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狱卒们早就吓傻了，赶紧手忙脚乱地打开牢门，进去把周新扶了出来。
周新本来已经昏昏沉沉的，听到动静，艰难地睁开眼睛，模模糊糊看到一个胖大的身影站在面前，愣了好半天，才认出来是太子朱高炽。
他以为自己是在做梦，眼泪瞬间就流了下来，声音沙哑得几乎听不清：“殿……殿下……臣……臣以为……再也见不到您了……”
“别说了，周新，你受苦了。”朱高炽亲自上前，扶住他的胳膊，怕碰疼他的伤口，动作放得很轻，“走，咱们回去再说。有本宫在，没人敢再动你！”
他转头对着跟着来的太监吩咐道：“去，把本宫的马车赶过来，再让人去太医院传个太医，准备好伤药，回东宫给周大人治伤。”
“是！”太监赶紧跑了出去。
朱高炽扶着周新，慢慢往外走，路过纪纲身边的时候，停下脚步，瞥了他一眼，淡淡道：“纪纲，本宫上次说的除味的事，抓紧办。”
“下次本宫再来，要是还是这股味儿，本宫还抽你。”
纪纲脸上的肉抽了抽，只能陪着笑：“是，是，臣一定办，一定办。”
一直看着朱高炽的背影消失在诏狱门口，纪纲才敢直起腰，捂着脸，看着周围一群目瞪口呆的手下，再也忍不住了，一脚踹翻了旁边的凳子，怒吼道：“看什么看！都给老子滚！”
手下们吓得一哄而散，纪纲一个人站在空荡荡的走廊里，气得浑身发抖，脸肿得跟猪头似的，心里把朱高炽恨得牙痒痒。
他当了十几年锦衣卫指挥使，什么时候受过这种气？被人当众抽了两巴掌，还得陪着笑放人，这口气他怎么咽得下去？
纪纲咬着牙，转身就往书房走，想写密信给北伐的朱棣告状，可刚拿起笔，手又停住了。
不行。
直接告太子？陛下跟太子是亲父子，自己一个锦衣卫指挥使，跑去告太子监国独断专行，陛下未必会信，搞不好还会觉得自己挑拨离间、搬弄是非。
更何况朱高炽刚才放了话，手里攥着自己的黑料，真要是把这胖太子逼急了，鱼死网破，他这些年罗织罪名、搜刮敛财的脏事全被捅出来，陛下也保不住他。
纪纲捏着笔，眼珠子滴溜溜转了几圈，突然阴笑了起来。
自己真是被打懵了，傻了才亲自下场跟太子硬刚。
汉王朱高煦、赵王朱高燧，这两兄弟不一直觊觎太子的位置吗？
尤其是赵王朱高燧，心思活络、城府深，比那个只会打打杀杀的莽撞汉王靠谱多了，之前就没少在陛下面前给太子上眼药。
自己把朱高炽在京城干的这些事——擅自给全朝官员涨俸禄收买人心、重提洪武剥皮实草的苛法震慑百官、胆大包天从诏狱里捞走陛下钦点的谋反重犯周新，甚至连自己这个锦衣卫指挥使都当众抽了两巴掌——原原本本添油加醋地告诉赵王，赵王还能放过这个扳倒太子的好机会？
到时候根本不用自己开口，赵王和汉王就会在陛下面前进谗言，说太子刚监国就独断专行、培植私党、不把陛下的旨意放在眼里。
陛下本就多疑，又最恨臣子背着他搞小圈子，听了这些话，还能对太子一点疑心都不起？
就算不废太子，也得敲打敲打，把他的权收回去一部分，到时候朱高炽自顾不暇，哪还有功夫来找自己的麻烦？
这借刀杀人的法子，可比自己写密信告状稳妥多了。
“好，好得很。”纪纲越想越得意，当场就换了张信纸，用锦衣卫独有的密语写了一封加密的信，把朱高炽的所作所为添油加醋地写了一通，还特意加了几句“太子私放钦犯、结交罪臣，大肆收拢人心，恐有不臣之心”的狠话。
封好之后纪纲叫来最心腹的千户，压低声音吩咐道：“走咱们锦衣卫的暗道，换快马，日夜兼程，送到北伐军中赵王殿下手里，务必亲手交到赵王手上，不许走漏半点风声，更不许让太子的人截到，出了岔子，老子扒了你的皮！”
“是！属下遵命！”那千户接过密信，塞进贴身的暗袋里，转身就走。
纪纲站在书房里，看着窗外阴沉的天，摸着还肿着的脸，阴恻恻地笑了起来。
朱高炽啊朱高炽，你敢抽老子的巴掌，敢跟老子抢人，老子就让你吃不了兜着走。
你在京城横，等陛下发了话，看你这个太子还能不能坐得稳！
到时候，新账旧账，老子跟你慢慢算！
另一边，马车上，姚广孝看着靠在车壁上、还在喘气的朱高炽，忍不住笑道：“殿下今天可真是威风，连纪纲都敢当众抽两巴掌。就不怕他记仇，在陛下面前给你穿小鞋？”
“怕他？”朱高炽嗤笑一声，给周新垫了个软枕，让他靠得舒服点，“他自己屁股底下全是屎，还敢告我的状？”
“真把老子惹急了，我先把他送进诏狱里！老头子留他当眼线，就是想盯着咱们，正好借他的手压着百官，等北伐回来，再收拾他也不迟。”
周新靠在软枕上，看着朱高炽，眼泪又流了下来，挣扎着要磕头：“殿下……臣蒙冤入狱，本以为必死无疑，多亏殿下救命……”
“臣这条命以后就是殿下的了，殿下让臣干什么，臣绝无二话！”
“行了行了，别磕头了，你身上还有伤呢。”
朱高炽按住他，笑着说，“好好养伤，等伤好了，还有大事等着你干呢。”
“都御史那个位置，本宫给你留着，到时候帮本宫查尽天下贪官，别辜负了本宫今天挨的这两巴掌的骂名。”
周新听后猛地怔住了，整个人僵在原地，脑子一片空白。
他在诏狱里被折磨了这么久，早就做好了必死的准备，甚至连遗言都在心里默念了几百遍，只等着纪纲哪天动手，给他个了断。
他做梦都没想到，太子不仅亲自闯诏狱把他救了出来，居然还要让他去执掌都察院，当这个左都御史？
这简直就是从十八层地狱一步登天了啊！
周新张了张嘴，好半天才找回自己的声音，沙哑得厉害，还带着不敢置信的颤抖：“殿……殿下，您……您说让臣……执掌都察院？”
“怎么？你不敢？”朱高炽挑了挑眉。
“臣敢！臣敢！”周新猛地反应过来，也顾不上身上的伤口被扯得生疼，挣扎着就要磕头，被朱高炽一把按住。
他眼眶通红，眼泪混着脸上的血污往下淌，声音哽咽却异常坚定，“臣谢殿下天恩！”
“臣这条命本就是殿下救的，从今往后，臣就是殿下手里的一把刀，殿下指向哪儿，臣就砍向哪儿！”
“不查尽天下贪官，臣誓不为人！”
得，还成了心腹了。
马车晃晃悠悠地往东宫走，阳光透过车帘洒进来，暖洋洋的。
朱高炽掀开车帘，看了看外面的京城，嘴角勾起一抹笑。
纪纲，你就先蹦跶几天吧。