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用完饭，谢母因近日嗜睡，早早回屋午歇。三个男人则转去了书房。
谢父与楚敬山摆开棋盘，两个臭棋篓子凑到一处，你悔一步，我偷一子，半个时辰过去，棋盘上统共只落了十几颗黑白子。
谢父又悔了一步，“你们此番回来，有了什么重大发现？别说想家了，我可不信，某人能回来就一定是有了别人把柄或者查到谁了。”
不等他们说话，顺走楚敬山一颗黑子，“要动手了？”
楚敬山刻意一咳，大骂了句“不要脸”，随后捻走谢父两颗白棋，谢父不依，两人登时争执起来。
“老楚，你别打马虎眼。”
“老谢，你这不要脸的老东西，怎么养出小谢这呆瓜的？”
“你说谁不要脸？”
楚敬山没立刻答，转头看向谢韫知，“小阿韫，你爹聋了，快找大夫。”
谢韫知捏捏眉心，扭头盯着手边的热茶等他们吵完。茶水上的白汽渐渐消散，他端起来喝了一口，指尖轻触杯沿，热意钻进指腹，直到触感变凉，书房才安静下来。
谢父和楚敬山同时抱臂，扭过头去，各朝一边冷哼。
谢韫知等了两息，“既然你们吵完，那我……”
“谁吵了？”谢父和楚敬山异口同声冲他喊，一副你必须说出个所以然的架势。
“……”谢韫知疑似失去了所有力气和手段，松口承认，“我吵了。”
那俩又说，“你骗鬼呢？”
谢父和楚敬山便同仇敌忾地对谢韫知发起围攻。他俩倒是和好了，代价是太费谢韫知。
不管怎样，总算休战了。谢韫知切入正题，“爹，我们回来确实是为闲云一事，我已查到幕后黑手，其江湖势力不容小觑，朝堂之上亦有残余。您和娘留在此地，我不放心。”
他顿了顿，“您尽快带娘去京城，天子脚下总归比这里安全。”
“你在这儿，我就放心了？”谢父怼了回去，从怀中取出一摞情报递给谢韫知，“这是所有府外盯着谢家的人。你看看有没有用？”
谢韫知讶异地接过，“您查到了？”
“你爹我混这么多年，人脉可不是没打好的地基，”谢父左腿跷右腿，十指交叉搁在膝盖上。
楚敬山抻脖子扫了一眼密报，赞了句“可以啊”，反手拍在谢父肩背，“啪”一声，窗外的麻雀惊起，倏而飞向天际。
“你……”
二人又扭打在一起，换句话说，是谢父单方面被打。楚敬山还得空嘲讽一句，“十几年不见，你更弱了。”
谢韫知视而不见，将密报一张张翻看。其中不仅有江湖势力，还涉及朝堂中人，连陛下的人也赫然在列。
有了这份名册，这倒是省了他不少事。突然他目光一滞，看着傅行之这个名字，微微出神。
傅行之？
闹完第二通的两人说，“怎么了？”
谢韫知单独将这张纸抽出来，其余一摞对折，摸出火折子点燃一角。火光映在他脸上，明灭不定，他一语未发。
午后，他前脚刚打算去瞧瞧泉州府的慈幼堂，后脚慈幼堂便燃起了大火。不仅如此，接下来的五日，各地慈幼堂被毁的消息接连不断。
偌大的正厅，谢韫知靠在椅中，右手搁在桌上，五指轮流轻击桌面，几乎没有声响，盯着那幅画作出神。
宋玮这一步走得巧妙。此事一经闹大，必定引来朝堂瞩目。而他手中必然留有与昭泰帝往来的信函，届时为皇家颜面计，各方只能各退一步。宋玮不会有任何损失。
而晏安是大理寺卿，此案必经他手。帮皇室隐瞒他做不到，照他的脾性，说不准会撂挑子不干。
视线慢慢聚焦，闲云的笑脸越发清晰，只是发尾处的发色有一瞬的不自然。他起身取下画轴，仔细甄别，并未发现异样，正欲挂回原处，抬头一看，墙面赫然浮现一层厚重的暗灰褐色印记。
有人对画做了手脚。
谢韫知脸色骤变，把画放到鼻下，仔细嗅了嗅，一丝不易察觉的腥涩味钻入体内。
“来人。”他攥紧了那幅画，江枕书的脸被他捏得皱起一角。
“主子。”身体恢复如常的砚清闪出来。
谢韫知一手撑着太师椅站稳，“你去秘密带回一个大夫。”
“是。”
这幅画自他十五岁起便悬于前厅，绝不可能被人摘下。墙上的印记至少有八九年之久才如此明显，若日日吸入毒气，那爹娘……
他闭上眼，复而睁开，一片纸角飘落，是江枕书那张被捏皱的左脸。
是福建巡察御史的手笔。刘大夫竟被收买了。
不出半刻钟，砚清揪着大夫的后领扔到谢韫知面前。大夫斜睨了砚清一眼，眼神如刀，恨不得将他千刀万剐，随即才去查验那幅画。
他先往画上洒了几滴药水，片刻后取出银针探毒，银针瞬间发黑。
谢韫知的声音听起来非常平静，平静得有点不对劲，“这画上面是何种毒？何时下的？”
大夫没有立刻答话，用食指沾了沾湿处放入口中，眯起眼，像是在品鉴什么佳肴。
“这是煅烧过的雄黄与朱砂药液混合制成的毒。寻常雄黄可防蛀护纸，但烧过的雄黄加上朱砂，便会缓慢释放毒尘。若常年吸入，会咳喘、体虚、心悸，日渐衰败。”
这些症状，谢母身上全都有。谢韫知起身，摆手示意他们跟上。
正房内，谢母还在睡，脸色略白。大夫把完脉，冲谢韫知点头。出了正房，谢韫知问，“如何？”
“毒素已暗蚀肺腑，无法根治，往后体质会比常人偏弱，劳累或受寒时易体虚气短，需要终身调养。”大夫拱手回道。
小院里，鸟鸣虫叫仿佛被扼住了喉咙，连风也停了。
半晌，谢韫知点头，“嗯。砚清，带大夫下去开方子。待我爹回来，劳烦大夫再替他诊一诊。”
几人退下后，谢韫知仍站在原地，腰侧的手指攥得泛白。不知过了多久，他才迈开步子，脚步虚浮，砚风上前去扶，他抬手制止，“去给福建巡察御史递拜帖。”
砚风转身要走，却听他说，“再把福建巡察御史联合昭泰帝，宋玮害死裴煜泽的消息透露给恭贤王的人。”
“是。”