攥着拳头，像是已经把那个"谁"攥在手心里了。
曹操没有再说他，目光移回曹丕：
"你照顾好弟弟。"
曹操沉默了一会儿，然后说：
"所以丕儿，你来坐这把椅子。"
曹丕的肩膀抖了一下。
他没有抬头，但声音从喉咙底下一层一层挤出来：
"父亲……"
曹操没有回应他。
他看着曹植曹彰，又补了一句：
"兄弟同心，其利断金。
你俩辅佐好兄长，曹家这把椅子才坐得稳。"
曹植低着头，顿了一下，才点了头。
那个头点得很轻，像是还不确定是不是真的点了。
曹操又看向曹丕：
"丕儿，记住！
以后若有机会称帝便称；
若没有机会，就归顺新帝。
守住这份基业，用他换一个名分。"
曹丕叩首："儿记住了。"
曹操说完这几句，呼吸明显慢下去了。
他躺回榻上，看着帐顶，过了很久才开口：
"仲达，说吧。"
司马懿道：
"曹公，在下明白了。
刘备虽然围城，但其后方已经受损。
没了天子他就没了后劲，是强弩之末。
背锅之人，不妨换一个。"
曹操都惊了："换谁？"
"卫将军刘夏！"