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他沉默片刻，低声道：“师父，林知白......”
谢韫知轻笑一声：“你不必顾及我，原不原谅，何时原谅，取决于你。”
这话如暖流，从裴煜舟心底淌过。
他唇角牵起个浅浅的弧度：“师父，我知道那小傻子就是莽，没想那么多，但我现在不想理他。”
“师父，你......”
“师父守口如瓶，”谢韫知接话，“你们俩的事，师父不插手。”
“多谢师父。”最后那点顾虑烟消云散，裴煜舟轻抬下巴。
目送他的马车消失在巷子口，谢韫知转身往林知白卧房走。
门虚掩着。
推门进去，就瞧见小徒弟趴在床上，小声抽泣，肩头也随着轻颤。
唉。
破小孩。
气人的时候是真气人，可怜起来也是真可怜。
谢韫知无声叹息，在床边坐下，拍着他的背：“再哭，眼泪都要流干了。”
“师父，二师兄是不是这辈子都不会理我了？”林知白艰难地转过头，嗓子沙哑得像砂纸磨过。
他没答话，起身倒了杯温水，扶起林知白，把杯沿凑到他嘴边：“先润润嗓子。”
林知白就着他的手，小口小口抿。
“他理不理你，在于你后续如何弥补，”谢韫知将杯子搁在床几上，“哭，他就能原谅你了？”
林知白收了声，愣在那儿想。
见他呆呆的，谢韫知取了药膏，又给他涂了一层药。
等药膏干后，他拉过被子给他盖好：“今日哭这么久，早些睡。”
林知白摇摇头，脑子里乱糟糟的。
怎样才能让二师兄原谅我？
可万一，万一我做什么，二师兄也不原谅怎么办？
刚止住的泪又涌上来。
谢韫知拿帕子给他擦：“怎么又哭了？”
林知白却把脸埋进被褥里，肩膀抖个不停。
没法子，谢韫知脱了外衫，侧身躺下，把那个哭得发抖的小人儿连人带被揽进怀里。
手掌一下下，规律地拍着他的后背。
“不哭了，乖。”
这令人安心的感觉，击溃了林知白最后一道心防。
他将湿乎乎的脸贴到师父胸前，放声大哭。
不知过了多久，哭声渐渐变弱，最后化作均匀的呼吸。
*
与此同时，宁波府的深夜。
“哗啦。”
一桶浑浊发臭的污水，兜头泼在躺在地上的男人脸上。
赵广呛咳着惊醒。
贺淮川悠悠然坐在对面的太师椅上，拿帕子掩住口鼻，像在欣赏什么有趣的戏码。
“赵大人这一觉，睡得可还香甜？”他嗓音温润，“毕竟，往后再想睡得这么踏实，怕是难了。”
污水顺着赵广的眉眼肆意流淌，糊住了他的视线。他抹了把脸上的污水，对上一双狭长的眸子。
“是你？竖子尔敢？！”赵广目眦欲裂，挣扎着欲起，却被旁边的侍卫一脚踢倒，“你可知本官……”
“知道知道，”贺淮川笑吟吟地打断他，像在哄不懂事的孩子，“您背后有人。”
他从怀中取出几页纸，右手一扬，最上面两张纸飘飘晃晃，恰好落在赵广面前。
“不妨看看这个？”
他眼底笑意加深：“您说，他们会不会急着把您灭口？”
赵广惊疑不定，抓起那几张纸。
只一眼，他脸上的血色便褪得一干二净。
“这不可能，”他喃喃自语，眼神涣散，“这些东西，早就该……”
“早就该毁了？”贺淮川接过话头，语气轻描淡写，“这次多亏您手下贪生怕死，留下这样一份小惊喜。”
纸上的内容，大多是上次夜探矿场得来的。没什么大用，但足以钉死一些小鱼大虾，聊胜于无。
贺淮川慢条斯理地站起身，一步步朝他走去。
笃、笃、笃——
每一步，都像踩在赵广心口上。
一股恶臭钻入鼻腔，贺淮川停下脚步，笑容灿烂：“赵广，你毁坏堤坝，贪污灾银，私开铁矿，擅锻兵铁，依律，当斩立决，抄没家产，家眷流放。”
“你一介小小县令敢如此放肆，背后是谁呢？怕是你也不清楚，便要殒命。”
他摇摇头：“我听说您的小孙儿刚出生，真真是可惜，不知能否活着到边关？”
地牢两侧的烛火忽明忽暗，让人看不清赵广脸上的神色。
贺淮川又开口：“赵大人，您来了这么一遭……”
他蹲下身子，与赵广平视：“就算您什么都不说，您背后的人还会信你吗？您可想过为何会被抓？是谁将你的行踪泄露给我？依我猜测，您家里人此刻应是不太平。”
话音刚落，门外传来脚步声，听起来十分匆忙。
来人身上带着血迹，拱手一礼：“主子，方才确有刺客潜入赵府，意图灭口。”
赵广有了反应，往前爬了数尺，几次三番想站起来却站不稳：“我、我的小孙儿如何了？”
砚风没答话。贺淮川捂住口鼻，连连后退，抬手示意。
砚风一板一眼道：“活着。”
烛火啪嗒一声，贺淮川嘴角抽了抽，继续施压：“赵大人，看来您背后之人已视您为弃子。您还要硬扛到底吗？”
赵广垂着眼，反复掂量消息真假。
“您不说便算了，总归您只是其中一只小虾。”
说完，贺淮川哼着小调走了。
这般反应，倒是让赵广慌了神。
“等等，”他忽然抬起头，声音嘶哑，“我说。”
“关于矿场和堤坝，还有他们背后那些勾当，我都交代。只求换我孙儿一条活路。”
“哦？说说看。”贺淮川顿住，旋即转身。
赵广搜肠刮肚，把自己觉得可疑的，全都倒出来。
“甚好。”
*
翌日。
林知白躲在屋子里更换蜡盘，换完后，才抱着留声机踏出房门。
他走到砚清跟前，把留声机递过去，带着一夜没消的鼻音：“你帮我一个忙，好不好？”
砚清接过来：“林公子要属下做什么？”
“你跟我来。”林知白吸了吸鼻子，往书房走。
进了书房，他指向砚清怀里的留声机，把用法讲了一遍又一遍。
说完，小声补充：“一会儿你把它拿近些，对着我的嘴巴就好。”
砚清一脸疑惑，缓缓点头：“是。”
正巧，谢韫知走进来。
“师父，”林知白拖着步子蹭过去，“你能不能帮我个忙？”
想到等会儿要发生的事，他瑟缩一下，红了眼眶。
“怎么了？”谢韫知揉揉他脑袋。
林知白压下哽咽：“我、我想录个东西，给二师兄。”
“录什么？”谢韫知耐心地问。
“录我挨打哭的声音，给他听……”他抽抽搭搭，话都说不利索，“我怕、怕二师呜。”
怕二师兄再也不理我呜。
谢韫知错愕地看向他，许久，才抬手给他擦泪。
这孩子……
他见过这孩子因顽劣受罚，见过他撒娇耍赖，却从未见他提过如此笨拙到令人心疼的请求。
况且，小徒弟这副可怜见的样子，他如何忍心下得去手？
这孩子，真会给他出难题。
“知白，你......”他想劝。
“师父，求你了。”林知白抓住他的手央求。
谢韫知叹了一口气：“决定了？”
林知白用力点头，眼泪随动作滑落。
“罢了，”谢韫知坐到圈椅上，“随你。”
林知白站他身侧，闭眼深吸两口气，再睁眼时，摸向革带。
他扑进谢韫知怀里，声音软乎乎，带着几分怯意地说：“师父，我好了。”
砚清按他说的，走到他头前蹲下，校好留声机，手搭在手柄上。
谢韫知低头，又瞥向书房墙上挂着的一幅画——火烧云图，再度叹息。