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天边泛起红霞，日头朝西前行。街上的摊贩纷纷收起货摊，行人三三两两交谈着归家。
一辆奢华十足的马车亮相在街头，路人陆续远离了些。
“哇——”
这已经不知道是林知白发出的第几声“哇”了，车内极其宽敞，瞧着能容下十个人。他摸摸四壁的软绫，拽拽顶部悬着轻纱，再踩一踩脚下的白羊绒贡缎厚褥，像在云朵里一样。
“师父，你有没有这样的马车，宋叔的马车太舒服，太好看了！”
谢韫知正在闭目养神，眼皮动也没动，薄唇轻言，“没有。”
“好吧。”林知白掀开窗帘，一辆灰扑扑的马车迎面驶过，他心里更得意了，没我的马车好看！
他放下帘子的那一刻，对面马车里的男人恰好掀开帘子，打眼瞧见奢华马车上的“宋”字，眸光微闪。
贺柏和贺一膝盖对膝盖，挤在小马车里。贺柏喃喃道，“宋家……或许可以考虑攀谈一番。”
晚间。
难得裴煜舟、贺淮川没去忙，都来了前厅围坐一堂，只缺秦予风一人，谁也不知道他去了哪儿。
师父和师兄们的目光落过来，林知白颇为无奈地叹了口气，把今日去见小石头的经过说了一遍。
他趴在桌上，随手拨动着茶壶盖子，一按，盖子翘起一点，松手，叮当落回，“他好像不喜欢小孩子，尤其不喜欢欺负人的小孩。”
谢韫知蹙眉，唤来砚和，“你去寻他一圈。”
裴煜舟神色由不解转为了然。“咚——”暮钟敲响，他盯着谢韫知面前那只小酒杯，舔了舔唇，“暮钟都响了，他肯定一会儿就回来。”
谢韫知看了眼裴煜舟，他立刻跳转视线。
林知白抬眼望向谢韫知，“师父，你记得告诉师叔小疯子的事。”
谢韫知还没应声，贺淮川敲了两下桌子，吸引了众人的目光，他单对上林知白那双疑惑的小眼神，问，“小锦鲤，陛下为何让你来这儿？”
林知白眨眨眼，看了看裴煜舟，又转回来，“做新船。”
谢韫知摇头浅笑。
裴煜舟不参与话题，悄无声息地将茶水和酒水调了个包。
“你多久不去了？张提举要人都要到我这儿了。”贺淮川吹了吹热茶，“你要是当个官，百姓次日就得饿死。”
“我都做好了呀……”林知白稍微坐直，两手拍在桌面，梗着脖子，“我还把他们教会了，干嘛要去？”
“什么叫督造？”贺淮川摇了摇头，叹了一口气，瞥向谢韫知，“师父，您之前教我榫卯是死的，我总是记不住，现在终于记住了，这有些人的脑子跟那榫卯差不多。”
“大奸 ，大师兄！师父，你说过不让任何人欺负我。”林知白告上一状，咕哝道，“我明日转一圈就好了。”
作为大家长，谢韫知的注意力一向平均分给每个徒弟。
眼见裴煜舟端起那盏调包的茶，谢韫知一掌劈在他手背，顺势接住因裴煜舟吃痛松手而掉落的杯盏，“皮痒了？昨日没喝够，嗯？”
料理完二徒弟，他又转向小徒弟，顺带警告地扫过贺淮川，“大乖，抄十篇《诗经·小雅·常棣》，后日交来。”
“可。”贺淮川不假思索。
裴煜舟眼神飘忽，捂着发红的手背，龙脑转呀转，似乎在想师父如何得知他喝酒了？
“明日就要过生辰了，师父你开心吗？”林知白凑到谢韫知面前问。
“嗯，小乖准备了什么礼物？”
“不能告诉你。”
一切温馨又和谐。
散场后，裴煜舟逮着这个机会又去俘获秦予风的忠心。谢韫知也与秦予风谈了片刻。
翌日，三月十七。
正是谢韫知的生辰，也是秦予风武举的日子。天还未亮，谢韫知便带着秦予风前往考场，打算陪考一日。
剩下的几个小的，穿戴得整整齐齐，各奔东西，解决今日可能遇到的所有小问题，确保师父的生辰宴万无一失。
林知白留在院子里，一一吩咐小厮们，给谢韫知的小院来了个大改造。院门、房门、窗框……能贴的地方都贴上了红彤彤的福字窗花，能挂的地方都挂上了红绸。不知情的，怕是要以为师父要娶亲了。
他连轴转到正午，往床榻上一倒，晃着脚丫子。
场地、蛋糕、奶茶、水果、饭后甜点都准备好了，就差师父和秦予风回来了。
忙碌了一上午，眼皮子开始打架，心里还在想：不能睡，午后还要去一趟船厂，不能……睡。
片刻后，细弱的鼾声传入空气。
日头爬了几步，树影越拉越长。一觉醒来，已经到了未时。他猛地翻身坐起，顾不上牵扯到未愈的伤，急匆匆出门。
*
与此同时，考场外，酒楼二楼。
谢韫知临窗而坐，目光投向街头，耳边是楼里沸沸扬扬的喧闹声。
“你有没有看那本《船商轶闻》？”
“你也看了？”
第三个人围过来，“我怎么越看越像那位贺柏。”
谢韫知点头，“安排的不错，说书先生那边？”
砚和上前一步回禀，“几位说书先生都已将故事散了出去，各酒楼茶馆议论纷纷，不少百姓津津乐道。”
前些日子，谢韫知与贺淮川长谈之后，又得了裴怀瑾一句“抛夫弃亲”，便猜到了贺淮川的打算。于是他亲自动笔，将贺柏的恶行“稍作修饰”，写成了一本《船商轶闻》，传遍市井。
砚和又补了一句，“不少书生都在议论澄心居士是谁。”
他顿了顿，“但还有些对贺公子不利的流言蜚语，恐是贺柏从中作梗。”
谢韫知“嗯”了一声，“无妨，明日你再去装订一本书。”
这回是贺淮川自拜师起，如何了解民生，体察民情，如何帮助百姓以及为任一官的政绩——《贺大人传记》。
“是。”
“砚风还未传来消息？”谢韫知指节轻敲窗棂。
“未曾。”
“福建巡察御史的动向呢？”
“与前些年一样，并无异常。”
谢韫知阖上眼，往椅背靠了靠，指节蜷起来，搭在膝盖之上。
而林知白那边，听张提举跟蚊子一样在耳边嗡嗡嗡，唠里唠叨个不停，头都大了两圈。
张提举虽然帮贺峰打过圆场，但此人并非恶人，只是个有妻儿老小、懂得明哲保身的普通官员。
这不就在提点林知白：船厂不能一直不去，否则惹人非议，若有人捅到陛下面前，是要掉脑袋的。
林知白双手合十，连连认错，“我知道了，我以后一定常来看看。”
他小爪一扬，请了船厂在册匠役、学徒、杂役、搬运、棚头、厨役，拢共四百二三十人吃饭。
“张提举，你带他们去丰乐楼便可，我会打招呼的，我今晚有要事便不去了，明日再来。”林知白仰头瞧了眼天色，匆匆告辞。
刚走出宋家酒楼，一个中等年纪的男人拦住了他的去路。