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他絮絮地说了许多，从言行举止到作息，事无巨细。
林知白却有些心不在焉，满脑子盘旋着“二师兄是不是不信我”这个念头。
谢韫知见状，赐他一丈红。
林知白骤然回神，眼泪在眼眶里打转，声音里满是委屈：“师父~”
“方才我说的，可都听进去了？”谢韫知问。
话？师父说话了？
林知白摸了摸鼻子，悻悻道：“师父……要不，您再说一遍？”
边说，边将两只爪子挪到身后。
谢韫知无奈，将他碍事的双手拨开，将要点又重复一遍。
这回林知白听得认真，末了乖乖点头：“我记住了，师父。”
他偏头，一眨不眨地望着桌上用明黄织锦袱布裹住的小衣箱：“师父，我要试试新衣服。”
“好。”谢韫知抄起把折扇，在他身后扇风，企图让药膏干得快些。
到底是秋末，风掠过药膏，凉丝丝的，竟让林知白肚子一阵不适，凉意随着尾椎骨窜下去。
异味淡淡传开，谢韫知微微蹙眉，默不作声地收起折扇。
林知白耳尖充血，僵硬着脖子，一点点转过去，对上了一双茫然的眸子，只听他问：“怎么了？”
紧绷的神经松弛下来，林知白摇头：“没事，师父，我要换衣裳。”
半晌，他装束一新。
拽顺青绿圆领袍，胸背的鸂鶒补子随之舒展开。黑革带一系紧，他整个人都被“提”了起来，直起身走了两步，衣摆随着步子晃荡。
一偏头，帽上展角便跟着斜向一边，稚气与官服的庄重交叠：“怎么样？好不好看？”
这句话将谢韫知带入回忆，记忆中，也是这个年岁，有个人曾对他说过同样的话。
“师父？”林知白拽了拽他的衣袖。谢韫知回神，勾起唇角，“好看。”
翌日。
“姜姨，这次我要买好多糖！”林知白将双臂张开，比划了一个“很多”的手势。
姜娘子用手中的团扇轻点他的头，笑问：“你家那位严师，这回不管你了？”
“不管！”林知白答得干脆，心里却也纳闷。
说来奇怪，自打圣旨下来，师父常蹙着眉，对他也宽松了许多，连一些从前不许的事，如今也睁只眼闭只眼。
他欢喜地摇摇头，笑道：“我也不知道，反正师父如今管得没有那么严。”
这时，一位年轻人正准备结账，闻声转头，看到林知白，瞬间露出惊喜之色。
“侠士！”苏烬欣喜不已，“上次多亏了你，我才能保住钱袋。”
“相逢即是有缘，不知可否赏脸，容小生做东，去前面酒楼小坐？”
林知白想了想，自己今日确实无事，且暗处有师父安排的人跟着，于是便答应了他，让砚清回去给师父报信。
苏烬为人爽朗，言谈风趣，三言两语便让两人渐渐熟络。
“我一直跟着师父在家念书，还没进过书院，”林知白挠挠头，朝他倾身，“在书院里上课是什么样的？是学生站着听，还是老师站着讲？”
古代的书院私塾，他只看过语文课上的节选文言文，从那里面了解一些一群人围着老师，老师还爱搭不理。
苏烬略感诧异地转过头。
这问题着实别致。
他喝了一口酒：“自然是学生坐着听讲，夫子坐着或站着讲授皆可。”
林知白一听，兴趣更浓：“那你们背书的时候，要摇头晃脑吗？”
“你们的课业多不多？”
“难不难？会考试吗？”
“……”
苏烬一一耐心解答。
林知白的好奇心得到了大大的满足，举起手中的桂花饮，像饮酒般豪爽地一饮而尽：“多谢苏兄。”
二人说话间，苏烬似想起什么，眼中露出钦佩之色：“说起来，近日城中热议那些新式农具，听说皆出自一位少年之手。”
“其巧思普惠万民，实在令人敬仰，林兄可知此人？”
林知白被他夸得有些不好意思，耳朵尖微微发红，小声道：“那个……苏兄说的，可能就是我。”
“是你？！”苏烬这回彻底愣住了。
眼前的人看似比他还小，居然是做出这些农具之人。
果然，人不可貌相。
他放下茶杯，站起身来，朝着林知白端正一揖：“失敬失敬！兄台所为，功在千秋，请受小生一拜。”
林知白连忙起身扶他，脸更红了：“你别这样！我就是喜欢琢磨这些，能帮上忙就好。”
他心里发虚，这都是站在巨人的肩膀上的成就。
他转而问道：“你也关心农事？”
“自然！”苏烬重新落座，向窗外看去，仿佛看到了遥远的过去。
“不瞒林兄，我家原是城郊农户，很是清贫，我幼时便随父母下地，深知农耕的不易。”
“后来家里摆过地摊，几经辛苦，如今才开起一家小饭铺糊口。”
“正因我是从泥土里挣扎出来的，才更知道农人的艰难。”
他语气诚挚，丝毫没有自卑，脸上焕发出希望的光彩：“我寒窗苦读，所求并非高官厚禄，将来若能侥幸中举，我最大的心愿，便是去地方州县，为官一任，造福一方。”
两人就着农具的话题，越聊越投机。
林知白也获得颇多灵感。
二人相谈甚欢，相见恨晚，直到日头偏西，才依依不舍地各自告辞离去。
侧桌上，一位男子戴着面具，身着袭淡蓝色袍子，留下锭银子悄然离去。
*
“主子，宫里消息，”幕僚无声入内，“谢韫知被封为崇正先生，还被赐了书院，林知白被陛下钦点为伴读，三日后入宫。”
男人恍若未闻，写下“静”字的最后一笔。
“我们这位陛下，年纪虽轻，手腕倒是越发老辣。”
“崇正……伴读。”他轻缓地重复，似在品味，“他这是嫌谢家门楣不够亮，要再亲手点一盏长明灯，照给他那些寒门子弟看。”
他抬起眼，似在叹息：“可是啊，灯火太亮，就招飞蛾。”
“主子，还有一事。底下的人来报，谢先生在暗中查巡按福建监察御史。”
“哦？这倒是有趣极了，继续查。”男人眼中闪过一丝精光，“过几日让李御史递折子，就说……这封号不合祖制。”
“另外，”他语气沉了半分，“那个田庄被抓的庄头，让他永远睡下去。”
“至于这小伴读……”他沉吟片刻，“找几个可靠的人，在他入宫前后散些流言。”
“就说此子技艺精巧，但不似中原路数，倒像极了西域那些以奇巧之物掩饰真正勾当的把戏。”
“近来京中阿芙蓉流毒，其源蹊跷，而此子献技恰在此时，岂非巧合？”
幕僚心领神会，“是。”
谣言虚虚实实，最难辩驳。
“陛下如此爱重这位小伴读，咱们也该略表关切，”他看向皇城方向，“三日后，让咱们的人，去给那位小伴读问个安。”
幕僚迟疑一瞬：“王爷，此举是否会过于直接，激怒陛下？”
“激怒？”裴景然轻笑，眼里却毫无温度，“那又如何？”
就是让他知道，本王看得见，摸得到你，你的安全取决于本王的心情。
“下去吧。”
书房重归寂静。
裴景然的目光落在眼前这张纸上。
静？
谁都别想静。