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机枪在甬道口一侧的矮墙后架好，前来支援的灰衣兵也纷纷找掩体，跟罗教头的人马隔着一条不宽的通道对峙起来。
“哒哒哒——”
机枪声再次响起，子弹在罗教头等人藏身的墙头和石柱上噼里啪啦地乱蹦。
罗教头赶紧让弟兄们各自找掩体，自己也闪到一根廊柱后头，朝后头吼道：“都别慌！他们也就是一挺机枪，别露头！等他们冲过来，再干它娘的！”
于是，在西院甬道口外面，双方隔着不过二十来丈的距离，陷入了僵持中。
天色已经黑了下来。
白家大院里到处都是火光，几处着火的房子还在噼里啪啦地烧着，把四周照得一片通红。
枪声时密时疏，偶尔有人冒头打上几枪，便又缩回去。
罗教头靠在廊柱后头，一边换弹匣一边朝内院方向看了看。
内院门洞那边，邢管事和王顺子还守着门洞，枪口对着这边随时支援。不过罗教头心里头跟明镜似的，眼下虽然把乔常威他们的势头压住了，但白家的人手毕竟有限。
对方从西院进来了一个连，加起来一百多号人，还带着一挺机枪，会合乔常威的人已经有一百三四十人。
而自己带来的加上内院守着的，撑死也就五十来个能打的，差距足足一倍有余。
一旦僵持时间一长，弹药和体力都跟不上，迟早要被对方耗死在这儿。
“罗教头！”
这时宝柱从后头摸过来，低声道，“大少奶奶让俺来问，现在外头情况咋样了？”
罗教头抹了一把脸上的血污，低声道：“你去回大少奶奶，就说西院进来的敌人已经被咱们堵在甬道口，暂时攻不过来。但对方人多，咱们这么僵持着不是法子，让大少奶奶拿主意，是留下来继续坚守，还是让家眷先从后门撤出去？”
宝柱应了一声，赶紧转身往内院跑了回去。
东院那边，白承煊的院子正屋内一片狼藉。
白承河心满意足地从杜玉婕身子爬起来，坐在床边，伸手捡起床前丢在地面的衣裳一件件穿回去。
素色帐子有些歪斜着挂在床架上，半截垂到地面。杜玉婕瘫在床铺上，衣裳半敞，两条腿还保持着不自然的姿势微微岔开。她那双杏眼翻了白一动不动地望着帐顶，唇里发出了断断续续的喘气声像一条被捞上岸折腾许久的美人鱼。
“舒坦，真他娘的舒坦。”白承河一边扣着扣子，一边回头看了杜玉婕一眼，脸上满是得意。
杜玉婕没有反应，只是直愣愣地望着帐顶，眼角还挂着未干的泪痕，唇瓣微微张着像是想说什么却一个字也说不出。
白承河穿好衣裳，俯身到杜玉婕面前，在杜玉婕有些汗湿的脸蛋亲了一口，低声猥笑说了句：“可真紧啊，简直舒坦死了。”杜玉婕依旧没有反应，连眼珠子都没动一下。
“我出去瞧瞧，你……你莫怕。”
白承河也不在意又说了句，站直身子整了整衣裳，便朝着门口走去。
走到门口，他又回头看了一眼床铺上的杜玉婕，就像被大风大浪拍打过的一朵白花，这种摧残过后的美，格外惹眼。白承河咽了咽口水，真想留下不走了，可他到底担心被人发现，还是拉开门闩大步走了出去，反手将门带上。
脚步声渐渐远了，屋子里重归寂静。
又过了好一阵子，杜玉婕才慢慢动了动身子只觉得要散架了一般。她艰难地翻了个身，把脸埋进枕头里，眼泪无声地流了出来，唇里挤出了一个名字，“陆牧生……陆牧生……”
半晌之后，她又发出了一句含含糊糊的嘀咕：“原来痛苦和欢乐是能够同时存在的……”只是话一出口，连她自己都愣了一下，随即羞愤地用力咬住了枕头，不让自己回想刚才的画面。
与此同时，西院甬道口。
乔常威等人跟罗教头他们隔空对峙，夜色里枪火一闪一闪，把两边的墙头和地面照得忽明忽暗。灰衣兵们猫在掩体后头，时不时朝对面放上几枪。罗教头的人也不甘示弱，还以颜色。
“弟兄们！天已经黑了，再冲一次！他们就那点人，冲上去就能拿下！”
乔常威在甬道口拐角处，扯着嗓子鼓动喊道。
灰衣兵们你看看我，我看看你，谁也不肯先动。毕竟之前那一波冲锋被机枪打得实在太惨，地上还躺着十来具同伴的尸体，血都还没干透。
乔常威见没人动，火气上来，拔出手枪朝天放了一枪：“都给老子冲！谁敢缩着，军法处置！”
这话一落，灰衣兵们才畏畏缩缩地从掩体后头挪出来，猫着腰往前冲。可还没冲出几步，罗教头那边一阵排枪打过来，当头几个兵应声倒地。剩下的“妈呀”一声又缩了回去。
乔常威气得一阵直跺脚，往对面扯着嗓子骂了起来：“罗天柱！你就是白家养的看门狗，等老子把你们白家拿下来了，头一个就把你点天灯！”
罗教头躲在廊柱后头，冷笑一声回骂道：“乔常威！你个东郭乡的恶霸败类，穿了一身灰皮就敢来白家撒野！就凭你手下这些乌合之众，也配来打白家？趁早滚回去吃屎，兴许还能多活几日！”
两边人隔空对骂，枪声倒是稀了。
乔常威一把将躲在身后的白鸣昌，又扯了出来：“白二爷！你来喊！你给老子好好喊，问白家人为啥非得给苏韫婠那个娘们陪葬！”
白鸣昌本就抖成一团，被乔常威这一扯，双腿一软差点跪下去。
然后颤颤巍巍地往前站了站，抖着嗓子喊起来：“老……罗啊！罗教头！你……你听我一句劝！外头那么多人，你们……你们顶不住的！何苦为了我那个侄媳妇，把自个儿的性命都搭上！你们……你们快些降了吧！”
对面沉默了一瞬。
随后罗教头哈哈大笑，声如洪钟般在夜幕中炸开：“白鸣昌！你个老乌鳖！你还晓得你姓白？你配吗！老太爷把西院分给你，是想让你这一房衣食无忧，挨着大院能够过日子！可你倒好，外头的人还没打进来，你就把自家门开得敞亮，跟乔常威那些外人勾搭在一起！你到了阴曹地府，有何面目见白家列祖列宗？你连乔常威那些匪兵都不如！他们也不过是图钱粮大洋，你却自个儿把全家都卖了！”
话音落下，罗教头抬手就是一枪。
子弹嗖地飞过去，正正打在白鸣昌头顶的老爷帽上，把帽子打飞出去了老远，滚落在墙根下。
白鸣昌吓得“嗷”一嗓子，整个人瘫在地上，连滚带爬地缩回了乔常威身后，脸上没了一点血色。
“罗天柱！你他娘的找死！”
乔常威勃然大怒，朝着身后一挥手，“机枪！给老子打！”
哒哒哒哒——
机枪再次吼叫起来，子弹像泼水一样打在罗教头他们藏身的墙头和石柱上，碎砖四溅。
罗教头已经缩回身子，朝着手下人打了个手势，示意大家别冒头。
“罗教头，大少奶奶传话了。”
就在这时，宝柱从内院方向跑了回来，猫着腰溜到罗教头身边。
罗教头扭头问道：“怎么说？”
“大少奶奶说，让弟兄们继续坚守，等到明儿个天亮。若天亮还不见援兵，再作打算，眼下先别让那帮匪兵破了内院。”
宝柱喘着气一字一句说道。
罗教头点了点头，沉声道：“好，大少奶奶既然有了安排，咱们就照办。内院那边情况如何？”
“邢管事和王顺子还守着门洞，那挺捷克式还有两箱多子弹，一时半会儿够用。”宝柱道。
“那就好。”罗教头转头对手下弟兄道，“都给咱听好了，对面的龟孙想趁夜打进来，咱就让他们在墙上多撞几回！一个个给咱把眼睛放亮，今夜谁都不许偷懒打瞌睡！听见没有！”
“是！”弟兄们低声齐应。
枪声又断断续续地响了起来，时密时疏。
又过了一会儿，从前院方向跌跌撞撞地跑来一个人。
罗教头借着火光一瞧，认得是留守门楼的护院陶子才。
陶子才满身灰土，胳膊被撕开了一道口子，喘得上气不接下气地跑到罗教头跟前：“罗……罗教头！门楼……门楼要顶不住了！外头那帮人的火力，突然比先前猛了不止一倍！弟兄们伤了十来个，承河少爷也不晓得上哪儿去了！”
“你说啥？白承河不见了？”罗教头眉头一拧。
“是！承河少爷早先跟铁蛋说要去内院看看，结果一去就没回来。门楼那边只剩铁蛋带着弟兄们在硬撑！”
陶子才急声说罢，又喘了几口粗气。
罗教头脸色铁青，低声骂了句：“这个白承河，之前跟牧生争夺队长位置的时候，蹦得比谁都高，真到要命的时候就溜号了！”
然后深吸了一口气，很快压下火气，对陶子才道：“你去告诉张铁蛋，让他带着弟兄们且战且退，不用在门楼死扛了，退到前院去守住二门！把前院守住了，后头内院和粮仓便多一条防线！”
“是！”
陶子才应了一声，又猫着腰往前院方向跑去。
罗教头回头看了看西院甬道口的方向。
乔常威的人还堵在甬道口，机枪偶尔扫一阵，似乎也在等着什么。
“罗教头，要不然我带些人去二门帮忙？”宝柱低声道。
罗教头想了想，摇了摇头：“二门那边有张铁蛋，先让他顶着。咱们这里一旦松了，乔常威立马就会从西面冲进来。咱们前后一断，就全完了。”
说着顿了顿，又补了一句：“你去粮仓那边看看，让守在粮仓的弟兄留一半人继续看着，另一半去二门支援，以防万一。快！”
宝柱应了一声，掉头便往粮仓方向跑去。
夜色渐渐深了下来，枪声却始终没有停歇。
整个白家大院像一头被围住的困兽，四面八方都有火光和枪声。
可越是这种时候，罗教头反倒越发冷静，靠着一根石柱重新压满弹匣，等候着天亮，也等候着一线谁都说不准的生机。
就在罗教头他们跟对面的乔常威等人，又僵持了一个时辰左右，突然后院方向传来一阵急促的枪声和喊杀声，隐隐还有几道火光蹿上半空，把内院西边的院墙都映红了一片。
罗教头心里头猛地一沉，循声望去，只见后院方向浓烟腾起，枪声像炒豆子一样响个不断。
可还没来得及开口，旁边负责放哨的郭铁山已经跑过来，急声道：“罗教头！后门破了！有一拨敌人从后门进来了！”
“什么？后门咋会破？后门不是有十来个弟兄守着吗！”
罗教头脸色大变，嗓门都变了调。
郭铁山也急得满脸是汗：“不晓得啊！怕是敌人绕过去，打了弟兄们一个措手不及！”
这时，对面西院甬道口的乔常威顿时像打了鸡血一般，挥着匣子枪嘶吼道：“弟兄们！白家的后门已经被咱们的人拿下了！他们被包了饺子！给老子冲！谁先冲进内院，赏五百大洋！里头的娘们随便挑！”
五百大洋，再加女人，这一嗓子对这些土匪兵来说比什么都管用。
又加了两百大洋，五百大洋足够回到村里买田置地当个小财主了。
那些灰衣兵原本还躲在掩体后头，闻言一个个像疯了一样，嗷嗷叫着从甬道口涌了出来，端着枪就朝罗教头他们这边冲来。
罗教头扭头一看，乔常威的人已经冲过了甬道口前面的空地，后头还有那挺机枪在开火，子弹泼水一样扫过来，把罗教头他们压得连头都抬不起来。
而后院方向的枪声，也越来越近，显然从后门进来的那股敌人正在往这边包抄。
“不好！要被夹击了！”
罗教头的额头上青筋暴起，当机立断，对周围弟兄们吼道，“撤！都快撤！退到内院门洞那边！快！”
“撤！快撤！”
郭铁山也跟着吼了起来。
众人只得且战且退，一边打一边往后撤，可却被乔常威带着灰衣兵死死咬住不放，不少弟兄被机枪扫中纷纷栽倒在地……