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经过半个多月的快马加鞭，谢韫知一行人终于抵达京城。
林知白感觉骨头都快散架了，下马车时腿脚发软。
看到眼前这跟龙溪县一模一样的谢宅时，他觉得这半个多月像做梦一样。
正厅里，江枕书已经坐在侧首。
见他们进来，他撑着太师椅扶手，慢吞吞站起身：“阿韫。”
“怎么了？可是身上不适？”谢韫知连忙上前搀扶。
“自然不是。”江枕书不着痕迹地推开他。
谢韫知扫过他身后圈椅上异常厚重的软垫，不再多言。
江枕书恢复到不着调的样子，折扇在掌心一敲：“有一个好消息和一个坏消息，想先听哪个？”
“好消息。”谢韫知在他身旁坐下。
“好消息就是，你那大徒弟这段时间无性命之忧。”江枕书摇了摇扇子，故意顿了顿，“想知道为什么吗？”
林知白八卦的往前凑。
江枕书满意地点头：“我近来打听到，靖王与禁军统领往来亲密，且频频与几位朝臣私下见面。”
林知白瞪大眼，脱口而出：“他要造反？”
“啪”一声，江枕书手中的书落在林知白头上：“这话可不能乱说啊，小知白。”
林知白捂住脑袋，瞪圆了眼，满脸写着：这不是你说的？
“靖王.....”谢韫知皱眉。
“咳，再补充一句，小爷和你的大徒弟得罪的正是靖王。”江枕书语气随意，似在说今日天气真不错。
他将事情原委一五一十的说了出来。
他探视过贺淮川。
靖王原先意图拉拢他，却遭他严词回绝。
几日后，贺淮川察觉家中被人暗中放入不明银两与账册，当即处理干净。
但没想到第二日，靖王爪牙便领着禁军上门，竟从他家中“搜出”贪赃账本，并找回那些已被处置的银两，人赃并获。
江枕书咂舌：“贺淮川果然没小爷聪明，我将人打回去，都毫发无伤。”
“不过不用担心，城外的大军也有异动，上头那位……怕是早有风声。”他往前走了两步，压低声音，“我总觉着，这些消息，像是有人故意传给我的。”
这等消息若不是有人特意透露，他一个小小的读书人，如何能打听到？
谢韫知心里有了盘算。
祁王......
两军对垒，他坐收渔翁之利。
可他凭何笃定自己必是那最后的赢家？
若靖王造反，祁王将消息透给陛下，陛下有备而战，靖王必败。
届时，只剩陛下与祁王对峙。
祁王手中……莫非握着陛下的把柄？
他刻意将风声透给晏安，又是为何？
正思忖间，江一快步入内，朝众人一揖，低声道：“主子，又有风声透出，说当今……私用阿芙蓉。”
谢韫知和江枕书对视一眼，彼此眼中皆是了然。
舆情。
谢家和江家清流士林中声望颇高。
祁王是想借两家之力搅动舆情，为自己造势。
他以贺淮川性命为筹码做交易。
无论靖王与陛下谁胜谁负，他祁王都可凭借“肃清朝纲”的舆论占据大义名分。
更何况，“谋反”乃十恶不赦之首。
这样，无论如何祁王都已立于不败之地。
谢韫知心中百感交集。
这大启江山日渐倾颓，惟愿那龙椅之上，最终能是一位明君。
林知白听的云里雾里，忍不住追问：“那坏消息呢？”
江枕书的眼神宛如在看一个小呆瓜，盯了他几息，才勾唇一笑：“就是靖王啊。”
林知白一噎，鼓起腮帮子：“师叔，你好幼稚。”
“哟，不得了了。”江枕书故意瞪大眼，“小哭包都敢顶嘴了？”
“师叔！”林知白耳根泛红，羞恼地喊了一声。
谢韫知坐一旁看着他俩玩闹，心中的郁结散了不少，脸上露出久违的笑容。
林知白嘴上埋怨，手却从怀里摸出个小物件，是个小印章。
他脸更红了些，低着头递给江枕书：“师叔，这个是送给你的。”
这是他头一回送师父以外的人礼物，不免紧张。
江枕书却没接，反而凑到谢韫知身边，笑嘻嘻道：“阿韫，你的呢？”
瞥见谢韫知那枚雕工略显“质朴”的印章，江枕书眼中得意更盛，这才慢悠悠踱回椅前，故作姿态地坐下：“小知白，不枉师叔我疼你一场。”
“拿来吧。”江枕书朝着他伸手。
林知白递过去时，脚下不知绊到什么，一个趔趄，整个人重重摔扑在江枕书腿上。
“唔……”一声闷哼从江枕书胸腔挤出。
他双手猛地攥紧圈椅扶手，指节瞬间泛白。
谁能想到，他家老爷子在龙溪县扑空后，竟直杀回京城。
一日前他还暗自庆幸，午后便被逮个正着，结结实实领受了一顿“掌心的爱”。
谢韫知起身，一手不经意间用力按在江枕书腿上，扶起林知白：“小心些。”
“呃啊！”江枕书痛得险些弹起，仰头望天，眼角生生逼出一滴泪。
林知白站稳，瞧见他眼角的泪，慌忙问：“师叔，你怎么了？”
江枕书咬着后槽牙，从齿缝里挤出几个字：“师叔，感动。”
说完，又有一滴泪悄然滑下。
幕后元凶谢韫知站在一旁，含笑看着他们。
京城，万寿节。
太和殿内烛火通明，礼乐正奏到高潮。
裴煜舟端坐在席上，手里捏着白玉酒杯，不动声色地扫过众人。
只见一名内侍悄然上前，俯身附在靖王耳畔，低语了几句。
靖王嘴角缓缓勾起，笑意阴鸷冷冽。
“啪。”
靖王手中的酒杯被猛的砸下。
殿外的叛军应声涌入，现场瞬间炸开锅，文官武将纷纷后退。
“皇兄，这位子你坐的够久了，”靖王走到大殿中央，剑尖直指御座，“这些年来，你沉溺享乐、私吸禁药，德不配位！”
御座上的仁宣帝脸色铁青，猛地拍案：“放肆，朕乃天命所归，岂容你大放厥词！”
“天命？” 靖王狂笑出声，笑声里满是嘲讽，“你屠戮功臣、宠信奸佞，也配叫天命？”
他步步紧逼，不甘的嘶吼：“这皇位本该就是我的，我才是嫡出正统。”
仁宣帝气得浑身发抖，指着靖王怒斥：“一派胡言，是你自己野心勃勃，觊觎皇权！”
“我这是替天行道！你敢说你没有吸食阿芙蓉？”靖王眼神狠厉，接过小太监呈上来的一沓纸，狠狠掷向群臣，“这是你近年来的药账凭据，还要弟弟把证人带上来吗？”