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谢寻趴在冰冷的地面上，粗重地喘息着，余光却在安安凌乱的枕边扫过。
在那落下的枕巾下方，赫然露出一角被烧毁一半的香囊残片。
上面的刺绣不是江南盛行的苏绣，而是一种诡异的绞金线回纹，那是只有当年在陆无相那个邪道那里见过的特制暗记！
谢寻死死盯着那片残布，牙齿咬得咯咯作响，眼底迸发出滔天的杀意。
不是天灾。
是有人故意把沾染了痘毒的物件塞到了安安身边！
谢寻眼前一阵阵发黑，手臂重若千斤，连抬起一根手指的力气都快要耗尽。他感到自己的生机在一点点流逝。
就在谢寻几乎要彻底陷入昏迷的刹那。
“轰！”
门外突然传来一声震耳欲聋的巨响！
悬在门上的粗重铁链应声断裂，木屑崩飞。
两扇厚重的雕花木门被一股巨力生生劈开，狂暴的夜风夹杂着冰冷的秋雨瞬间灌入死寂的卧房。
一道素白纤细的身影，就这么决然的踏入了这间满是疫毒的死屋。
狂风挟着湿冷的秋雨卷进屋子，烛火猛地一晃，险些熄灭。
阿芙踏过碎裂的门板，鞋底碾过木屑，一眼便看到了倒在榻边的谢寻。
男人高大的身躯委顿在地，面如金纸，身前的大氅托在地上，玄黑的中衣皱皱巴巴。即便已经神志昏沉，他那只骨节分明的大手依旧死死扣着安安的小手，指节泛出青白。
“走，阿芙，快走……”
听见脚步声，谢寻费力地掀开眼皮，猩红的眼底满是惊惶。
他强撑着最后一丝力气，抓起锦被的一角想要将榻上的安安遮严实，嗓音嘶哑破裂：“这里有痘毒……你会染上的，出去！”
他伸手想要推开阿芙，可手掌刚抬起半寸，便脱力地砸了下去。
阿芙没有退。
她三步并作两步冲到床榻前，膝盖重重磕在冰冷的青石砖上，一把揽住了谢寻摇摇欲坠的身子。
男人的身躯滚烫得吓人，那是本源内力透支引发的虚热，可他的十指却冰凉刺骨。阿芙鼻尖一酸，眼底蓄满的泪水终于决堤，大颗大颗砸在谢寻染血的肩头。
“谢寻，你以为你是铁打的吗？”
阿芙声音发颤，手忙脚乱地从袖中掏出一只白玉小瓶。那是序衡临走前留下的千年雪莲膏，专吊心脉生机。
她拔开塞子，也不管谢寻的抗拒，捏开他的下颌，将浓稠的药膏强硬地灌入他口中。
清苦冰凉的药力顺喉而下，冲散了谢寻喉头翻涌的血腥气。
谢寻咳了两声，药汁顺着苍白的唇角溢出，混着血水滑落。他怔怔地看着泪流满面的阿芙，眼神有些涣散，低声喃喃：“阿芙，别哭……我不死，我还没看安安长大……”
“闭嘴！”阿芙狠狠擦了一把眼泪，转头看向榻上的孩子。
这一看，她整个人僵住了。
晨光不知何时已悄然撕破浓黑的夜云。
一缕微弱的金芒透过残破的门扉，洒在凌乱的雕花拔步床上。
安安身上那些原本猩红可怖的疹子，竟在谢寻一夜以内力强行温养催化下，尽数结成了薄薄的干痂。
孩子紧皱的眉头不知何时松了开来，原本滚烫的额头渐渐恢复了温凉，呼吸虽然微弱，却绵长平稳。
高烧退了。
“娘亲……”
极轻的一声呢喃打破了死寂。
小家伙长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开那双澄澈清亮的杏眼。他眨了眨眼，似乎还有些迷糊，小小的身子动了动，左手软软地搭在了阿芙的掌心，右手则顺着被褥摸索过去，抓住了谢寻冰凉粗糙的拇指。
“爹爹，娘亲……”
安安奶声奶气地唤了一声，苍白的小脸上露出一个极其依赖的浅笑，往谢寻的手心里蹭了蹭，“安安不怕了。”
屋内的空气仿佛在这一瞬间静止。
谢寻整个人彻底僵住。
他死死盯着那只握着自己大拇指的细嫩小手，喉结剧烈滚动，眼眶中的猩红急速褪去，取而代之的是无尽的惊愕与狂喜。
这一声“爹爹”，安安不再是陷在梦魇里的胡话，而是清清楚楚、对着他喊出来的。
“安安……”谢寻声音抖得不成调，视线移向阿芙，那双在战场上杀人无数、在朝堂上翻云覆雨的眸子里，此刻竟浮现出一抹近乎卑微的希冀与试探。
他不敢用力，甚至连呼吸都屏住了，生怕眼前这幅景象只是一场虚妄的梦境。
阿芙低头看着三人交叠在一起的手。
孩子小小的掌心，将她与谢寻这两只原本渐行渐远的手硬生生拉扯在了一处。
那些经年累月的猜忌、怨恨与防备，在方才谢寻以命护子的漫长长夜里，寸寸崩解。
阿芙深吸了一口气，压下胸口泛起的酸楚，没有像往常那样冷漠地甩开手。
她抬起另一只手，极轻、极缓地拉过滑落的锦被，轻轻盖在了谢寻裂开渗血的肩头上。
“别动了，把药咽下去。”阿芙嗓音有些哑，语气却透着从未有过的柔和。
谢寻眼底的光芒骤然亮起，像是有漫天星斗坠入其中。他薄唇微抿，顺从地咽下了口中的残药，任由阿芙将他扶着靠在床沿。
安安熬过大险，体力不支，很快又在父母的气息包裹中沉沉睡去。
替孩子掖好被角后，阿芙眼底的温软瞬间敛去，取而代之的是极致的森寒。
她站起身，冷冷扫视着这间凌乱的卧房。
“昨夜大夫说是烈性天花，十死无生。”阿芙目光如刀，望向床榻内侧，“可天花即便能痊愈，也断不可能在一夜之间毒疹全消、热度退尽。”
谢寻神色微凛，强撑着身子坐直，眼底的温情已荡然无存，重新覆上那层令人胆寒的戾气。
他探出修长的手指，从安安凌乱的枕头下方，捏出了那片被烧去大半的残破布料。
“当啷”一声，谢寻将那块残布扔在桌案上。
“不是天花。”
谢寻的声音冰冷刺骨，在寂静的清晨格外渗人：“是‘百日草毒’。采自南疆深山的腐尸草与白蝎尾，磨粉浸泡丝线，制成贴身物件。幼童肌理娇嫩，佩戴不过半日便会由皮透肉，高热抽搐，周身起血色毒斑，形同痘疮。”
阿芙走上前，拿起桌上的银剪挑开那片残布，鼻端果然闻到一股若有若无的草药腥气。