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鬼子指挥官冷冷地扫了两人一眼，带着几分毫不掩饰的轻蔑。
然后从衣兜里掏出一块白手帕，慢条斯理地擦拭着指挥刀上的血渍，鬼子指挥官用半生不熟的汉语问道：“东王镇，有多少人？”
汪春荃抢着回答：“回太君！东王镇是个大镇子，平日里有五六百户人家，加上附近几个村子的人家，拢共有近三千人！不过人多就会心不齐，只是楚家经营多年，镇上依旧很多人的心都向着楚家，怕是……”
可话还没说完，金川海就打断了他，脸上堆着笑接着说道：“太君放心！东王镇虽说人多，可都是些手无寸铁的百姓，何况东王镇民团还没来得及扩充，根本不足为虑。”
鬼子指挥官把指挥刀插回刀鞘，嘴角扯出一个残忍的弧度，“到了东王镇，所有的房子，统统烧了。所有的人，统统死啦死啦的。”
汪春荃和金川海同时愣了一下，对视了一眼有些后怕。
他们本以为鬼子占了东王镇，顶多是把楚家的家产抄了，把楚家的人杀了，其余的留着当顺民，往后还能收租子过日子。可没想到这个太君一开口就是屠镇，连房子都要烧光。
但两人的犹豫，只持续了一瞬间。
汪春荃这个汉奸最先反应过来，脸上的谄笑又重新堆了起来，腰弯得更低了：“太君英明！楚家在东王镇经营百年，镇上的人留着也是祸害！烧了好，杀了好，以绝后患，还能让楚家无人可招！”
金川海这个汉奸也赶紧跟着点头，八字胡一翘一翘的：“对对对！楚家在东王镇根深蒂固，若是不彻底杀尽，日后必定死灰复燃！必须永绝后患！”
鬼子指挥官似乎对两人的恭维很是受用，微微点了点头，然后像是想起了什么又补了一句：“楚家的东西……田产、宅院、铺面，统统由你们俩……分了。皇军……只要粮食和银钱，剩下滴你们……自己处置。”
这话一出，汪春荃和金川海的眼睛同时亮了起来，眼珠子瞪得溜圆，像是两块肥肉从天而降砸在了他们嘴里。
楚家在东王镇经营了上百年，光是上好的水浇地就有几千亩，镇上的铺面、粮行、油坊，哪一样不是日进斗金的产业？
更别提楚家宅子里那些东西，加起来少说也值十万大洋。
汪春荃这个汉奸激动得声音都发颤了，拱手作揖几乎要跪下去：“多谢太君！多谢太君！太君的大恩大德，汪某没齿难忘！往后皇军有什么差遣，汪某定当万死不辞！”
金川海也激动得八字胡抖个不停，连声说道：“太君恩重如山！太君恩重如山！从今往后，金家就是皇军最忠心的臣仆！皇军指东，金家绝不往西！皇军要粮给粮，要人给人，金家绝不含糊！”
鬼子指挥官看着两人那副感恩戴德的模样，嘴角的弧度更深了几分，那笑意里满是嘲讽和轻蔑。
他不再理会两人，转过身朝身后的传令兵叽里呱啦地说了几句日语，传令兵立刻跑到打谷场边，朝着土路方向挥动信号旗。
正在追击的鬼子兵接到命令，加快了推进的速度。歪把子轻机枪被重新架了起来，架在一个汉奸护院的肩膀上，一边追一边朝土路前方扫射。
子弹嗖嗖地划过田野，打在土路两旁的树干和土坎上，溅起一片片碎屑和尘土。
汪春荃和金川海跟在鬼子队伍后头，两人骑马并排走着，脸上都挂着掩饰不住的得意之色。
金川海压低声音对汪春荃说道：“汪老哥，这回咱们可是押对宝了。当年楚家那个老顽固在的时候，就不肯跟咱们两家合伙，如今倒好，不光楚家完了，连东王镇都要改姓了。”
汪春荃嘿嘿一笑，捋了捋胡须，“金老弟说得是。如今楚家一群二青头后辈，给他们指了条明路不走，偏要跟皇军硬碰硬，那不是拿鸡蛋碰石头吗？如今好了，不光把命搭进去了，连祖宗的基业都保不住。倒是便宜了咱们俩，你说楚家那几千亩上好的水浇地，咱俩怎么个分法？”
“好说好说。”
金川海眼里闪着精光，伸出两根手指在空中比划了一下，“楚家宅子归你，楚家在广集县城铺面归我，东王镇的铺面咱们二一添作五。至于田产嘛，我七你三，毕竟这回是我金家先跟太君搭上的线。”
汪春荃的脸色微微一变，语气里多了几分不悦：“金老弟这话说的，要不是我带着人给皇军带路，皇军能这么快摸到东王镇？楚家的田产，怎么着也得五五开吧？”
两人一边走一边低声争执，谁也不肯让步，活像两条抢肉的饿狼。
前头的鬼子指挥官回头看了他们一眼，眼神里满是鄙夷，却也没有多说什么。
在鬼子指挥官眼里，这两个汉奸不过是用来消耗的货色罢了，他们的命连一条军犬都不如。
与此同时，东王镇。
铜钟还在一声接一声地响着，浑厚的钟声在街巷里回荡，像一只无形的手一下一下地攥紧了每个人的心。
街巷里到处都是慌乱的脚步声和呼喊声，有女人在哭喊着孩子的名字，有老人在催促着家人赶紧走，有汉子扛着包袱拉着板车纷纷往镇西方向走去。
板车的轱辘碾过青石板路面，发出吱呀吱呀的声响，混在嘈杂的人声里，显得格外急促。
“鬼子马上就要打过来了！大伙儿赶紧往镇西撤！别带太多东西，带上干粮和衣裳就走！老人孩子先走，青壮断后！”
楚玉娇正带着几个护院和长工在街巷上一边维持秩序，一边扯着嗓子喊了起来。她身上的衣衫已经被汗水浸透了大半边，鬓边的发丝也散了几缕黏在额角上，可她丝毫顾不上这些。
镇上的百姓大多数人听到钟声和楚玉娇的喊话，都已经拖家带口地纷纷往镇西方向涌去。有背着老人的，有抱着孩子的，有推着独轮车上面堆着被褥和粮食的。
一条条巷子里，人流像溪水一样汇向镇西的主街，再沿着主街往镇外的山坡方向移动。
“小姐！”
这时，一个穿着灰布短褂的长工急匆匆跑来，额头上全是汗珠子，气喘吁吁地喊道，“东巷那边……还有七八户人家死活不肯撤离！”
楚玉娇正指挥着几辆驴车离开，听到这话转过身，眉头一皱，“你没跟他们说鬼子来了，已经到新塘村了吗？”
这名长工叫杨红缨，是个三十来岁的汉子，在楚家做了十来年的长工，平日里办事利索，极少这般慌张。他抹了一把脸上的汗，喘着粗气回道：“说了！俺嘴皮子都磨破了，可他们就是不信！尤其是那个倒卖洋货的郭跑合，他不光自己不走，还忽悠左邻右舍不让走，说啥这是楚家编出来哄人的瞎话，让大家别上当！他这么一搅和，那七八户人家全都不肯动了！俺跟他理论了半天，他反倒把俺骂了一顿，说俺是楚家的狗腿子，帮着楚家糊弄大伙儿。”
楚玉娇的眉头拧成了一个疙瘩，声音陡然拔高了几分：“东巷拢共五十多户人家，四十多户都撤了，就这几户怎么就不肯走？那个郭跑合到底想干什么！”
杨红缨苦着脸说道：“小姐，俺嘴皮子都快磨破了，他们就是不听。那个郭跑合还说什么‘没有共同利益就没有共同敌人’，说楚家的敌人不一定是他们的敌人，说什么鬼子来了抢的是楚家，跟他们平头老百姓没关系。俺也听不懂他那些弯弯绕绕的大道理，就知道这人是铁了心不肯走，还把邻居们都给带偏了。”
楚玉娇咬了咬牙，对杨红缨说道：“走，带我去东巷。我亲自去跟他们说。”
杨红缨应了一声，转身在前面带路。
东巷位于东王镇东南角，是一条窄长的巷子，绝大部分人都已经撤了，铺面门板紧锁，门前散落着一些掉落的家什。
楚玉娇赶到的时候，巷子口围了二十来个人，男女老少都有，有的抱着娃，有的背着包袱，有的还拎着几只老母鸡。这些人本是准备撤离的，可此刻都站在巷子里不肯挪步，一个个脸上写满了犹豫和迟疑。
人群中间站着一个四十出头的瘦高男人，穿着一件有些发白的绸缎长衫，料子虽旧却看得出是个体面人。他一张瘦长脸，眼珠子滴溜溜地转着，正唾沫横飞地跟一个楚家长工争辩着什么。
这人便是郭跑合，平日里靠在县城和东王镇之间倒卖洋火、洋油和洋布之类的洋货为生，也兼做些中间人的勾当，在镇子里也算个能说会道的人物。
可这人有个最大的毛病就是自以为是，总觉得旁人都不如他聪明，什么事他都要唱几句反调，才算显出他的见识。
杨红缨上前几步挤进人群，高声喊道：“让一让！让一让！小姐来了！”
人群往两边分开，让出一条道。
楚玉娇大步走到人群中间，目光扫过在场众人，最后落在郭跑合身上。
“郭跑合，你闹够了没？”
楚玉娇压着嗓子说道，语气里裹着一股子怒火，“鬼子已经打到新塘村了，我楚家民团都在新塘村拼命。整个东王镇的人几乎已经撤了，你们怎么还不走？”
郭跑合见是楚玉娇，先是本能地缩了缩脖子，随即又挺直了腰板，脸上挂起一副似笑非笑的表情，慢悠悠地朝楚玉娇拱了拱手：“楚小姐，您这话说得就不对了。不是我们不撤，是根本没有鬼子嘛！您楚家说鬼子来了，可鬼子在哪儿呢？谁亲眼瞧见了。”
楚玉娇皱紧了眉头，一字一顿地说道：“我们全镇的人几乎都撤离了，你非要等鬼子端着刺刀，捅到你眼前才信吗？”
郭跑合嘿嘿一笑摇了摇头，那副表情像是看穿了一切似的，“楚小姐，容我斗胆问一句，您亲眼瞧见鬼子来了在哪？说来说去，都是楚家的一面之词嘛？楚小姐，你不要动不动就说‘我们’，你是你，我是我。没有共同利益，就没有共同敌人，你们楚家的敌人不一定是我郭跑合的敌人。任何还没有伤害到我的人都不是我的敌人。如果有人非要帮我树立一个敌人，那么他才是我的敌人。”
楚玉娇听得火冒三丈，手指攥得嘎嘣作响：“郭跑合！亏你平日里走南闯北做买卖，也算有点见识的人，没想到这种愚蠢透顶的话居然从你嘴里说出来？鬼子要杀你难道还分你是不是共同敌人？鬼子的恶行有多么凶狠，杀了多少人，屠了多少村子，你难道一点都没听说？滁县、来安那边的难民你没见过？他们的惨状你没听过？”
郭跑合不慌不忙地挂着那副开智的笑容：“楚小姐，正因为我有点见识，才不会被你楚家骗。鬼子来了，你们楚家才是最怕的。你们楚家有粮有钱有田有地，鬼子来了头一个抢的就是你们楚家。楚家想把大伙儿绑在一条船上，让大伙儿和楚家一起撤离，这才是死路一条！我郭跑合才不会上这个当。”
这话说出，周围二十几个人纷纷交头接耳地起来。
“郭跑合的话好像说的有理儿，咱们跟楚家非亲非故，咱们和楚家没有共同敌人。”有人小声嘟囔道。
“就是，郭跑合在外做买卖见过世面。平日里楚家在镇上说一不二，这回楚家凭啥这么替咱们着想？”另一个人也跟着附和。
“咱们不走了！咱们也不走了！”人群里有人喊了一嗓子，立刻引来应和。
楚玉娇被气得胸口起伏，深吸了一口气后，看了看周围这些朴实的乡邻面孔，还是继续劝导。
“大伙儿听我说！”
楚玉娇提高了嗓门，声音里带着几分苦口婆心，“你们好好想一想楚家为什么要骗你们？骗你们撤离对楚家有什么好处？再者，东王镇民团已经被三十一军改编任命为东王镇抗日游击营，要对全镇百姓的安危负责。如今东巷这边五十多户已经有四十多户撤离了，难不成他一个郭跑合比四十多户人家还聪明？比全镇两千多口人还看得明白？”
“还有一点，你们要清楚，鬼子不仅仅是我楚家的敌人，还是我们所有人和我们全民族的共同敌人！鬼子来了无数人会家破人亡，家国民族也会亡国灭种！如今民团在新塘村拼死阻挡鬼子，才没瞧见鬼子来了，一旦瞧见，想跑都跑不了，快撤离吧！”