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郭跑合却摆了摆手，“那些的话和那个楚小姐的话有啥区别，你也信？只要咱们把门一关，有铁皮大门在，天塌下来也砸不到咱们头上。”
说着又看向屋角几只箱子，“等这批货卖了，我打算给珍珍置办一份像样的嫁妆。米铺王掌柜家的公子，人品模样都不差，我前些天跟王掌柜喝过酒，人家对咱珍珍也有意思。这婚事要是成了，咱郭家往后在东王镇也有了体面的亲家。”
说完转头看向做针线活的大女儿，声音柔了几分：“珍珍，你想不想嫁给隔壁街王掌柜家的公子？”
大女儿郭珍珍十八岁，正是花朵一样含苞欲放的年龄，听到爹提及王掌柜家的公子，脸颊唰地泛起一层红晕，低下头声音细得像蚊吟：“爹……您说啥呢，八字还没一撇的事……”
郭跑合看着大女儿这副羞涩的模样，心情总算好了几分，哈哈笑了两声：“八字没一撇？爹去给你描上一撇不就得了！你等着，等这批货出手了，爹就给你风风光光地置办嫁妆，到时候让王家八抬大轿来娶你，咱在东王镇也扬眉吐气了一回，看谁还敢说你爹是个倒买倒卖的跑合！”
二女儿郭珠珠十四岁稚气未脱，见姐姐害羞便凑过去，笑嘻嘻地扯了扯姐姐的袖子：“姐，你脸都红到耳根了！”
郭珍珍被她这么一闹，羞得抬手在她胳膊上拍了一下，姐妹俩笑作一团。
郭跑合看着一家人其乐融融的模样，重新端起茶碗抿了一口，咂咂嘴说道：“你们就安安心心在家待着，咱又不跟楚家一起打鬼子，鬼子不可能杀咱。再者就算鬼子来了，图的是地盘，图的是粮食，图的是楚家的金银财宝。咱小门小户的，鬼子是看不上的。放心，不会有事的。”
王氏抬起头看了丈夫一眼，欲言又止，最终还是把话咽了回去。毕竟她也晓得自己男人太自以为是，总觉得旁人不如他聪明，再说下去免不了又是一顿吵闹。
王氏轻叹了口气，把怀里已经睡着的儿子放到榻上，扯过被子盖好。
郭跑合见妻子不开口了，满意地点了点头，走到门洞往外瞅了一眼。
巷子里早已空无一人，家家户户门窗紧闭，只有远处偶尔传来几声犬吠和铜钟的余响。郭跑合心想镇上的蠢瓜真多，被楚家一两句话就吓得拖家带口走了，等明儿个天一亮鬼子没来，看他们怎么灰溜溜地回来。
与此同时。
楚家宅院。
楚玉娇已经赶回楚家，一边往堂屋走一边喊：“二哥！六哥！”
堂屋里，楚英雄和楚英义坐在太师椅上，两个长工正在给两人包扎伤口。
二哥楚英雄那条断腿已经用木板做了简单的固定，缠了几层绷带却还是渗血。
楚玉娇一进堂屋瞧见这番光景，眼眶一下子就红了：“二哥！六哥！你们怎么伤成这样！”
楚英雄靠在椅背上，脸色惨白，额头沁着一层冷汗却依旧扯出一个笑容，“没啥大事，被鬼子的炮弹咬了一口。小妹你别哭，二哥命硬，阎王爷不收。”
楚玉娇咬着嘴唇硬生生把眼泪憋了回去，对旁边一个长工吩咐道：“你，赶紧去叫张大夫！”
“不必了。”楚英雄摆了摆手，声音沙哑透着一股子急切：“小妹，别管我们的伤了。赶紧让家里人撤离，鬼子火力太猛，大哥在新塘村那边扛不住了，伤亡惨重，已经撤到东王镇和新塘村中间的土路上继续布防，给咱们争取时间！”
楚玉娇心头一沉，没想到局势危急到了这个地步。
当即走出堂屋，在院子里喊了一声：“明伯！”
老管家明伯急匆匆跑过来：“小姐，老奴在这儿！”
“明伯，让所有家眷丫鬟佣人即刻收拾，往镇西撤离！一刻都不要耽搁！你亲自带着，路上不要走散！”
明伯吃了一惊，重重地点了点头：“老奴这就去办！”说完转身便去安排。
楚玉娇目送明伯的背影消失在回廊尽头，深吸了一口气，快步往客院走去。
“陆大哥！”
楚玉娇进入陆牧生的屋子，“可能挡不住鬼子了，楚家上下都得撤离。我已经让明伯带着家眷和丫鬟佣人往镇西走，你也跟着明伯她们一起走。”
陆牧生看着楚玉娇，声音低沉，“玉娇妹子，让我留下，我这腿虽走路不便，但打枪没问题。多一个人多一份力量。”
“不行！”楚玉娇断然拒绝，“陆大哥你有伤在身，必须走，现在就走！”
陆牧生还想说什么，楚玉娇已经对阿翠吩咐道：“阿翠，你扶着陆大哥，路上好生照看着。”
楚家宅院的后门。
明伯把家眷丫鬟和佣人全都集合了。四十几个家眷都是老幼妇孺，三十几个丫鬟和佣人，再加上十几个长工，浩浩荡荡百来号人。
二哥楚英雄被两个长工用门板抬着，旁边还有拄着枪当拐棍的楚英义。
陆牧生拄着拐棍和阿翠一起汇入人群，明伯见人到齐了，便招呼大家跟上，出了后门汇入东王镇百姓向镇西撤离的人潮中。
楚玉娇目送明伯众人远去，然后带着几个护院前往镇东方向。
东王镇的镇口外围，几道简易工事横在入口处。
土包、沙袋、门板和石碾子堆起来的掩体一字排开。三十名留守的民团弟兄和东王镇保公所的十几个保丁守在工事后面，有的端着枪，有的握着大刀，神色紧张地盯着前方的土路。
四哥楚英骏的腰里别着匣子枪，手正站在工事后头朝远处张望。
楚玉娇走到楚英骏身边，楚英骏的眉头顿时拧了起来：“小妹？你怎么来了？不跟着明伯一起撤吗！”
楚玉娇从腰间拔出匣子枪，“四哥，我要留下来打鬼子。”
轰！轰！轰！
就在这时一阵爆炸声从前方的土路上传来，那想必是之前埋的土雷被鬼子踩到了。
不到一刻钟，前方的土路上出现了十几道人影，踉踉跄跄地跑着，满脸血污，狼狈不堪。
楚玉娇眯眼一瞧，失声喊道：“是大哥和五哥他们！”
她和楚英骏对视一眼，不约而同地从工事冲了出去。
大哥楚英岳被五哥楚英仁架着一条胳膊，军装的袖子被弹片撕开了好几道口子，右臂上还在渗血。
“人都撤离了吗？”楚英岳问道。
楚玉娇点了点头：“都撤了，银钱和粮食大部分也转移了。二哥六哥还有家眷们，跟着全镇的老百姓一起往镇西走了。大哥，你受伤了！”
楚英岳摆了摆手示意自己没事，喘着气抬头望向面前东王镇，“撤了就好，新塘村许多村民还没来得及走就被鬼子杀死。咱们也该撤了。眼下不能在镇口外围硬拼，鬼子的兵力比我们多出好几倍，机枪迫击炮一应俱全，如今县城援兵未至，硬守不是法子。先撤再找机会打回来。”
听到楚英岳这话，十几个保公所的保丁纷纷从工事里爬了出来。楚英骏也只好让一连的弟兄从工事里出来，一行人在暮色的掩护下匆匆往镇西方向的八仙山撤去。
约莫一刻钟后，大批鬼子兵和汉奸护院出现在了东王镇的镇口。
歪把子轻机枪架在镇口位置，黑黢黢的枪口对着空荡荡的街巷。
鬼子指挥官骑在一匹战马上，那双细长的眼睛扫过面前东王镇。
整座东王镇安静得出奇，除了风声和几声犬吠，几乎没有别的声音。
“怎么滴这么安静？”鬼子指挥官皱了皱眉，用汉语说了一句。
汪春荃和金川海两个汉奸头子跟在鬼子指挥官身后，互相对视了一眼。汪春荃催马上前，满脸谄媚地说道：“太君不必多虑。东王镇的人知道皇军要来，可能躲起来了，或者往西边逃了。不过就算逃，也逃得匆忙，家里的东西肯定来不及全都带走。粮食、衣物、值钱的物件总有剩下的。”
金川海也凑上来补充道：“太君！楚家在东王镇经营百年，镇上的富裕人家不少。虽说比不上楚家，可一家一户加起来也是一笔不小的数目。再者人多心不齐，肯定也会有些自以为‘聪明’的人不听楚家的话，不撤离偷偷留下来。”
鬼子指挥官听完两人的话，嘴角扯出一个残忍的弧度，用半生不熟的汉语慢悠悠地说道：“一家一家滴……搜。不要留活口……抢光！杀光！烧光滴！！”
汪春荃和金川海两个汉奸头子齐声应道：“遵命！”
命令一下，鬼子兵和汉奸护院如狼似虎地冲进东王镇的街巷铺面。
很快，有三个鬼子兵冲入东巷，走到最当头的一户人家门口。
正是郭跑合的家。
领头的鬼子军曹打量了一下院门，往后退了半步摸出一颗手雷，随手往门口一丢。
轰——
一声巨响，整扇铁皮大门被炸得四分五裂，碎木屑和瓦砾四处飞溅。
屋里头的王氏吓得浑身一哆嗦，从榻沿上起来一把将男娃搂进怀里，“德光，外头好大声响，发生啥事了？”
郭珍珍和郭珠珠两姐妹也吓得抱在一起，脸色有些苍白。
郭跑合正在喝茶也被吓了一跳，茶碗啪嗒一声掉在地上摔得粉碎。
然后定了定神，强作镇定地朝妻子摆了摆手，压低声音说道：“别慌，都别慌。你们在屋里待着，我出去看看。放心吧，不会有事的。”
说完整了整身上的长衫，脸上堆起一副讨好的笑容，迈步往外走去。
郭跑合心想，退一万步讲就算真是鬼子来了，自己一个生意人又没跟鬼子作对，总不至于为难他，说不定还能跟鬼子做洋货生意。
当走出堂屋，迎面就从门口冲进来三个端着刺刀的鬼子兵。
三八大盖上的刺刀在暮色里闪着冷冽摄人的寒光，映得郭跑合脸上的笑容僵在了那里。
三个鬼子兵满脸横肉，眼露凶光，浑身散发着一股浓烈的硝烟味和血腥味。
“太……太君！”
郭跑合连忙弯下腰挤出笑脸，双手合十作了个揖，声音里满是谄媚和讨好，“小人是良民，本分的商人，不是楚家的人！小人跟楚家不是一路人，小人的家就在这儿，皇军有什么吩咐尽管说，小人一定照办！小人家里还有洋货都是好东西，太君要是喜欢，尽管拿些——”
领头的鬼子兵面无表情地听着他絮絮叨叨，然后一言不发地抬起刺刀，猛地往前一捅。
噗嗤——
一道刺刀入肉的声音，在狭小的堂屋格外沉闷。
郭跑合的话戛然而止，整个人猛地一僵，低头看了看捅进自己肚子的刺刀，又抬起头看了看面前那张冷漠的鬼子兵面孔，笑容还没来得及收住，已经变成不可置信的表情。
“怎么……怎么会……”
郭跑合双手捂着肚子，鲜血从指间汩汩往外冒，嘴里流出鲜血哆嗦着含糊不清的声音，“我和楚家……没有共同利益……就……就没有共同敌人……鬼子……鬼子怎么杀我……”
他想往后退，可双腿已经不听使唤了，整个人软塌塌地跪倒在地。
鲜血从伤口涌出来浸透了他的长衫，顺着大腿淌到青砖地面上，很快便聚成了一滩血泊。
郭跑合的脑海里在最后一刻，闪过了楚玉娇苦口婆心的劝说，也闪过了他自个儿自以为‘看透一切’的歪理。
“我……错了……楚小姐没有骗人……”他想明白了，可已经晚了。
郭跑合的身子往前一栽，趴倒在血泊里，那双眼睛还睁着却再也没任何声息。
“当家的！！！”
王氏目睹丈夫郭跑合被鬼子捅死在地，发出一声撕心裂肺的哭喊，抱着儿子往后退到墙壁，整个人筛糠似的抖成一团。
两个女儿更是吓得抱在一起，缩在墙角瑟瑟发抖。
大女儿郭珍珍死死护着妹妹在后面，整个身子都在不住地打颤。
三个鬼子兵已经跨过郭跑合的尸体，往屋里走来。
当他们的目光落在王氏母女三人身上，原本冷漠无情的脸上立刻浮现出淫邪的笑容。
“大大滴花姑娘！”
领头的鬼子兵露出满口黄牙，用生硬的汉语喊了一声，然后朝两个同伴叽里呱啦地说了几句日语。
另外两个鬼子兵也跟着笑了起来，笑声在昏暗的屋子里回荡，像三头饿狼在低嗥。
领头的鬼子兵把三八大盖往墙上一靠，搓着手向王氏走过去。另外两个鬼子兵把目光投向缩在角落里的郭珍珍和郭珠珠两姐妹。
“别过来！求求你们别过来！”
王氏把儿子死死搂在怀里，声嘶力竭地哭喊，可身后是墙壁，退无可退。
她怀里的男娃被惊醒过来，睁眼就看到一个面目狰狞的鬼子扑来，吓得哇哇大哭。
那个鬼子兵一把揪住王氏的头发，把她从榻上拖下来，然后俯身去扯怀里的孩子。
王氏拼尽力气护住儿子不肯松手，鬼子兵不耐烦了，抬起皮靴一脚踹在她肚子上，王氏惨叫一声弓成了虾米状。
鬼子兵把哭闹不止的男娃往旁边一丢，砰的一声脑袋落地，瞬间头破血流，蹬了蹬腿失去动静。
“小宝！小宝！”王氏发出一声撕心裂肺的叫唤，挣扎着想要爬过去看儿子。却被那个鬼子兵从后面扑倒在地，身上的衣裳被直接撕裂……
另外两个鬼子兵已经扑向墙角里的姐妹俩。
“爹娘！娘！爹！救我！”
大女儿郭珍珍惊恐地哭喊着挣扎。可一个十八岁姑娘哪挣得过鬼子兵，双手被鬼子兵一把攥住摁在墙上动弹不得，“花姑娘，嫩嫩滴。”
“姐——”小女儿郭珠珠伸手想要去拉姐姐，却被另一个鬼子兵揪住提了起来。
小姑娘惊恐地尖叫着，两条腿不停乱蹬，鬼子兵一把掐住她的脖子往旁边墙角拖去。
姐妹俩哭喊着爹娘救命，可回答她们的只有王氏同样凄厉的哭喊声……
而东巷不远处的鬼子兵听到有女人的哭喊声，都纷纷往这边涌过来。