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福建巡察御史院。
一方小天井收纳天光，院中空地立着两株桂花树。小厮引着谢韫知绕过垂花门，踩着光洁青石板步入花厅。
福建巡察御史方哲稷还未到，谢韫知将手中厚礼搁到桌上，落座等候。茶已换过三盏，方哲稷依旧不见人影。
第四盏茶也凉透时，谢韫知起身，对前来换茶的小厮道，“烦请代我向方大人问好。”说罢，踏出了花厅。
当日，人们只见那位赫赫有名的大儒提着厚礼进了方府，又面带笑意地出来。一连三日，皆是如此。
虽说始终未能见到方哲稷，但这并不重要，要紧的是让众人瞧见他与方哲稷的“交情”。宋玮能将方哲稷留到现在，必然是捏住了他的把柄。谢韫知要的，正是让他们互相猜忌、彼此出手。
他唤来砚清，“再备些礼品送往方府，就说多谢方大人提点。”
诸事安排妥当，他去了正厅。谢母正苦着脸对着一碗汤药，谢父则皱着眉一口气灌了下去。
谢父爱出门遛弯，逢人便说自家儿子的事，大部分时候在外面，因而吸入的毒气要少得多，按时服药或许还能将身子养回来。
谢韫知眼睫微垂，不知在想什么。
谢父咳了两声，用手肘轻轻戳了戳谢母的腰，谢母余光扫到谢韫知，立马端起药咕噜喝完，苦得眉毛紧蹙却脱口而出，“好、好喝。”
谢韫知忙上前递上蜜饯，见母亲面色缓了些，才开口，“对不起娘，我……”
“小韫，”谢母正色，叫了他名字，握住他的手拍了拍，“你若这般说，我便叫楚师父来揍你了。连对错都分不清，亏你还收了三个乖徒弟，莫要误人子弟。”
桌上茶香四溢，热气腾腾的气流蹭过谢韫知的眼角。半晌，他反握住谢母的手，唇瓣微扬，“谢谢娘。”
随后话锋一转，“娘，您和爹尽早去京城可好？你们留在这里，我不放心。”
若不是谢韫知神色不似作假，谢母差点以为被算计了。她瞥了眼谢父，后者装起傻来，低头品茶。
谢母叹了口气，“你要小心。”
“嗯。”
谢韫知早就有所准备，他们刚答应，次日便已备好马车，行囊尽数装车，催促他们尽快离开。
谢父谢母：“……”
本想争取一下的二老彻底没了这个念头，只反复叮嘱了他几句，便登车而去。
谢家父母赴京，加之谢韫知连日不断地往巡察御史院递拜帖，宋玮对方哲稷或多或少起了疑心。方哲稷府外，渐渐多了不少陌生面孔。
在这一间隙，裴景然乔装打扮来到了泉州府，翻墙进了谢家老宅。
谢韫知早已站在院中等大地，两人隔着五米遥遥对视。烈日高悬，把空气都烤没了。
片刻后，裴景然先开了口，“谢先生果然不同寻常。”
谢韫知没接话，只觉得他有些眼熟，似乎在哪里见过，但实在记不起来。未几，他侧身做了个请的手势。
书房内，两人隔着小几分坐两侧，几上摆着茶水和一碟松花糕。
裴景然将手搁在扶手上，向后靠进圈椅，左右打量起书房。
墙上挂有一幅幅画，皆是谢韫知、江枕书与闲云三人。其中一幅画上，谢韫知脸上沾着泥巴，正不满地看向对面捧着肚子大笑的两人。
“谢先生儿时甚是有趣，”裴景然起了话头，“这位闲云先生也有意思。”
谢韫知顺着他的视线望去，昔日的场景恍如隔世。他收回视线，语气淡然，“多谢王爷。”
“往日三番五请都见不到您，不成想您主动送来消息。”裴景然感慨道，抿了一口茶，茶香醇和甘甜，“谢先生茶艺不俗。”
谢韫知垂眸捻着杯沿，忽而抬眼，目光落在他眉心，“王爷可满意？”
裴景然几乎看不出来地点点头，微微前倾，“满意。你如何得知那个消息？”
“偶然得知。”谢韫知敷衍道，茶氲袅袅滚烫，一点点包围指尖，“王爷今日前来，只为此事？”
他语气轻描淡写，仿佛对裴景然的到来毫不在乎。裴景然也不恼，又问，“谢先生可知我现在何处？”
不等他回答，轻吐三个字，“青芜泽。”
他顿了顿，“讲到此处，谢先生总该生出几分兴趣了。”
听到“青芜泽”这个地名，谢韫知骤然抬头，对上那双幽深的双眼，半晌无言，呼吸不自觉地拉长了。
书房一时归于沉寂。
裴景然品完一盏茶，把杯盏放回桌几，“嗒”一声打破沉默，“你要坐山观虎，本王可不答应。”
谢韫知端坐的身姿微动，从怀里摸出一块玉佩，与谢家其他玉佩略有不同，颜色大小不同却纹理一致，“这块玉佩能调动闲云山庄一半人手。”
他将此玉佩推到裴景然面前，“山庄里还有位自称云井先生的人，精通机关术。”
就这般将玉佩送出去，谢韫知半点不担心。江湖中人认玉佩，但更认人。玉佩可仿，人却不能。
裴景然照收不误，当即揣进自己兜里，“与聪明人打交道，就是省心。谢先生没想过投靠本王？当今陛下将谢家推出来挡刀，实在不地道。”
“谢家能为陛下排忧解难，是谢家三生有幸。”谢韫知随口一句客套话，为他添了茶，“不知这块玉佩，能换王爷多少消息？”
裴景然往后一靠，“你我皆是同受宋玮胁迫之人，敌人的敌人，本就是盟友。何谈换，本王自会将一切告知于你。”
他稍作停顿，才徐徐道出宋玮邀他到青芜泽的缘由。沉吟片刻，又说起裴池文刺杀林知白一事，语气平淡，“小侄行事鲁莽，此事我不奢求谅解，只盼不会阻碍你我眼下的盟约。”
话音落下，他取出镌刻“宁”字的令牌推过去，“往后若需打探消息，可持此牌调遣人手。”
谢韫知接过来一看，心里顿时有了数。传闻中裴景然夫人的身份，如今看来是真的。此门派消息灵通，难怪他屡次能从围捕中脱身。
“好。”他应下，刚要叮嘱宋玮之事不可外泄，却被对方抢了先。
裴景然伸出一根手指轻点桌面，“本王明白你不会做损害江山社稷之事，但本王还要提醒你一句，这件事不可公诸于众。”
谢韫知没有立刻作答，视线紧锁面前神情严肃的人。两息后才说，“王爷与我想的不一样。”
裴景然没有接话，径直起身离去。
谢韫知望着他的背影，直到背影消失不见。
命途多舛。