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午后，谢韫知和楚敬山先一步离开知府。
林知白恋恋不舍，也顾不得在单鸣和小石头面前丢面子了，鼻尖通红，眼睫湿漉漉的，抽噎个不停。
他们也坐上回京的马车，小石头和单鸣一左一右坐在林知白身侧，贺淮川坐在对面，手里捧着一本书。
林知白攥着帕子，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，擦完又涌出来，最后索性将帕子整块按在脸上。他压着哭声，却抑制不住猛地呼气，帕子被吹得荡到半空，露出底下哭得泛红的嘴唇，又缓缓落回去。
小石头和单鸣牵住他的手，轻轻晃着，像是要把那些眼泪晃走。
一炷香过去，马车内闷闷的呜咽不减反增。贺淮川察觉不对劲，扔下书，把林知白拉到自己身边，“看我们不顺眼，想把我们淹死？”
一有人搭腔，林知白哭得更大声，“我也不知道呜，我就是想哭，心被堵住了，难受。”
贺淮川揽住他的腰，把他的脑袋按到自己肩头，拍打着他后背，转移注意力，“我给你讲讲你二师兄，他在京城可小威风一阵子。”
这招果然奏效，林知白哭腔小了些，“他干什么了？”
贺淮川暗暗松了口气，与对面两个小的交换了一个眼神。他把一件原本一句话能说完的事，硬是抻成了十句。
大致下来便是裴煜舟清理了太医院的蛀虫，又砍了李御史，肃清朝堂风气，如今正为秦予风进军营的事头疼。
此刻，头疼本人正斜靠在龙椅上，手肘搭着扶手，两根手指支着下颌，似笑非笑地扫视着底下的一众阁老。
秦予风站在阶下，平淡无波。
阁老们探头交耳，你来我往地交换意见。这种场面已经持续了五日，再大的耐心也经不住这般消磨，殿内气压越来越低。
他们终于论出了个所以然。首辅出列，躬身道，“陛下，臣等以为秦予风封六品武将不妥。他一来出身余家，二来并未武举及第，臣等担心有失偏颇，恐百姓有微词。”
裴煜舟向前倾身，胳膊肘拄到膝盖，扬了扬下巴，示意他继续说。
“臣等考量秦予风曾任五城兵马司指挥使，且此番配合贺郎中查案有功，斟酌之下，拟封为正七品总旗。请陛下圣裁。”
裴煜舟心里舒服极了，但面上不显。他袖子一拂，御案上的奏折哗啦啦落了一地，大臣们齐齐跪伏。
他指着大臣的鼻子怒骂，“一群迂腐之人，秦予风立了大功，与余家那个糟老头有何干系？你们白白寒了忠臣的心！”
首辅伏身在地，脊背微僵，等了两息无人出头，只好硬着头皮低声叩禀，“陛下，血缘亲疏乃朝野最忌。秦予风终究出身余氏旧族，无武举正途傍身，骤然超擢六品，不合祖制章法。”
“臣等并非刻意苛责功臣，实是怕开了徇私擢升的先例，往后勋贵攀附、荫亲滥官，流言四起，于陛下圣名，于朝堂法度皆是无益。”
裴煜舟冷冷丢下一句，“来人，按首辅的意思拟旨。”言罢，拂袖而去。
秦予风眼观眼鼻观鼻，偷瞄了眼首辅大臣，转身去找自己的靠山。
靠山已在上首翘起二郎腿，倒了一杯果酒一饮而尽，回味似的眯了眯眼。
秦予风在他面前规规矩矩地磕了三个头，“谢陛下恩典。”
“起来吧，”裴煜舟头也不抬，“届时，朕与你同去军营。”
“同、同去？”
裴煜舟黑黝黝的瞳孔倒映着他，“怎么不行？”
秦予风连忙摆手，“您往后是想……御驾亲征？”
裴煜舟觑了他一眼，“嗯，以备不时之需。”
边关有沈将军镇守，又有林知白新制的铁器、火铳在手，必叫鞑靼有来无回。还能让底下这把椅子，结结实实地焊在他身下。
他倒了一杯酒，水声淙淙作响，直到与杯壁持平才停下，边将小酒杯挪向自己边说，“日后朕就是你手下的小卒，秦总旗。”
秦予风像被雷劈了似的僵在原地，满脸“陛下若有闪失我可担待不起”的神情。
“什么眼神？我武功不高，却也没那么差，军营又不会出事，别瞎操心。”裴煜舟上下左右扫视小酒杯。未几，他推开了，到底是不敢喝。
秦予风扯了扯唇角，干笑两声，“是。”
“陛下，江大人觐见。”元宝的声音从门缝底下钻进来。
裴煜舟视线倏地落在清澈见底的酒水上，端起来往秦予风那边一送，“喝！”
秦予风接过，一饮而尽。裴煜舟缓缓起身，提过桌上酒壶，手腕微侧，几滴酒液落在秦予风的衣摆上，酒香漫开来，恰好掩去了他衣襟间淡淡的酒气。
唇角漾开一抹笑意，他扬声朝外吩咐，“宣。”
江枕书刚迈进殿内一步，脚步就一顿，随后若无其事地继续往前迈步，视线溜过酒壶、秦予风，最后驻留裴煜舟下摆，作揖行礼，“陛下万安。”
秦予风站得更加端正。
“平身。”
人在心虚时，话往往会多且与平常不符。裴煜舟多问了句，“江师叔来此，所为何事？”
江枕书淡淡一笑，心里有了数，瞅了眼秦予风，“还望陛下屏退左右。”
裴煜舟只觉今日的江枕书格外古怪，以往哪有这般恭敬，不知他唱的哪一出。但朕奉陪到底！
他龙爪微抬，秦予风对两人各一揖，迟疑地退下。
江枕书抬手从袖袋里摸出一封折子，跪地双手呈上，“请陛下过目。”
裴煜舟眼珠子一瞥，奏折上写着两个大字：辞呈。他眼眶骤然放大，一把掀了奏折，“啪”的一声脆响，奏折摔在地上，殿内静得连呼吸都清晰可闻。
“你又在唱哪出？”
江枕书整日嬉皮笑脸的模样，现在脸上见不到半分。
今早刚收到的消息：宋玮与昭泰帝便是害死闲云的罪魁祸首。
他无心也无力当值，身为大理寺少卿，慈幼堂真相报还是不报？
于公，他必然要报；于私，他不想报……闲云也是他的好兄弟，因这荒唐之事而亡，他恨不得把昭泰帝鞭尸。
还有阿韫与陛下的关系……他心绪纷乱如麻，也就辞个官不过分吧？
江枕书早已想好说辞，“臣想去陪阿韫，他得到了有关闲云的线索，臣不放心。”