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谢宅。
午后，空气中氤氲着泥土与阳光混合的香气，一缕光线直奔梧桐树，树枝投在地面上的光影绰绰。
谢韫知身着一袭月白色直裰，步入院落，下摆随步伐轻摆，唯有腰间那枚歪歪扭扭的双层盘长结与他的优雅格格不入。
“主子，宅院被人动过，但正房内的密道和书房密室里的东西都在。”砚清匆忙赶来回禀道。
“嗯，”谢韫知走到正房门前停下，回首望向襄王府的方向，“砚和可回来了？”
砚清站在第二层台阶，闻言一脚蹬到谢韫知身侧，露出一抹奸笑：“主子放心，砚和把二公子乃是当今的消息传给襄王，便立刻闪身溜了。”
“只不过……”砚清顿了顿，嘴角弧度怎么压都压不住，“左眼被揍得发黑，鼻子流血，还有、还有……噗嗤——”
砚清到底没忍住，乐出了声。
谢韫知抬手打断他，推开正房门：“砚风和砚之的消息呢？”
关于这两人，早在刮起第一阵名为边关‘林知白’的风时，谢韫知就收到了消息，于是派砚风和砚之去了边关。
再者，若他这回判断有误，也能请崔老先生相助，救谢家一命。
“他们说，那位‘林知白’曾进入过孟权的府邸。”砚清跟上去，随手关上门。
“孟权？”
谢韫知径直朝那条连三个徒弟也未曾告知的密道走去，拐过屏风，转向床侧仅容一人通过的窄道，伸手去摸正前方墙壁上黄豆大小的凸起。
咔——
石门缓缓滑向左侧。
谢韫知侧身进入，掏出火折子点燃墙壁上的一盏烛灯。下一瞬，只见墙壁两侧的烛灯依次亮起，驱散了昏暗的密道。
三口敞开的箱子立在右边，一眼望去，最上面放着一幅画像——裴煜舟脸颊两侧略微肉乎乎的，左边脸上挂着一道泥土。
他在院里猫着腰，警惕地左右张望，衣摆兜着一捧湿土，土从边缘露出一角。
画的最右侧题着“二子十二岁”，下盖谢韫知私印。
谢韫知想起那回裴煜舟想往他床上铺泥巴，被他抓个正着，给予了他一顿深刻的“反思”。
视线一转，落在旁边那张画像上，正是裴煜舟红着眼，可怜兮兮地望过来的模样。
他心头一软，不禁失笑。
砚清挠了挠头，疑惑地喊：“主子？”
谢韫知收起笑意，盯着画像暗中思忖，微微俯身拂过画像上那张脸。半晌，他才开口：“随我去拜访襄王。”
“啊？！”
砚清下意识捂住自己的眼和嘴，像怕被打似的。
*
暖阳向西而行，马车碾过行人印在地面的影子，偶尔还能听到百姓议论“谢家通敌”一事，马车一晃，便到了襄王府的侧门。
侧门大开，一位身着深灰衣裳、腰系青绦的中年管家垂首站在门外，显然已等候多时。
下了马车，谢韫知看向管家，微微颔首。
管家迎上来，弯腰作揖：“谢先生，请。”说罢，他侧身让路，做出请的姿势。
由管家引路，穿过一道游廊，两侧花木修剪得一丝不乱，廊下挂着半卷的竹帘，风一过，帘边轻晃。
到了花厅外，管家停下脚步。
花厅的隔扇门大开，穿堂风迎面掠过，碎发拂到眼前，谢韫知抬眼，眼神落在前方。
襄王坐在太师椅中，端着玉白色的酒杯轻转，头也不抬地说：“昨夜是你的人给本王传消息。”
谢韫知跨过门槛，距襄王五步时站定，对他行了一礼：“多有冒犯。”
砰——
襄王把酒杯往桌上一磕，倏地抬眼：“损坏龙体，该当何罪？”
谢韫知腰弯得更深一些：“王爷恕罪，草民……”
“王爷，林知白和秦予风求见。”管家上前禀道。
风停了。
谢韫知眼皮一掀，林知白晨起撞向高指挥那一幕浮上心头，他缓缓直起身，神色凝重。
“谢先生。”襄王叫了他一声，朝不远处的屏风扫去。
谢韫知明白他的意思，顿了片刻，转身隐在屏风后。
“请他们进来。”
“是。”
襄王府门外。
林知白倚靠着秦予风而站，他亏损已久的身体，即使少年恢复得快，也经不起早起和奔波。
不过，若是承受一顿谢韫知的“关心”，还是没问题的。
门内传来脚步声。
林知白随意地一瞥，见管家亲自出来相迎，他站直腰杆，走到秦予风前面，露出八颗牙齿，同时拱手：“管家伯伯好。”
秦予风在身后似乎也拱了拱手。
管家毕恭毕敬地回礼：“两位公子安好，王爷请二位公子进府一叙。”正说着，在他们跟前引路。
“谢谢伯伯。”
林知白笑眯眯地跟在他身后，在自己身上摸来摸去，没找到想要的，又在秦予风身上摸了一通，摸到一个鼓鼓囊囊的荷包才罢休。
秦予风一双桃花眼瞪向林知白，然而并未阻止。
窸窸窣窣的动静很大，管家回头看了一眼，眉头微拧，林知白余光正好瞧见，抬头对他嘿嘿一笑，摊开手掌，梅子糖立在中央：“伯伯，这糖可好吃了，给你一颗。”
管家脚下打滑，身体往左侧微微歪斜，站稳后眉头舒展，摆了摆手：“多谢林公子，糖您留着即可。”
“你就收下吧，我想跟你打听一个事。”林知白不由分说地把糖塞进管家手心，左右打量了一圈，凑到管家身边，轻声问，“襄王人好不好？说错话了，他会不会打我板子？”
管家加快前行的速度，林知白依旧不依不饶，追着抛出一个接一个能让他脑袋搬家的问题：“他为什么要污蔑我和师父？蒋和才是第一奸臣，为何要帮他？”
花厅大门出现在眼前，林知白当即闭了嘴，躲在秦予风后面跟着，眼珠子滴溜溜地打转。
方才那番话是故意漏给襄王听的，摆明告诉他：我林知白，人人都能拿捏，生性单纯。
花厅门扇开着，离得老远都能感受到襄王投来的目光，压在头顶沉甸甸的。林知白硬着头皮奔赴花厅。
为了师门，他不能退。
管家将他们带到花厅便退了出去，随手关上了门。
关门声很小，林知白却不禁瑟缩一下。他和秦予风端端正正地并排跪下，叩首行礼：“见过襄王。”
襄王默然不语。
一阵风疾驰而过，把袖口吹鼓，林知白缩了缩脖子，轻声唤：“王爷？”
“敢单独来找本王，有胆子。”襄王夸赞了一句。
林知白从地上爬起来，眼睛亮晶晶的：“谢谢王爷。”
“……”
襄王一时哑口无言。
秦予风一把将林知白拽回来：“王爷恕罪，臣与林伴读得知一张秘方，能保人命。”
“与本王有何干系？”襄王拿起龙头杖，撑着他起身，踱步至他面前。
林知白仰头，瞄了眼紫檀木所制的拐杖，随即不着痕迹地往后退了两步：“那、那是因为这药可保边关将士伤口不因溃烂而亡。”
咚——
龙头杖紧贴着林知白的膝盖钉入地面。
屏风后泄出一声响。
林知白瞬间僵在原地。秦予风立马跳出来打圆场：“臣与林……”
话刚出口，襄王向屏风瞥了一眼，问：“你二人来找本王，谢韫知和江枕书知道吗？”
二人对视一眼，齐齐点头，异口同声：“知道。”
“是吗？”
襄王侧过身，盯着那扇厚重的屏风，苍老的嗓音分外沉重。他转身背对林知白，指了指屏风前的太师椅：“坐。”
林知白双眼冒光，一骨碌起身，不客气地落座，秦予风跟着坐下。
“何药这般管用？”
林知白摸了摸鼻子，讪讪一笑，声量矮了半截：“还、还没开始做，在大师兄府里……”
“你敢戏耍本王？”
襄王当即转过头，三角眼里迸出的目光，像刀子一样插进林知白前胸，不知怎的， 后背也跟针扎似的疼。