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江南的士绅大族，从来都是大地主、大官僚、大海商拧成一股绳的利益共同体。
江南田土肥沃，文风鼎盛，朝堂之上半数文官出自江南士族；地方上田连阡陌，手握漕运、丝绸、茶叶的命脉；到了海上，更是靠着地理优势和官场人脉，死死攥着海贸的全部利润。
郑和下西洋的本质，是朝廷以官方船队垄断远洋贸易：用大明的瓷器、丝绸、茶叶、铁器，从南洋、西亚、东非换回胡椒、苏木、龙涎香、象牙与海量白银，利润大头尽数归入国库内帑。
既能充北伐军饷、赈地方灾荒，还能靠朝贡体系攥住海外藩国的话语权，是实打实的富国之举。
可这样一来，就等于从江南士绅嘴里硬生生抢食——官方船队把持了远洋航线，定下了贸易规矩，他们就只能做些近海的零散买卖，或是靠走私偷运赚点蝇头小利，真正的大头全被朝廷拿走了。
从永乐朝中期开始，朝堂上就不断有言官跳出来攻讦下西洋，一口一个“靡费国帑”、“劳师动众”、“无益于民生”，说得冠冕堂皇，背后全是江南士族在推波助澜。
他们不在乎大明能不能扬威海外，不在乎远洋贸易能带来多少白银，只在乎自己能不能独吞海贸的全部好处。
等到后来仁宣战略收缩，下西洋彻底停摆，官方水师裁的裁、散的散，郑和留下的宝船在港口风吹日晒，慢慢朽烂成一堆废木；连航海图册、造船图纸都被人以“去除弊政”的名义藏匿焚毁，硬生生把领先世界的航海技术掐断了传承。
可这哪里是“去除弊政”？官方海贸一撤，海禁便成了一纸空文。
江南士绅立刻扑上来，靠着地方上的保护伞、朝堂上的代言人，彻底垄断了东南沿海的海贸生意。
他们打着“海禁”的幌子，干着走私的勾当：福建、浙江的私港里，商船昼夜不息，瓷器茶叶源源不断运往海外，海外的白银香料滚滚流入士族私囊，朝廷半分税银都收不上来。
沿海卫所早被打点得明明白白，水师废弛得连小股倭寇都挡不住，海疆乱成了一锅粥，吃亏的从来都是百姓和国库，赚得盆满钵满的永远是那些士族大户。
从那以后，谁要是敢提“重建水师、重启下西洋”，就是跟整个江南士绅集团为敌。
他们会立刻祭出全套组合拳：朝堂上言官轮番弹劾，给提议者扣上“祸国殃民”、“盘剥百姓”的大帽子；地方上文人制造舆论，把下西洋骂成劳民伤财的暴政；甚至暗中挑唆海疆事端、纵容走私海盗，用“海疆不宁”证明开海无益、水师无用。
满朝文官半数出自江南，天下赋税半出江南，真逼急了这群人，漕运、赋税、科考全能给你闹出乱子。
再强硬的帝王，也得掂量掂量这代价！
于是这项本该引领华夏大航海时代的伟大壮举，没有败给风浪，没有败给技术，反倒败给了既得利益者的私心，硬生生烂在了港口里，让整个中国错过了远洋时代的浪潮。
现在不一样了。
有朱老四这个铁腕帝王在，有郑和凯旋的实打实功绩在，正好趁热打铁把下西洋钉成常制。
不光要官方船队继续出海，还要把海贸利润跟军饷、漕运、江南赋税牢牢绑在一起，让这群士绅想反对都找不到由头！
真要敢跳出来闹，正好借着老爹的刀，好好敲打敲打这群守着一亩三分地的老狐狸。
“想什么呢？”朱棣见他出神，伸手拍了拍他的肩膀。
“没什么。”朱高炽回过神，笑得一脸笃定，“儿臣在想，这批胡椒苏木，不光能卖了换军饷，还能折成俸禄发给官员，能为国库省一大笔开支。正好支援您北伐，两边都不耽误。”
一席话说得条理分明，利弊摆得清清楚楚。
朱棣听得连连点头，眼睛越来越亮，没等朱高炽说完就一拍御案：“说得好！还是你想得周全！”
旁边朱高燧也跟着附和：“老大说得太对了！正好趁各国使臣进京，咱们办一场盛大的朝贡仪式，摆足大明的排场，让文武百官都看看陛下威加四海，连天边的番邦都来臣服！到时候谁还敢说下西洋没用？”
“老三这话说到点子上了。”朱高炽笑道，“到时候让老二去负责仪仗护卫，甲胄鲜亮、队伍齐整，好好震一震那些海外使臣，让他们开开眼界。”
朱高煦一拍胸脯，嗓门洪亮：“没问题！包在我身上！保证搞得威风凛凛，让那些蛮子看了就腿软！”
朱棣笑着摇头：“你们俩啊，一个出主意一个凑热闹，安排得倒是明白。”
他背着手走了两步，心里越想越顺，当即拍板：“行！就按太子说的办！赏赐将士、接待使臣、筹备朝贡大典，这一摊子事，全交给你总负责。”
“户部、工部、锦衣卫都听你调遣，务必办得风光体面，要让全天下都知道，我大明不止能马上打天下，还能扬帆通四海！”
“儿臣遵旨！”朱高炽拱手应下，随即又眨了眨眼，顺杆爬，“不过父皇，儿臣要是办好了，有没有点赏啊？”
“你小子，还敢跟朕讨价还价？”朱棣瞪他一眼，随即忍不住笑了，大方得很，“办好了，朕把那批龙涎香赏你一半，给你那玉容阁做香料。”
“谢老爹！”朱高炽眼睛瞬间亮了。
卧槽，龙涎香可是顶级香料啊！有价无市的东西！
有了这批原料，玉容阁的香膏能再上一个档次，价钱翻一倍都有人抢。
而且除了玉容膏外，还有肥皂、香皂、香水这些也可以全面推入市场了，到时候就是大把大把的银子进账！
“父皇偏心！”朱高煦立马凑过来起哄，“老大有赏，我们呢？我们也帮忙干活呢！”
“你们俩？”朱棣斜了兄弟俩一眼，故意板着脸，“给朕好好打下手，办好了少不了你们的好处；办砸了，朕连你们一起罚。”
朱高燧连忙笑着应下：“臣弟肯定听老大安排，绝不给父皇添麻烦。”
父子四人说说笑笑，乾清宫里满是轻松热闹的气息。
建文旧案的阴霾早已散得干干净净，下西洋的捷报又添了新的底气，连即将到来的北伐，都显得格外有把握。
朱高炽站在一旁，看着老爹神采奕奕的样子，心里也跟着畅快。
永乐朝的荣光，从来不止是亲征漠北的铁马金戈，更有七下西洋的扬帆万里。
能亲眼见证这传奇的一幕，甚至亲手推上一把，这穿越一趟，可太值了。
而且朱高炽琢磨着，郑和这次回来后，就别急着再下西洋了，先去东海转一转。
后世大明亡国，根子上就是栽在了财政失血上，而张居正的一条鞭法，本意是刮骨疗毒，却偏偏在最核心的货币上埋了个能拖垮整个王朝的巨坑。
一条鞭法把田赋、徭役、杂税统统归为一条，统一折成白银征收，本来是为了简化税制、遏制地方官吏盘剥，让百姓少受苛捐杂税之苦，也让朝廷账目清楚、收税省心。
可偏偏错就错在，选了白银作为唯一的结算货币，却忘了大明从始至终，都没有能支撑全国流通的巨型白银矿脉。
本土的银矿寥寥无几，也就云南、福建几处零星出产，年产量低得可怜，连京官俸禄都撑不住，更别说养活整个帝国的赋税体系。
说白了，大明是拿着自己根本不产的东西当国家货币，等于把财政命脉完完全全交到了别人手里。
市面上流通的白银，十有八九都是从海外流进来的——先是日本石见银山的白银，后是西班牙人从美洲殖民地波托西银矿挖出来的白银，顺着海贸航线，一船一船运到东南沿海，换走瓷器、茶叶和丝绸。
这种体系看似繁荣，实则脆弱得像纸糊的。
一旦海贸收紧、白银流入断了，立刻就是全国性的“银荒”。
白银越缺越贵，百姓要卖三倍、五倍的粮食才能凑够交税的银子，明明年景不算差，却硬生生被逼得家破人亡、卖儿鬻女。
朝廷那边，税银收不上来，军饷发不出，黄河决口没钱治，边镇告急没钱拨，国库空得能跑老鼠，只能层层加派练饷、辽饷、剿饷，越税越乱，越乱越收不上来，活活陷入死循环。
更糟的是，就算白银流进来，也多半落不到国库里。
江南士绅大族把持着海贸通道，赚得盆满钵满，真金白银全滚进了他们的私囊，要么买地置产疯狂兼并土地，要么挖地窖把银子封藏起来，就是不流入市面，也不肯多交半分税。
朝廷收不上商税、矿税，只能死死盯着农业税薅，薅到最后，苦的全是底层百姓，逼得流民四起、揭竿而起。到了崇祯年间，朝廷连守城士兵的军饷都凑不齐，饿着肚子的兵卒连兵器都握不住，不亡国才是怪事。
说白了，不是一条鞭法的思路错了，是把货币主权拱手让人的财政体系，从根上就站不住脚。
像靠天吃饭一样靠海外白银续命，人家一掐断海路、一收紧贸易，整个国家就跟着窒息。
朱高炽眼中射出了精光。
郑和下西洋正好把远洋航线和海贸主动权攥在朝廷手里，宝船带回来的不光是香料珍宝，更是实打实的白银流入！
只要把官方下西洋定成常制，把海贸关税、白银流入的命脉牢牢握在朝廷手里，再慢慢理顺税制、调控银价，后世那种银荒亡国的困局，未必就不能避开。
甚至还能借着海贸的利润，慢慢给江南士绅松松筋骨，让他们知道，这天下的生意，不能全由着他们说了算。