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二更天时分，陆牧生巡了一趟夜，便回到苏韫婠院子的杂物屋。
可刚要在床铺躺下来，外头就响起了轻轻的叩门声。
“陆队长，大少奶奶让你去正屋一趟。”
是喜桃的声音。
陆牧生应了一声，把脱掉的衣衫重新穿好，推门出来。
喜桃站在门外，朝他点了点头，便转身先往正屋去了。
正屋的门半掩着，里头点了两盏灯，一盏在桌角，一盏在妆台，把屋里照得暖融融的。
苏韫婠坐在桌旁，身上还是那件黛青色大襟袄，只是脱了外面的大氅，显得身子格外傲人，丰满的胸脯高高挺挺。她见陆牧生进来，对喜桃道：“你去月洞门守着，有人来就说我歇下了。”
“是。”喜桃低眉顺眼地应了声，轻手轻脚退出去，把门也带上了。
屋里只剩两人。
烛火跳了跳，把苏韫婠和陆牧生两人的影子投在墙上。
然后苏韫婠站起身，走到里间，从床尾一个柜子里取出一件叠得齐整的衣裳。
那是一件深灰底子，暗纹压边的对襟夹袄，布料厚实，针脚细密，一看就是用心做的。
苏韫婠把衣裳递到陆牧生面前，温婉的声音比平日里低了些：“这么久了，我也没送你什么东西。今儿个除夕，这件夹袄就当是我送你的过年礼，你试试合不合身。”
陆牧生一愣，伸手接过来。那衣裳入手沉甸甸的，厚实得很。他低头看了看，又抬头看苏韫婠，见苏韫婠凤眸里映着烛光，柔柔的像是藏着什么话又没说出口。
“大少奶奶，您做的？”陆牧生问了一句。
苏韫婠“嗯”了一声，别开脸，走到桌边端起茶盏抿了一口：“闲来无事，就做了。外头天冷了，你那件褂子不挡寒。”
陆牧生没再推辞，把夹袄展开，往身上一比。他只有一条右臂，穿衣裳本就比旁人要费劲多了。左袖空荡荡地垂着，要先把右臂套进去，再把左边披好。
他把右臂伸进袖管时，苏韫婠已经放下茶盏走了过来。
“我来。”
苏韫婠走到陆牧生身后，先帮陆牧生把衣裳从肩头抻平，又绕到前面，替陆牧生把前襟拉正。
陆牧生比苏韫婠高出一个头，苏韫婠仰着脸蛋，手指在陆牧生的领口整了整，又退后半步看了看，把陆牧生肩头一处没抻平的褶子拉直。
陆牧生垂着眼看苏韫婠，烛火落在苏韫婠脸上，把那张端庄温婉的面容照得格外柔美，就像一个妻子在给丈夫穿衣。
“很合身。”陆牧生低声说了句。
苏韫婠后退半步，上下打量了陆牧生一遍，唇角弯了弯：“合身就好。”
两人四目相对。
屋里静了一瞬，外头远处的炮仗声一阵一阵的传进来。
苏韫婠忽然上前一步，双手抱住了陆牧生的腰身，把脸贴在陆牧生的胸膛上。
那动作很轻，却很稳，似乎已经在心里头酝酿了很久。
陆牧生浑身一僵，怔在原地，“大少奶奶……”
这还是苏韫婠第一次主动这样抱住他。
“陆牧生，”苏韫婠却打断陆牧生的话，声音闷在陆牧生的怀里，低低的带着一点不易察觉的发颤，“你是不是很喜欢我？”
陆牧生喉咙动了动。他低下头，只能看见苏韫婠乌黑的发顶，和有些发红的耳廓。
然后他抬起仅剩的右臂，慢慢也搂住苏韫婠，把苏韫婠拢在怀里。
“喜欢。”陆牧生的声音同样很低，像是从胸腔里挤出来的，“那天夜里，我在高粱地第一眼瞧见你，我就喜欢上你了。”
苏韫婠在陆牧生怀里轻轻颤了一下，双手把陆牧生抱得更紧了些。
同时苏韫婠仰起脸看向陆牧生，烛火映在苏韫婠的凤眸里，像两汪春光。
“那我告诉你一个秘密。”听到苏韫婠说了一声，比方才更轻，“但你不要生气。”
陆牧生低头看苏韫婠，眉毛微动：“什么秘密？”
苏韫婠抿了抿唇，像是在心里头又过了一遍，才开口道：“其实……我在十年前就见过你一回。”
陆牧生闻言一怔：“什么？”
苏韫婠垂了垂凤眸，又抬起来，一五一十地说起来：“你现在失忆了，已经不记得了。那年我十九岁，你十六岁。我从省城念书回来，路上遇着土匪，是你单枪匹马追着土匪，把我救下来的。你带我走了一天一夜，回到凤台苏府。到了门口，你说你要赶去南方考黄埔军校，就匆匆告别走了，只留下个陆牧生的名字，连口水都没来得及喝。”
陆牧生整个人像是被定住了一般，站在原地，眉头越拧越紧。
“十年前……十六岁……”
陆牧生念了一遍，脑子里却什么都没有，一片空白。
十年前，那个少年模样的自己，那趟省城路上遇到的匪事，那个被他救下的女学生，他完全一点印象都没有。
“所以……”然后陆牧生的声音有些发涩，“那天夜里，在高粱地，你就认出了我？”
苏韫婠摇了摇头：“一开始没有。直到跑了一段路，我才觉得你的背影和眉目有些像十六岁那年的你。可十年不见了，你变了不少长大了，也壮实了。我只是觉得像，兴许是想你想了十年，可依旧不敢确定。毕竟我听说你在金陵城已是教导总队的营长，前途无量，又怎么可能是你。直到后来在县城再遇见，我让罗教头去打听，才知道你的名字，才确定你就是当年那个救我的少年郎。”
陆牧生沉默了好一会儿，喉咙里像堵着东西。
“那你为什么要瞒我？没有告诉我？”
苏韫婠的凤眸垂了下去，声音也低了下去：“当时我不敢告诉你，我也已经猜到你失忆了。我怕告诉你，你一旦想起来自己是什么人，就会离开白家，去寻你的部队，去寻你的旧部。可我想要你留下来帮我，所以就装作不认识你，没有告诉你之前的事。”
说着抬起凤眸，直直地看着陆牧生：“陆牧生，我这么自私，你一定很生气，怪我吧？”
这一刻，屋里安静极了，只有烛火偶尔“噼啪”一响。
陆牧生看着苏韫婠的凤眸，没有说话，只是一动不动地看了很久。
他终于明白为什么苏韫婠会这么信任自己，器重自己，除了那天夜里的露水情缘之外，原来他和苏韫婠还有这么一段过往。
他沉默了一会儿，才慢慢地摇了摇头。
“我不怪你。”陆牧生的声音很低，却又几分无奈，“我明白你的苦衷，你的难处。白家确实需要用人，你一个女子掌家，里里外外多少双眼睛盯着你。换作是我，也可能也会这样做。”
苏韫婠凤眸里水光一闪，又很快压了回去，没有再说什么，只是重新把脸轻轻贴在陆牧生的胸膛上。
陆牧生抬起右手，揽在苏韫婠的肩上问道，“你派去宣城的人，打听到我家了吗？”
“人还没回来，可能要等过了年。”苏韫婠摇了摇头，只是把脸埋得更深了些。
外头炮仗声又响起来，一阵密集过一阵。
“你现在为什么又告诉我 ，你之前认识我？”
“因为我不想再继续瞒着你。”
陆牧生低头看着苏韫婠，烛火映在苏韫婠的脸上浮着一层薄薄的光晕。他忽然问了句：“你是不是十年前就喜欢我了？”
苏韫婠微微红了脸，睫毛颤了颤却没有回应。只把头低了低，避开陆牧生的目光。
陆牧生见苏韫婠这般娇羞模样，忍不住低下头，想要吻向那抹朱唇。
“别……”苏韫婠却抬起手，轻轻按在陆牧生的胸膛上，把陆牧生推开了半寸，“喜桃还在外头守着。”
苏韫婠的声音低低的，“时候不早了，你早些回杂物屋歇息，旁的事等过了年再说，好嘛。”
看着苏韫婠的凤眸里有些恳求，陆牧生张了张嘴，最后还是应了声，“好。”
苏韫婠抬手替陆牧生把那件新夹袄的领口又拉了拉，退后一步，恢复了平日里那副端庄温婉的神色：“夜里凉了，把杂物屋的门关严实些。”
陆牧生“嗯”了一声，转身离开，走出正屋的门。
外头的冷风迎面扑来，陆牧生深吸了一口气，大步往杂物屋那边回去。
与此同时。
姑桥镇南边的街巷里，破屋那扇半掩的木门被腊月寒风吹得一阵“吱呀”作响。
屋里头一个男人喘着气，声音里带着一股子说不出的餍足：“太舒坦了……今儿个的除夕夜是过得最痛快的，有酒有肉，还有一个紧俏俏的小娘们。”
接着听到一个女人低低嗔了一声，嗓音带着些沙哑：“你个粗人好讨厌，总说这样话作贱我。我该走了。”
男人不松手，把女人往怀里带了带：“这么急就要走吗？才来了两回。”
女人用力推了推男人的胸膛，从草堆上坐起来，一边摸黑去寻找散落的衣衫，一边低声道：“再不走，可就会被发现了。我得回去给曹氏请安。今儿个除夕夜，我这当儿媳的要是不露面，曹氏指定要起疑心。”
外头远远近近的炮仗声还在响。
男人也坐起来，摸到一盒洋火柴，在黑暗里点了火。那点红光忽明忽暗，映出白承河那张有些棱角分明的脸庞。
“你走可以，”白承河瞟了一眼旁边的杜玉婕，说道，“但明儿个中午，你要来这儿等我。”
杜玉婕已经披好了袄子，扯了扯衣襟遮住领口下的淤痕，又把头发拢了拢，乖顺地“嗯”了一声……
姑桥镇这边的炮仗声渐渐稀了，灵水镇窝子村却正处在一团火光中。
将近三更天，本该是除夕夜最安静的时刻。
可窝子村东头的一座青砖宅子，此刻陷入一片火海。火光冲天，把半边夜空都映红了。叫喊声、惨叫声、女人娃子的哭嚎声混在一起，打破了整个村子的安静。
宋老财是窝子村的土财主，有三百多亩地，一座两进院子。他做梦也没想到，大过年的会有土匪摸上门来。他甚至连裤子都没来得及穿，就被两个土匪从被窝里拖了出来，一路连踢带踹，押到了前院。
前院的火把插了一排，把院子照得亮堂堂的。
三当家洪亮坐在一张太师椅上，椅子是从宋老财堂屋里直接搬出来的，一个光秃秃的脑袋，在火光底下泛着一层油光，手里捏着把匣子枪，慢条斯理地转着。
六当家黎虎站在洪亮旁边，手里那把环首大刀还往下滴着鲜血，刀口有些卷了，是方才砍了几个不长眼的护院和长工。
两个土匪把宋老财按在地上，让宋老财跪在洪亮和黎虎两个当家面前。
宋老财五十来岁，胖得跟头猪似的，此刻只穿了条裤子，冻得浑身发抖，脸上青一块紫一块，嘴里不住地求饶。
“好汉饶命！好汉饶命！啥都给你们，只求别杀咱一家子……”
六当家黎虎弯了下腰，把那把带着血腥味的环首大刀架在宋老财的脖子上，刀口贴着皮肉，把宋老财吓得浑身一阵哆嗦，话都说不囫囵了。
“把钱粮交出来，都藏哪里了？”
黎虎的声音有些玩味，也带着一股子狠劲。
宋老财哆嗦着抬手指了指正屋：“在……在正屋后头的夹墙里，银元有一千三百多块，还有……还有粮食，都在后院地窖……”
三当家洪亮这才开口，慢悠悠地道：“听说，你平日里总是欺负穷苦人？”
宋老财浑身一激灵，赶紧求饶道：“好汉，好汉，没有啊没有，求好汉放咱一家子一条生路……”
黎虎转头看了洪亮一眼，洪亮把匣子枪在手里转了一圈，没多说什么，只朝着地上啐了一口。
黎虎会意，把那把环首大刀从宋老财脖子上收回，往旁边几个土匪一摆手：“去，你们几人把正屋夹墙砸了，地窖挖开。女的……”
只是还没说完，后院的哭嚎声更大了。有两个土匪拖着宋老财的两个婆姨和一个十来岁闺女，从堂屋侧门出来。其中一个婆姨四十七八岁哭天抢地，被一个土匪扇了一巴掌，声音就小了下去。另一个婆姨瞧着三十几岁，长得俏很多，身材也很好，只是脸色吓得发白。
宋老财跪在地上，浑身发抖，却什么也不敢说。
三当家洪亮站起身，拍了拍裤腿，走到宋老财跟前，“你该庆幸，今儿个是除夕，老子心情好，留你一条命。”
说罢站起身，朝黎虎瞥了一眼：“手脚麻利点，四更天之前撤！那个闺女还小，别祸害了。”
黎虎“嘿嘿”一笑，把刀丢在旁边，直接扛起那个三十几岁的婆姨，大步往旁边屋子去了。
灵水镇窝子村的这场火，一直烧到了三更天之后。
等第二日凌晨，灵水镇保公所的人赶来时，宅子已经只剩了个空架子，宋老财一家子被绑在村口的老槐树，嘴里塞着破布，呜呜地哭。