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“哐当。”
夜行牌掉在地上。
林知白慌忙弯腰捡起，往袖袋里一塞，转身时脸上已堆起笑：“二、二师兄，你下朝了？”
他后背一凉。
怎么连脚步声都没有？
裴煜舟没答话，不紧不慢合上案下暗格，拎着林知白的后领将他提到御案前，朝元宝递了个眼色。
元宝会意，躬身退到殿外，顺手带上了门。
“吱呀”一声，殿内静下来，只剩铜漏滴答。
裴煜舟身上还穿着朝服，肩头绣的团龙在窗下泛着暗光。
他伸手去取林知白袖中的令牌。林知白扭身就躲，裴煜舟照他身后就是两下。
林知白往前一踉跄，令牌从袖中滑出，“咚”地落在御案上。
他眼泪霎时涌出来，怯声怯气地喊：“二师兄。”
裴煜舟掂了掂那块宫禁夜行牌，眼皮一抬：“说吧，偷它做什么？”
林知白低头绞手指，声音发虚：“我、我就是好奇。”
“昨日元宝取牌时，你眼珠子都快黏上去了。”裴煜舟将令牌在掌中慢慢转了一圈，“你这好奇，备得倒周全。”
“朕平日是不是太纵着你了？”他稍顿，语气沉下来，“纵得你忘了这是皇宫，忘了朕先是陛下，然后才是你二师兄。”
林知白咬着唇不吭声，下颌绷得紧紧的。
“回话。”
“我想出去玩，怕回来晚。”他梗着声音回了一句，眼睛盯着自己鞋尖。
裴煜舟嗤笑一声，手腕翻转，令牌“咚”地反扣在案上，招手让林知白到跟前。
指间扳指在光下晃眼，林知白别开脸，磨磨蹭蹭挪过去。
裴煜舟从案间夹层取出一柄紫色戒方，上面刻着一个“林”字。
微凉的气息扑面而来，林知白浑身一哆嗦，猛地抬头回看，眼底满是错愕。
“我真的知道错了！”他声音带了哭腔，调都变了，“我再也不偷了，你、你别……”
“想让我放过你，可以。”裴煜舟挑眉，“说清楚，偷它做什么。”
林知白眼泪吧嗒吧嗒掉，心里飞快盘算：不说要挨，说了也要挨。那还不如不说，至少惊喜还在。
半晌，他把脸偏到一边。
“很好。”裴煜舟手臂绷紧，青筋微现，“师父教的，我叮嘱的，你全当耳旁风。”
林知白硬是抿着嘴不肯开口。
嘭——
屋外传来咣咣的响动，似是有人扑通扑通跪地，足有十几声。
“我、我，”他带着哭腔胡乱搪塞，“就想出去玩。”
望着这个知错不认、还满口扯谎的小子，裴煜舟怒意倏地燃到眉梢：“倒是有骨气，朕、小、看、你、了。”
林知白仰面大哭，却被口水呛到，咳了几声。
暴君！
殿外，侍卫换岗的声音钻进殿内，脚步啪声作响。
六十息后，才完成换岗。
殿内，林知白身后传来极轻的叹息声，颤抖不止的后背被人拍了拍，他抬起哭得通红的泪眼。
裴煜舟示意他自行整理，而后坐回龙椅，五指扶额，缄默不语。
冷风吹过，林知白险些站不稳，手撑住龙案，两条腿还在打颤。
他抽泣着整理好衣袍，忐忑道：“二师兄……”
没人理会。
“陛、陛下……”
裴煜舟小指微动，依旧沉默不语。
簌簌簌——
几不可闻的脚步声由远及近。
元宝领着一众人进殿跪下。其中，还有云燕。
林知白转向他们，心中一紧，望向坐直了的裴煜舟。
只听他说：“掌印太监金宝，管束不力，杖十，罚俸三月。值守太监杖十，罚俸四月。”
“云燕，身为贴身暗卫，未及时阻拦，杖三十。”
“不要，”林知白眼泪成串往下砸，抽抽噎噎，“不关他们的事。”
“既然林伴读求情，那便加倍处置。”裴煜舟轻叩扶手。
林知白咬咬牙，扑过去抓住裴煜舟的手，把戒方往自己手里塞，眼泪砸在他手背上：“你罚我，别罚他们。”
见对方不肯接，他忍着难受自己往身后磕。
裴煜舟见他这样，语速加快：“按规矩办事，带下去。”
元宝领人退到殿外。很快，闷响一声接一声传进来。
自罚未能让裴煜舟动容分毫，林知白抓住他袖子：“我说我说。”
裴煜舟任由他抓着，斜眼瞥向他：“朕不想听。”
云燕压抑地闷哼落进耳朵。
林知白腿一软跪下去，额头抵在裴煜舟膝上，哭得上气不接下气：“二师兄……我错了，我真的错了……你让他们停下……”
裴煜舟低头看他。片刻后，朝门外抬了抬手。
“知道朕为什么罚他们吗？”
林知白抽噎着点头，又摇头。
“罚金宝他们，是因他们当差不力。凭脸熟就能从眼皮底下摸走令牌，把朕的安危置于何处？”
“云燕是你暗卫，不知情是失职，知情不报是同罪。横竖该罚。”
裴煜舟向前倾身，手肘撑在左腿，抬手轻敲膝盖处那颗圆滚滚的脑袋。
林知白缓缓仰起头，泪痕纵横交错挂在脸颊，两颗红肿的核桃嵌在眼睛里。
两人相隔只有一指距离，四目相对。
“朕气的不是你偷东西。”
林知白看着模模糊糊的他，歪了歪头。
“朕气的是，你拿朕当什么？”裴煜舟眸子漆黑如墨，“你偷令牌出宫，若被人拿住，旁人会怎么说？”
“会说朕的伴读仗着朕的势，视宫规如无物。会说朕纵容身边人胡作非为。”
“到时候，朕是罚你，还是不罚？罚你，师父那儿朕怎么交代？不罚你，前朝朕怎么交代？”
林知白眼泪挂在脸上，忘了往下掉。
“你觉得有朕在，就什么都不怕。”裴煜舟的指腹擦过他眼角，“可朕如今势弱，也有护不住你的时候。”
“到那天，你怎么办？朕怎么办？”
林知白嘴唇抖了抖。半晌，向前扑进他怀里，双手圈住他的脖子：“对不起，对不起……”
“我不该偷令牌，不该撒谎，不该只顾自己，连累他人，更不该觉得有二师兄在，就什么都敢做。”他嗓音沙哑如在干裂的地皮滑行。
“往后但凡动手做一件事之前，先想清楚后果。”裴煜舟掌心覆在他后脑揉了揉。
“嗯。”林知白使劲点头。
满面的泪光全被擦干，冷风吹过，只留清爽的气息。
裴煜舟手臂托住他的大腿，猛地一提，把人抱在怀中，另一只手端过茶盏送到他嘴边。
“二师兄，”林知白直打哭嗝，好一会儿才平复下来，“再过几日，我会告诉你真相，你先不要查好不好？”
裴煜舟目光落在他忐忑的眼中，将杯沿往他嘴里送，颔首。
林知白心一松，就着他的手喝了整整一杯，而后有气无力地靠在他肩头，偶尔抽噎一声。
渐渐，眼皮越来越沉。
“我以后不会连累二师兄，我记住了。”他不自觉地带上哭腔，“可是我好笨，什么都想不到……”
裴煜舟拍起他的后背，脸贴到他脑门：“我教你。”
殿门被轻轻叩了两下，元宝隔着门回话：“陛下，几位阁老求见。”
裴煜舟低头看了一眼怀里的人。
林知白已经睡着了，手指还攥着他袖口不肯松。
“让他们再等等。”裴煜舟话锋一转，“传钱太医，命他守着林知白。”
说完，他抱着人转进暖阁。