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书房外，裴煜舟和林知白两人大眼瞪小眼。
“你的消息准确吗？”林知白狐疑地问。
裴煜舟给了他一个“安心”的眼神：“等着。”
林知白朝书房看了一眼，才挨到裴煜舟身边，用气声问：“你怎么知道的？”
裴煜舟将食指竖在唇边：“天机不可泄露。”
话音刚落，贺淮川踏着风走到小院。
“两位师弟都在呢，”他毫不意外地笑了笑，目光先在裴煜舟身上停了一瞬，又落到林知白身上，“特地来迎我？”
林知白“腾”站起来，乖巧地喊了声：“大师兄。”
裴煜舟这才慢悠悠起身：“可不就是来迎你么。大师兄回来，做师弟的怎么能失礼。”
“二师弟倒比上回懂礼了，宫里待久了，规矩学得这样好？”贺淮川眉梢微挑。
裴煜舟脸一僵，往前走了一步，没搭理他这一茬，反而说道：“我这些日子总惦记着一件事。”
贺淮川笑而不语。
“你好像知道些什么。”裴煜舟盯着他的眼，“巧的是，我也知道些什么。”
两人离得极近，四目相对。
林知白看得云里雾里。
半晌，裴煜舟才附耳，极轻地说了三个字。
贺淮川瞳孔骤缩，惯常的笑意丢失，失去理智，抬手就朝裴煜舟的衣领抓去。
裴煜舟先一步截住那只手腕，用力按下，还替他捋了捋衣襟：“大师兄，你要知道什么该说，什么不该说。”
他又恢复咋咋呼呼的模样，扬声催促：“大师兄，师父等着你呢，快去吧。”
贺淮川低头嗤笑，眼里的阴霾翻涌，他缓缓闭眼，再睁眼就是平日带着浅笑的样子。
他深深地看了一眼裴煜舟，随后不紧不慢道：“二师弟消息倒是灵通。怎么，你那身子养好了？”
裴煜舟眼角一跳。
“我瞧你今日站得挺直，倒比那日在炕上好看多了。”贺淮川笑了一声。
霎时，裴煜舟脸色沉下去，差点就要动手，又硬生生按住了。
他上前一步，几乎贴上贺淮川，还未来得及说话，后者当即转身走向书房。
裴煜舟气极反笑，上前两步，盯着他的背影，胸口起伏不定，仿佛一口气喘不上来。
他这副样子，落在书房窗边的人眼里，却是另一番景象。
谢韫知从窗边收回视线，心里略感欣慰。
两人一见面便凑得那样近，二徒弟还追着大徒弟走了两步，依依不舍似的。看来上回在城外“管教”一事，关系反倒亲近了。
做师兄的，知道主动来了；做师弟的，也知道迎了。
谢韫知点了点头。
倒也不必太担心。
瞥见贺淮川进来，他把袖中的两个命运转盘取出，在案上并列摆好。
“师父。”贺淮川进门便跪。
谢韫知在他身后关上门，隔断外面两道张望的视线，又将窗边的白色帘子拉上。
屋内光线顿时暗了几分。
谢韫知敏锐地察觉到他情绪不对，伸手拉他起来，指着一旁圈椅：“坐。”
贺淮川也不推辞：“师父，您这是年纪大了，心软？”
谢韫知垂在腿侧的手微微收拢，缓而松开，最后只在他肩头拍了拍，声音温和：“心里不痛快，可以跟师父说。”
“弟子没什么不痛快的。”贺淮川脸上笑意不变。
他作势起身：“您要不罚，我可就走了。”
谢韫知的手依旧稳稳按在他肩头，力道不重，却让他难以挣脱。
“急什么，”他没有被冲撞的恼意，面色平静，“茶还没喝一口。”
说完，给他倒了杯松萝茶，推过去：“尝尝，你喜欢的松萝茶。”
贺淮川看着那杯热气氤氲的茶，又看了眼谢韫知，好一会儿才道：“您什么都不问？”
“你想说，自然会说。”
没有追问，没有评判，贺淮川胸口那股横冲直撞的戾气，渐渐气化。
他总是这样。不逼你，不戳你，只慢慢等着。
良久，他重新跪在地上：“师父，弟子知错。”
谢韫知指了指书案：“自行擦净。”
贺淮川走过去，书案下有清水和棉巾，他依言蘸水拧干棉巾，把书案细细擦净，又取过戒方，里外擦拭一遍。
收拾时，余光扫过桌边两个圆转盘，淡淡一瞥，没放在心上。
整理完，他松了松衣襟，俯身靠案前：“师父。”
谢韫知这才上前，拿起一个命运转盘递过去：“试试？”
贺淮川疑惑地接过，抽出帕子垫在掌心。他凑近看，字迹歪扭，一看就是林知白的手笔。
他轻轻一按，转盘飞转几圈，最终稳稳停在五十的刻度上……尚可承受。
他刚将转盘递回，谢韫知却又将另一个转盘递来。
贺淮川脸上笑意微敛。
他再度拨动，指针缓缓游走，最后竟停在极窄的“减半”上。
他眼底漾开笑意：“师父，今日弟子手气不错。”
谢韫知俯身看了一眼，指尖捏着转盘轻轻一抖，指针一颤，落至翻倍二字上。
贺淮川嘴角弧度僵住。
师父可真是……面厚心黑。
“给你试试手气罢了，”谢韫知收走圆盘，手按戒方，“今日若不见你真心悔过，为师便不放你回去。”
贺淮川心底最后的阴霾，被这一句话劈得烟消云散。
咳，他刚刚说师父年纪大了，心软？
“唔！”
他猛地倒吸一口凉气。
“行事为何这般冲动？”谢韫知语气和方才一样淡，字字飘落下来。
贺淮川没说话。
“即便持有尚方宝剑，也不如交由陛下定夺来得稳妥。”谢韫知继续，“若是陛下因此心生隔阂，你该如何立足？”
不是他多虑。本朝前面那几位陛下，卸磨杀驴的手段一个比一个利索。
贺淮川仍然不吭声。
“回、话。”谢韫知手上重些。
西厢房，裴煜舟用力搬起谢韫知的石锁，打算挥一挥解气，可不管怎么努力，石锁仅离地面三寸。
“啪——”
石锁摔在地上，他身形不稳，碰倒了身后架子，架子上的各种小物件哗啦啦散落一地，发出一连串清脆的撞击声。
足足得有三十响。
裴煜舟心里一咯噔，招呼林知白和砚风帮忙收拾。
屋内，贺淮川左手指甲嵌进肉里，终于开了口：“他该。”
“贪污，该死。强抢民女，该死。杀烧抢掠，该死。”
还有她……
谢韫知添了几分严苛：“他纵有千般该杀，你也得先顾全你自己！”
贺淮川额上全是冷汗，眼眶憋得发红，一句话都说不出来。
“即便不为你自己，也得想想身后这些人。”谢韫知放缓了语气。
他停下手，拿帕子给贺淮川擦汗，又拍了拍他的背。
“你若出事，为师怎么办？”
贺淮川眼泪忽然就掉了下来，哑着嗓子叫了声：“师父……”
他科举入仕，为的就是有朝一日能够手刃仇人。纵然身死，他认！
这场赈灾，说穿了也就是一场与陛下的利益交换。他准我复仇，我做他的刀。
所以他什么都没打算留，也没想过会有人真惦记他的死活。
即使是养了他六年的师父。
身后忽地被一只手揉着，掌心很暖，传至心底。
他突然有点撑不住了。
这和小累赘包有什么区别？
一个算计着利用，一个隐瞒着仇恨……
都为了自己的目的骗师父。