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泉州府的合作正如火如荼地推进，而临近京城的几人歇在了一处客栈里。
用过午饭，各自回房午歇。贺淮川的房里却不得安生，林知白在他坐在床榻上那一刻就爬到他怀中，熟稔地做好该有的准备。
贺淮川：“……”
自上回受了训话，林知白消停了三日。
三日一过，他又开始变着法儿地闹：捉弄傅行之、往贺淮川身上扔泥巴、绝食、夜里折腾人等等。
每回闯了祸，树一便拉着他们去一趟小树林，林知白每被训斥一顿，又能安分几日。如此反复，像上了发条。
这明显故意的行为，连傅行之也看出来了。
他寻了个机会对贺淮川道：“知白可曾受过离别之创？他这般作态，实为郁结之症，是在借肉体的痛楚来安抚心神。”
“我知道了，多谢傅叔。”贺淮川伸出两根手指掐了掐眉心。
之后贺淮川直接挑破了这层窗户纸，林知白点了点头，那只正要作恶的手收了回去。
贺淮川讲道理，他不想听，又伸出魔爪引得贺淮川生气，然后得到自己想要的结果。
自那以后，便省去了闯祸的步骤：只要他来，贺淮川便依他，他说停，贺淮川便停。可林知白却越发没了分寸，旧伤未愈就找上门来。
林知白等了许久不见动静，转过头催促道：“大师兄。”
“唉，”贺淮川叹了口气，“我已传信问师父何时回京，不日便有消息。我先抱你起来，好不好？”
“不要。”
林知白没有半点犹豫，又补充了一句：“师父在忙，不要打扰师父。”
他迟迟不动作，林知白抬手亮出爪子，贺淮川先他一步。
呼啪一声，楼下小二摔了一个碗，瓷片飞溅到客人身上，小二躬身赔礼。
树一守在外面往下瞅了一眼，随后看向手腕上的辛苦费——木质小手串，摇摇头，满脸不解。
林知白侧枕在榻上，紧抓耳边的被褥，低低哭出声。他自己也说不清怎么了，明明不想这样，可就是控制不住，嘴里一直唤着“师父”。
隔壁房里，傅行之听得真切。他铺开一张朱笺，提笔蘸了绛墨。绛墨是大深红、暗红色的墨，红中微微泛紫，浓郁厚重，不浮不艳。
而朱笺本身是赤红纸面，二者相配，字迹融入底色，唯有落笔处大片青紫色墨痕，方能于纸上显现。
他提完字：时安，望速归。
共四十八笔画。随后换了宣纸，将缘由细细写下。
“咚咚。”
两房相隔的墙壁被踹了两脚。
林知白忽而引颈长啸。这房里的动静太大，惹得外面的小二频频张望，若不是树一守在门外，他都要闯进去救人了。
贺淮川正出神想着如何掰正他的念头，被这动静吓了一跳，立马抱起来一顿哄。
“我走神了，手重了，我道歉。”他学着谢韫知的语调，抽出帕子给他擦满头细汗。
“对不起呜。”林知白回抱住他，打着哭嗝，“我吓到大师兄了。”
贺淮川第一回遇到这么棘手的事。他把人轻轻放到床上，自己也侧躺上去，牢牢揽住怀里的人：“我抱你睡一会儿。”
林知白呜咽声断断续续，把脸贴在贺淮川胸前，一颤一颤的：“对不起大师兄，我以后不这样了，你不要告诉师父。”
“好，”贺淮川答应下来，一手轻抚他后脑勺，一手给他揉伤处，转移他的注意力，“到京城后想做什么？我陪你。”
林知白摇摇头，抽噎道：“大师兄陪着我就好。”
贺淮川全然没了法子，费尽心思终终于哄他睡着了。等呼吸渐渐绵长平稳，他立刻翻身坐起，写了长达一千字的信，字里行间满是疲惫。
最后附带一句：徒弟我这根蜡烛啊，两头烧得可欢了，再烧下去怕是要变成骨灰了！
接下来几日，路上遇到了不少背着包袱赶路的百姓，贺淮川唤来树一前去查探。
林知白倒是真按捺住了自己，只是脾气愈发见涨。在他快要撑到临界点时，一行人进了京城。
两人略作收拾，进宫面圣。
到了寝殿时，裴煜舟还未回宫。林知白伤还没好，垫了软垫也坐不住。
贺淮川从善如流地掏出一本游记递过去：“看会儿游记，师父的信今日便能到。”
林知白眼眸一亮，眨呀眨，好似在问：真的吗？
“嗯。”贺淮川把他按到圈椅里。趁他不备，低头瞥了一眼袖中那封伪造谢韫知笔迹的信，师父的信今日必须到。
天色渐青，缺半角的月亮已经溜了出来。裴煜舟乘着这抹新鲜的月光回到宫中，摆手吩咐备膳，随即望向太师椅上那两人。
“草里的蜗牛都比你们快，”他站到贺淮川面前，居高临下地看着他，“贺爱卿，你迟了五日。”
又转向始终没抬头的林知白：“林小伴读，你也迟了五日。”
两人齐齐抬头。他抱起双臂，把重量压在左腿上：“你们是不是想挨板……唔！”
话音未落，惨遭贺淮川勾脖子捂嘴，裴煜舟当即瞪大眼，扒拉那只手：“唔，放开我唔！”
贺淮川凑近他耳畔，温热的气息拂过耳廓：“原因我稍后再说。先别在小锦鲤面前提板子两个字。”说完便松了手。
裴煜舟不由自主地耸起左肩，抬手揉了揉发痒的耳朵，转头一瞧，林知白正瞪着一双锃光瓦亮的眼睛望着他。
“……”
“要打板子吗？”林知白坐的笔直，双手乖乖巧巧地搭在大腿，“什么时候？”
贺淮川朝裴煜舟使了个眼色，裴煜舟心领神会，生硬地转开话头：“看什么书呢？”
“游记。”林知白脸一垮，肩膀塌下来，闷闷道。
裴煜舟只觉得他脑袋有病，二十几日不见，遭逢变故成真小傻子了？
用完晚膳，宫门已落锁。贺淮川与林知白干脆留宿宫中。
贺淮川演了场戏，把那纸条丢到林知白面前：“认真瞧瞧，师父已在返程的路上，只不过路途遥远，需要月余才到。”
林知白捧着小纸条，逐字逐句读去。片刻后，他傻乐两声，不久便攥着纸条沉沉睡去。
贺淮川转身去了正殿，左脚刚迈进去，就迎头撞上裴煜舟的灵魂拷问：“你们遇到劫匪了？”
贺淮川摇头。
裴煜舟追问：“那小傻子怎么真傻了？”
“……”