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陆牧生垂着眼帘，手里攥着那张印着黑字的报纸，那只空落落的左袖被风吹得来回晃动。
然后长长吐了一口郁气，扫了一眼远处操练正酣的民团弟兄，声音压得极低，沉沉开口：
“老罗，我瞒旁人也就罢了，瞒你确实是没意思。你猜得没错，这上头的陆牧生正是我。我先前就已经是教导总队独立营营长，在淞沪战场被炮弹炸伤脑子，导致我失忆了 ，忘记了很多事。”
说完，陆牧生露出一副坦荡实在的眼神看着罗教头。
毕竟他和罗教头都是苏韫婠的人，罗教头是苏韫婠一手提拔。就算他不信罗教头，也信苏韫婠看人的眼光，能被苏韫婠信赖的人，断然不会是那种背主求荣，卖友求赏的龌龊货色。
一句话落下，罗教头瞳孔猛地一缩，嘴巴张了张，半晌才缓过神，满是不敢置信，低声咋舌：“乖乖！真……真是你？难怪咱头一回见你，就觉着你身上的气度跟寻常护院不一样，枪法本事顶尖，根本不是那种乡下练把式的寻常汉子，原来你是国军教导总队的营长长官！”
陆牧生深吸一口气，把事情缓缓道来：
“这一趟去金陵城，实际上是去调查证实我的身份。我到了金陵城见到曾经的上司雷副旅长，被任命当了教导总队预备营营长，当时带着三百多弟兄死守紫金山其中一块阵地。那个余呈章，就是报纸上写的余姓参谋，是个实打实的软蛋逃兵！他带着电台电报机连夜跑了，害得我部跟总队断了联络，死守阵地到最后，弟兄们死的死、散的散，王副营长也阵亡了。”
“后来九死一生突围出来，反倒被那个余呈章倒打一耙，诬陷我临阵脱逃是逃兵。我本想着雷副旅长是我的直属上司，能替我作证，可不曾料在金陵城沦陷时，雷副旅长为掩护军民撤退，在下关火车站跟日寇拼到最后殉国了，我就成了没人作证的孤家寡人。”
“幸亏遇到老周大哥出手搭救，才能从那个余呈章手中脱困。当时石头一时气不过，直接一枪把那个余呈章给崩了。”
陆牧生说到最后，有无奈，也有悲愤。
本来他还打算写一份书涵给总队和战区军法处，把实情讲清楚，洗清自己冤屈，哪想到如今上头不分青红皂白，反倒已经把他定成了逃兵，还扣上杀害同僚的罪名，进行通缉。
罗教头听完陆牧生的话，拳头死死攥紧，发生咔咔作响，一阵怒火中烧，压低嗓门骂道，“那个余呈章简直不是东西，不仅差点害死你们，还要诬陷你是逃兵。”
同时也忍不住埋怨：
“不过梁石头也是太冲动了！就算那个余呈章该死，不是东西，可再怎么着，也不能直接开枪打死！这下好了，人死无对证，反倒把你给拖下水，还落了个杀人犯的罪名，跳进黄河都洗不清。”
陆牧生摇了摇头，声音沙哑，带着几分疲惫，“不怪石头。那个余呈章心术不正，步步紧逼，不杀他，早晚还有人被他构陷害死。当时石头也是为了护我，护弟兄们。”
“可国府那些官老爷们也真是混账！”罗教头憋了一口恶气，愤愤地骂出声，压着嗓门骂得咬牙切齿，“你在前线真刀真枪跟鬼子拼命，丢了胳膊，反倒被定性成逃兵通缉。像余呈章这种临阵脱逃，先行跑路的人却没有上名单，这世道，还有王法吗？还有天理吗？”
陆牧生苦笑一声，眼里满是苍凉：“事到如今，已成定局，多说也无益。”
毕竟上头打了大败仗，金陵城丢了，总得找几个替罪羊出来给天下人交代，而他无疑就是那个最现成的替罪羊之一。
罗教头眉头拧成一团，凑近了一步低声问道：
“牧生，那你接下来打算咋弄？总不能一辈子顶着逃兵，杀人犯的通缉名头过日子吧？”
陆牧生抬眼，目光沉静地扫过远处白家大院飞檐，语气笃定：
“老罗，这事天知地知，你知我知，还有大少奶奶、石头、宝柱三人晓得我的身份。大院里其余人等，一概不知我的身份。老罗，还希望你替我保密，半个字都不能往外漏出去。眼下外头兵荒马乱，我留在姑桥镇，守着白家，反而最稳妥。只要身份不暴露，我在白家大院就能相安无事。”
罗教头重重点头，一拍胸膛，声音铿锵有力：
“牧生，你放一百二十个心！咱罗天柱的嘴比蚌壳还严！就算刀架脖子上，也绝不会把你的身份往外吐半个字！”
“谢了，老罗。”陆牧生点点头说了句，然后攥了攥手里的报纸：
“这事挺大的，我得亲自去找大少奶奶，跟她说一声。”
“咱跟你一块去！”罗教头道。
“行。”
陆牧生没有反对，然后转头朝着远处，正在盯着长缨操练的白承河扬声喊了一嗓子，“白副队长！你盯着民团弟兄操练，我跟罗教头进大院一趟，去去就回！”
白承河心里头憋着一肚子闷气，听见陆牧生吩咐，连忙应声：“晓得，陆队长！我盯着呢！”
交代妥当，陆牧生将报纸揣进兜里，跟罗教头一前一后，穿过门楼进入大院，径直往内院方向走去。
一路快步来到苏韫婠的院子，穿过月洞门，正屋的门虚掩着，里面隐约传来收拾茶盏的响声。
苏韫婠坐在榻上看书，听见外头脚步声急促，抬眼望去，便见陆牧生跟罗教头一前一后从门口走了进来。
二人脸色皆是凝重，不似寻常模样。
苏韫婠一双凤眸微凝，温婉的声音里带着几分不安问道：
“罗教头，陆护院，出什么事了？你们俩人怎么一块过来找我？”
罗教头二话不说，直接从陆牧生手里拿过那张皱巴巴的报纸，双手递到苏韫婠面前。
“大少奶奶，您请看！”
苏韫婠伸手接过报纸，目光飞快扫过版面。
当看见左下角那行刺眼的通告，看见“陆牧生”三个大字，以及逃兵、杀害同僚的罪名时，苏韫婠整个人身形一晃，凤眸瞬间覆上一层浓重的紧张，呼吸都下意识地放轻了几分。
屋内一时静得可怕，只有窗外的风吹动枝叶，发生簌簌声响。
半晌，罗教头实在憋不住心头的火气，压低嗓门，满是愤懑骂道：
“这国府真是糟透了！那些官老爷个个糊涂透顶，蠢得跟猪一样！前线官兵浴血死守，丢了性命，残了身子，反倒被安上逃兵的罪名通缉！连查都不查一查真相，忠奸不分，失察不明，这国府早晚要完！”
苏韫婠缓缓放下报纸，手指摩挲着纸面，凤眸却是一片清明，摇了摇头，语气冷静带着看透世情的淡然：“罗教头，你以为他们是蠢？是糊涂？不，他们精明着呢，比谁都精明。”
罗教头闻言一愣：“精明？大少奶奶，他们这都忠奸不分了，还精明？”
“金陵大败，举国震动，民心惶惶，总得有人出来顶罪，给天下百姓一个交代。”苏韫婠声音缓缓道。
罗教头听得胸口火气更盛，愤愤不平地握紧了拳头：
“可咱这几日听说了！那个唐司令在金陵城一破，跑得比谁都快，早早渡江逃命去了！他怎么屁事没有，连个名字都没上这里的名单？这里的名单几乎都是一些中下层校官。”
苏韫婠抬眼，凤眸里藏着一股子冷意，“那类身居高位的大人物，关系利害，错综复杂，动不得也查不得，便只能拿些临阵逃脱的中下层校官开刀。而陆牧生虽然不是逃兵，是被那个余姓参谋诬陷的，但当时陆牧生手下的人打死了那个余姓参谋，这相当于就是在做实了陆牧生不仅是逃兵，而且还畏罪杀害同僚。”
这话直白尖锐，让罗教头无话可接，为陆牧生感到一阵憋屈，愤怒。
苏韫婠沉默片刻，将目光转向一旁身形孤峭，左袖空荡荡的陆牧生，凤眸里藏着心疼、担忧和牵挂，轻声问道：“陆护院，事已至此，你打算怎么办？说说你的想法？”
陆牧生抬眼，迎上苏韫婠的凤眸，心头泛起暖意又带着几分沉重，缓缓开口：
“我原先想着这两日就给总队和军法执行处写一封书函，把余呈章逃跑，诬陷我是逃兵的前因后果一一讲明，洗清我的冤屈。可如今上头直接定性我是逃兵，进行通缉抓捕，白纸黑字已经昭告天下。就算把书函递上去，只怕也会石沉大海，无人理会，写了也是白费功夫，甚至……”说到这，陆牧生停顿了片刻，最终还是没有说出那个最坏的结果。其实他担心写了书涵，上头派人顺着书涵来处过来抓捕他。
然后陆牧生话锋一转，“好在晓得我身份的人寥寥无几，除了咱们几个，大院里无人晓得，更无人晓得报纸上的陆牧生就是我。只要我不暴露身份，就能留在姑桥镇，暂时安稳度日。”
苏韫婠静静听着，凤眸微微垂下，沉吟片刻，抬眼看向陆牧生说道，“陆护院，我给你三条路，你仔细斟酌，自己选。”
“第一条路，远走他乡。离开白家，离开姑桥，可以一路向西去往川陕，也可以一路南下前去大别山一带，听说那里将要成立一支抗日力量，以你的本事必能重新闯出一片天地。”
“第二条路，暂留此地。隐瞒身份，继续留在白家大院做民团队长，帮白家守好姑桥，护住父老百姓。若是将来局势有变，或找到能为你作证的人物，再伺机洗清冤屈。但保不齐一些别有用心的人看到报纸上的陆牧生名字，就算不晓得你的身份，也会怀着侥幸心理去举报你，到时候你可能面临性命之忧。”
“第三条路，落草德武寨。跟张麻子他们一处，借着绿林的身份，劫富济贫，惩恶扬善，做一方草莽豪杰，也不失为一种义举。”
说完三条路，苏韫婠眸光灼灼，紧紧锁住陆牧生，轻声问道：
“这三条路，你……想走哪一条？”