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“怎么着？”
李傕呼吸微促，
“你快说，别卖关子！”
“他两部的平衡很容易打破。”
贾诩抬眼看他，眼中闪着洞悉人心的光，
“届时，将军只需稍加挑拨——或暗中许一方以重利，或散播些‘韩遂欲吞并马家部众’、‘马腾暗通朝廷’之类的流言……”
他双手虚虚一拉，仿佛在扯开什么。
“凉州内部，自会再起纷争。
将军可坐收渔利，甚至……分而灭之。”
贾诩说完这话，厅内一时寂静。
正在此时，烛火噼啪爆开一朵灯花，映得李傕脸上光影跳动。
李傕死死盯着贾诩，胸口起伏，眼中光芒越来越盛。
良久，他猛地一拍案几！
“妙！妙啊！”
李傕放声大笑，“文和真乃吾之子房！
算无遗策，算无遗策！”
贾诩神色平静，只微微欠身：“将军过誉。”
笑罢，李傕忽然想起一事，眉头又皱了起来。
他坐回主位，手指无意识地敲击着扶手。
“对了，”
他眼中闪过疑色，压低声音，
“陛下今日嘱咐刘夏，明日要单独设宴……
你说，这小皇帝，是不是有什么心思？
刘夏此人，看似只爱钱财，但能短短时间拿下益州，绝非庸碌之辈。
他们会不会……暗中勾结？”
这也是李傕心底最深的隐忧。
小皇帝虽然年幼，但毕竟是天子，有大义名分。
而刘夏手握强兵，坐拥天府之国。
这两人若真勾结起来……
贾诩神色不变，从容地为李傕斟了一杯酒。
“将军多虑了。”
他声音平和，带着让人安心的沉稳，
“陛下年少，久居深宫，所见无非宫女宦官、朝臣武将。”
他将酒杯推到李傕面前，“骤见刘夏这等从‘天府之国’来的外臣，好奇问问蜀中风光、汉中富庶，也是常理。
少年心性，不足为奇。”
李傕眉头未展：“那刘夏……”
“刘夏再有能力，也是外臣。”
贾诩打断他，语气笃定，
“根基在益州，兵马在汉中。
长安城里，他无兵无将，身边不过百余护卫，能翻起什么浪？”
他顿了顿，看向李傕，眼中带着淡淡笑意：
“至于陛下……
那在下请问将军，陛下手中可有一兵一卒？
宫中侍卫，是谁的人？
他身边宦官，听谁的命令？
陛下就算有想法，又能如何？”
李傕一怔，随即恍然大悟。
是啊！
小皇帝连宫门都难自由出入，身边全是自己安插的眼线。
刘夏在长安更是孤身赴宴——他虽带了些护卫，但区区百余人。
在长安这数万大军驻守的帝都，又能做什么？
自己真是太过疑神疑鬼了。
“文和所言极是。”
李傕松了口气，举杯笑道，
“是我想多了。
来，饮胜！
明日，我倒要看看，郭阿多那厮，还能玩出什么花样！”
“敬将军。”贾诩举杯相迎。
酒杯相碰，发出清脆声响。
烛火摇曳，将两人的影子长长投在墙壁上，扭曲晃动，如同这长安城深不可测的暗夜。
而在长安的另一处府邸。
胡轸和刘诞，刘范兄弟俩也在进行着同样的密谋，。
只是那目标，不止是李傕。
还有明日即将再次踏入皇宫的，益州牧刘夏。
次日，李傕和郭汜各自派人去联系同盟。
刘夏则去皇宫赴宴。
长安，皇宫，清凉殿。
今日的“小宴”规模不大，仅有太尉杨彪、司徒赵温等几位老臣作陪。
汉帝刘协坐于北面主位，身着月白色常服，金冠束发，眉目清秀。
只是那略显苍白的脸色和过于沉稳的姿态，隐约透着与年龄不符的压抑。
他见刘夏在宦官引导下步入殿内，脸上便露出合乎礼仪的浅淡笑容。
“刘卿来了，赐座。”
“臣，谢陛下。”
刘夏行至殿中，一丝不苟地行罢叩拜大礼，方才在御座右下首的漆案后跪坐下来。
黄忠、牛金按例侍立殿外廊下。
宴席很快开始。
侍酒的宦官们鱼贯而入，捧着鎏金酒壶与漆制食盒。
菜肴并不算特别丰盛，但比起前些年天子颠沛流离时的窘迫，已算规整。
几名身着彩衣的乐伎在角落轻拨琴弦，乐声淙淙，冲淡了殿内过于肃穆的气氛。
“益州牧千里迢迢而来，一路辛苦了。”
刘协举杯，声音清朗温和，是标准的君王客套，
“朕久闻蜀中富庶，物华天宝，今日得见益州牧，亦是缘分。”
刘夏双手捧杯，微微欠身：“陛下厚爱，臣惶恐。
蜀地僻远，赖陛下洪福，近年稍得安宁，臣不敢居功。”
两人一来一往，说的皆是些无关痛痒的官面文章。
陪坐的杨彪、赵温偶尔插言，无非是赞叹几句“益州人杰地灵”、“刘牧治政有方”之类的场面话。
刘协放下酒杯，似随意问道：“朕尝闻锦江春色，冠绝天下，不知比之长安灞柳如何？”
刘夏神色从容，微笑道：“陛下，锦江之水，源于雪山，清冽甘甜，两岸桃李芬芳，春来如云霞铺地。
而长安灞柳，依依拂水，折枝送别，自古便是离人愁绪所寄。
二者一明媚，一缠绵，各有风致，难分高下。
若论气象开阔，自是灞柳烟波浩渺；
若论精巧秀美，则锦江春色更胜一筹。”
他描述得生动，殿中几名老臣也不禁微微颔首，露出些许悠然神往之色。
“哦？”
刘协眼中显出几分真切的好奇，
“那蜀中峨眉，朕亦闻其名，号称‘天下秀’，不知险峻如何？”
“峨眉之秀，在于层峦叠翠，云蒸霞蔚。”
刘夏侃侃而谈，“其山势并不以险绝著称。
然山道蜿蜒，林木幽深，金顶佛光，清音平湖，皆独具灵韵。
若说险峻，当属臣辖内之剑阁，壁立千仞，一夫当关，万夫莫开，方是真正的天险。”
刘协听得入神，不由追问：“剑阁之险，可比潼关？”
“形似而神异。”
刘夏略作沉吟，
“潼关扼守关中门户，临黄河，望中原，是为天下咽喉，兵家必争，气势雄浑。
剑阁则深锁蜀道，两侧绝壁，中通一线，更显奇诡幽深。
前者如猛虎踞于要道，后者如神龙隐于深峡。”
他顿了顿，又笑道：“不过陛下若问蜀中何处最似长安，臣以为，当属成都城内之摩诃池。
池面开阔，碧波荡漾，环池楼阁。
虽无太液池、昆明湖之皇家气派，却也别有一番南国水乡的婉约风情。”
这番对答，既有山川地理的实景描述，又暗含些许比较与引申，听得刘协眼中光彩连连。
他自幼长于洛阳，后困于长安，对传说中的蜀地风光，早已心向往之。
殿内侍立的那些小黄门，起初还竖着耳朵，试图捕捉些“非常之言”。
但听来听去，无非是山水风光、物产人情，既无涉朝政，更无关权谋，渐渐也就放松了警惕。