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待李傕、刘夏等人离去后。
郭汜走到宫门外，朝李傕背影狠狠地啐了一口。
他对身边的亲信部将胡轸低声说道：“李傕老贼，欺人太甚！
还有那刘夏，分明是与李傕沆瀣一气！”
胡轸眼中闪过一丝阴冷的光芒：“将军息怒。
刘夏能迅速平定益州，实力不容小觑。
此时他与李傕亲近，硬碰并非上策。”
“那你说怎么办？”郭汜烦躁地问道。
“借刀杀人！”
胡轸压低声音，咬牙说道，“刘夏终究要回汉中，李傕不可能永远和他一起。
我们可以……借刀杀人。
刘夏一死，那李傕便断一臂膀！”
“借谁的刀？”郭汜急切追问。
“自然是刘焉的那两个儿子，刘诞、刘范。”
胡轸冷笑一声，“他们对刘夏恨之入骨，又有为父报仇的大义名分。
我注意到马腾部将庞德前几日与他们有过联络，或许他们也在密谋此事。
正好，我们可以暗中助力，或者将军许他们些好处，让他们去劫杀刘夏。
若成功，除掉刘夏，断李傕一臂；
若失败，也是刘焉儿子所为，与我们无关。”
郭汜眼睛一亮：“此计甚好！还有呢？”
“单靠刘家兄弟，未必稳妥。”
胡轸继续道，“我们还可以联络其他对李傕不满的将领，如樊稠、杨定，甚至……远在并州的白波军和匈奴。
只要许以厚利，他们定然愿意效劳。
届时约定时机，共同讨伐李傕。
只要长安大乱，谁还有空顾及那小皇帝的死活？
说不定，我们还能趁乱……”
他做了个下切的手势。
郭汜脸上露出狠辣的笑容：“好！
就按你说的办！
你亲自去联络刘诞、刘范，再去一趟眉县，见见马寿成。
告诉他，若愿共举大事，事成之后，凉州牧的位置，本将军保举他！
白波军和匈奴那边，本将派人去。”
“末将领命！”胡轸躬身，眼中寒光闪烁。
夕阳西下，将长安城的层层宫阙染上一层血色。暗流，已在欢声笑语的宴席背后，汹涌汇集。
车骑将军府的夜宴，设在灯火通明的正厅。
烛台高擎，将厅堂映照得亮如白昼。
乐伎跪坐角落，指尖流淌出舒缓的丝竹之音；
舞女长袖轻舒，在光滑的地面上旋出曼妙的弧度。
然而，在这看似奢靡享乐的氛围中，却透着一股挥之不去的紧绷。
李傕高踞主位，一身锦袍也掩不住那股武人的悍气。
左右陪坐的是几名心腹部将，个个腰佩环首刀，眼神锐利。
贾诩坐在李傕下首偏席，一身文士青衫，神色平淡如水。
只在举杯饮酒时，眼中偶尔闪过不易察觉的精光。
刘夏被引至客座首位。
因黄忠日前也是朝廷委任的中郎将一职，坐到了刘夏下方。
杨昂、牛金则如铁塔般侍立刘夏身后。
其二人虽未佩甲，但那沉稳如山的气势，已让厅内几名将领暗自侧目。
“刘益州，请！”
李傕端起酒樽，脸上堆起笑容。
然而，那笑容浮在面上，并未深入眼底，反而透着审视的意味。
“今日朝中那点小误会，还请益州莫要放在心上。”
他声音洪亮，带着惯常的武人直率，
“长安这地方，人多口杂，向来如此。”
刘夏双手举杯，笑容温润如春风拂面：“将军言重了。
是夏初来乍到，诸多规矩不懂，思虑不周，才惹出这般麻烦。”
他顿了顿，语气诚恳：“待贾大管家再去汉中，礼物定双倍奉上。”
李傕听后，脸上的笑容顿时真切了几分。
“益州爽快！来，满饮此杯！”
“敬将军。”刘夏举杯相应。
酒过三巡，厅内气氛似乎松弛了些。
李傕挥手让乐伎舞女退下，只留两名侍妾在旁斟酒。
他放下酒杯，身体微微前倾，眼中闪着商人谈价时才有的精明光彩。
“益州牧，”他压低声音，像是怕被旁人听去，“你家里的好酒，当真要多少有多少？”
刘夏放下筷子，从容点头：“此事不假，贾大管家知道。
什么战马、牲畜、关中特产皮毛药材，乃至金银铜钱，皆可换取购买。”
他抬眼看向李傕，笑容里带着商贾式的坦诚：“价格嘛，老规矩，童叟无欺。
将军是熟客，若有特别需求，还可再议。”
“好！痛快！”李傕抚掌大笑，“我就喜欢和益州这样做生意的人打交道！”
但他话音一转，脸色阴沉下来，“不像某些人——”
他顿了顿，意有所指。
“整日只知争权夺利，索求无度，好像全天下都欠他似的。”
刘夏知道他在影射郭汜，却只作不知。
他拿起酒壶，亲自为李傕斟满一杯，顺着话头叹道：
“不瞒将军，刘某这人，没什么大志向。”
刘夏的语气诚恳，带着几分自嘲，
“下官能得益州一地，已是天幸。
我就想守着这片基业，让治下百姓吃饱穿暖，安居乐业。
我自己呢，赚点安稳钱，享受享受这太平富贵。”
刘夏举杯轻抿一口，目光望向厅外夜色，仿佛在憧憬什么。
“什么开疆拓土、争霸天下……太累，也没兴趣。”
刘夏边说边摇摇头，笑容里透出满足，
“我就喜欢我的地盘，喜欢钱。
地盘稳当，钱赚得踏实，这辈子就够了。
其他的，不敢想，也没那心思。”
这番“胸无大志”的表白，正中李傕下怀。
他就怕刘夏是个野心勃勃、意图插手关中乃至中原的枭雄。
那样的人，是盟友，更是潜在的威胁。
现在看来，不过是个守着金饭碗想过安稳日子的“土财主”。
这样的人，好控制，也好利用——
只要你给他赚钱的机会，给他安稳的环境，他就能成为你最可靠的供货商。
“益州牧高见！”
李傕笑容更盛，那笑意终于抵达眼底，
“乱世之中，能守住一方基业，已是莫大本事！
来，再饮一杯！”
“敬将军。”刘夏举杯，一饮而尽。
饮罢，李傕突然放下酒杯，身体前倾，声音压得更低。
厅内侍立的部将们似乎早已心领神会，不动声色地退开几步，将空间留给了主客二人。
“益州牧，”
李傕眼中闪过一丝厉色，
“你我既然合作愉快，有一事……不知当讲不当讲。”