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消息是郭玘的亲兵连夜送进东宫的。
亲兵是连滚带爬冲进东宫的，一进门就喊：“太子爷！陛下回京了！就在纪纲府！”
朱高炽正披着衣服在东宫偏殿对账——满屋子的赃物清单，一页一页核，核得头昏脑涨。
听了这话，他先是一愣，然后慢慢放下笔，慢慢站起身，慢慢……笑了。
“老头子回来了？”他笑得特别真诚，“太好了，本宫正愁这份‘惊喜’没人接收呢。”
说完，他连朝服都没换，披着件常服就出了门。
杨溥追在后面，急得直跺脚：“殿下！您、您就这么去见陛下？好歹换件像样的衣裳！”
“衣裳？”朱高炽头也不回，“本宫穿着这身去，才显得本宫勤政清廉、两袖清风——让老头子看看，他儿子这些年替他守着江山，连件新衣裳都舍不得做。”
杨溥：“……殿下，您这是要去气死陛下啊。”
“本宫怎么会气父皇呢？”朱高炽笑得慈眉善目，“本宫这是去给父皇送‘孝心’。”
杨溥看着太子爷的背影，忽然打了个寒战——完了，殿下又要“孝”了。
纪纲府里，朱棣正站在那五千副甲胄前，气得浑身发抖。
他这辈子什么阵仗没见过？
靖难那会儿，他被人从城头撵到城尾，都没这么窝火过。
可现在，他亲手养的狗要反他，亲儿子瞒着他把狗收拾了，他连夜杀回京，还扑了个“惊喜”——满腔怒火没处撒，憋得他太阳穴突突直跳。
就在这时，身后传来一个懒洋洋的声音。
“哟——这不老头子吗？”
朱棣猛地回头。
只见朱高炽慢悠悠地踱进密室，身上还穿着常服，头发都没束整齐，一副刚从被窝里被拽出来的模样。
他上下打量了朱棣一番，眼神里带着毫不掩饰的玩味：
“怎么深夜回京啊？还搞得风尘仆仆的，咋滴啦这是？”
朱棣的脸色，肉眼可见地又黑了三分。
跟在朱棣身后的朱高煦、朱高燧，看看父皇铁青的脸，又看看大哥那副吊儿郎当的模样，齐齐在心里倒吸一口凉气。
老大，你悠着点啊！父皇这火气还没下去呢，你还往上浇油！
偏偏朱棣有苦说不出。
他怀疑过太子——怀疑他练私兵、结近臣、收拢人心，怀疑他半夜点灯是在密谋什么。
可他从来、从来都没有怀疑过纪纲。
结果呢？证据就摆在他眼前。
五千副甲胄，龙袍凤袍，上千万两白银，被截的秀女、被阉的男童、被私藏的千里江山图。
他怀疑了不该怀疑的，信任了不该信任的。
打脸，打得啪啪直响。
更可气的是，打他脸的还是他自己儿子——偏偏这个儿子，他刚才还在心里骂了一路的“逆子”。
“你——”朱棣张了张嘴，想骂，却发现自己一时竟不知从何骂起。
“朕问你，你来这里干什么？”
“来看看父皇啊。”朱高炽笑得人畜无害，“儿臣听说父皇深夜回京，连口热茶都没喝就直奔纪纲府，儿臣担心您饿着——这不，特意赶来伺候着。”
他一边说，一边走到供桌前，伸手就把那件崭新的五爪龙袍拿了起来，拎起来在灯下晃了晃，啧啧赞叹：
“老头子你还真别说，这龙袍绣得真不错，您那件质地可能都比不上！要不咱留着，让绣娘改改？”
他比划了一下自己的肩宽，“改吧改吧，儿臣正好缺件新衣裳，也省下一大笔银子。”
“逆子！”朱棣终于忍不住了，怒喝道，“你能不能闭嘴？！”
朱高煦和朱高燧在旁边听得眼皮直跳。
父皇啊父皇，您这骂得越狠，大哥那嘴就越毒——您怎么就不明白呢？
老大那张嘴，可是能把活人气死、把死人气活的啊！
朱高炽的笑容，一点一点地敛去了。
他放下龙袍，转过身，看着朱棣，声音平平静静的：“怎么？说你两句，就破防了？”
“朕——”
“那纪纲这些年，害得多少人家破人亡？被抄家的、被灭族的、被冤杀的忠臣良将，他们该找谁申冤？！”
“你——”
“还有陈瑛。”朱高炽打断他，“都察院左都御史，靠告密起家，罗织罪名，残害了多少忠良？！”
“你当个皇帝，就可以偏听偏信、宠信奸佞了？”
朱棣的脸色，青一阵白一阵。
他想反驳，想喝斥，可朱高炽根本不给他开口的机会。
“户部的账，是我一页一页核出来的；宝钞的局，是我顶着满朝反对推起来的；倭国的银子，是我力排众议打出来的！”
朱高炽的声音越说越响，“我忙得脚不沾地，连轴转了几个通宵，就为了给大明攒点家底！可你在干什么？你在听纪纲和张信说，我半夜点灯是要谋反！”
“朕没有——”
“你没有信？那你让纪纲盯着我是干什么？！”
“要不是我这个太子还在，”朱高炽步步逼近，“纪纲早踏马带着兵马杀入宫城，自己当皇帝了！”
“那时候你在干什么？你还在听他的谗言！你让他监视满朝文武，监视六部九卿——甚至，监视我这个太子！”
“朕那是——”
“自家人都信不过，偏偏信一个酷吏！”朱高炽深吸一口气，“老子看你，真是老糊涂了！”
满屋子，死一般的寂静。
“老子”两个字一出口，连朱高煦都倒吸了一口凉气——太子爷这是气狠了，连君臣父子的体面都不顾了。
朱棣站在原地，嘴唇哆嗦着，想说点什么，却发现什么都说不出来。
他望着这个自己立了二十几年的太子，望着他眼底的失望与怒火，忽然觉得一阵天旋地转——眼前那些白花花的银子、明晃晃的甲胄、金灿灿的龙袍，全都在他眼前晃啊晃，晃得他脑子发懵。
朕……真的错了吗？
这个念头刚冒出来，他眼眶一黑，整个人晃了晃，往后便倒。
“爹！”朱高煦眼疾手快，一把扶住他，“爹您没事吧？！”
“爹！爹您别吓我！”朱高燧也扑上来，一边扶一边朝朱高炽喊，“老大！老大你别喷了啊！爹他……他年纪大了，受不住啊！”
“对啊老大，”朱高煦也急了，“给爹一个面子！父皇都这样了，你就少说两句吧！”
朱高炽看着被两个弟弟手忙脚乱扶着的朱棣，忽然笑了，笑得又冷又涩。
“我给他面子？”他缓缓道，“他深夜回京，连口茶都不喝，先来这儿——不就是怕我这个太子爷造反吗？”
“老大！爹不是那个意思——”
“我踏马一门心思推行新政，充盈国库，给大明攒家底！”朱高炽的声音微微发颤，“宝钞的章程是我拟的，东海倭国也是我让郑和去打下来的，连海外商路都是我一条一条捋出来的！”
“我在东宫熬了多少个通宵，头发都快熬白了！可随便有人在他耳边说两句谗言，他就全听进去了。”
“那我这个太子算什么？我这些年的心血，又算什么？”
“老大……”
“老子还真不伺候了！”朱高炽一甩袖子，“有本事，这个位置你坐到底！千万别让给我！”
话音落下，他不再理会众人，转身就往外走。
朱高煦、朱高燧想去拦，又不敢松手扶朱棣，只能干着急：“老大！老大你等等——”
朱高炽没有回头。
他走到门口，脚步顿了顿，背对着众人，补了一句：
“我那些新政，都是利国利民的。你最好别瞎折腾——不然，这个太子，你找其他人做吧。”
说完，他头也不回地走了，消失在晨光里。
密室里，只剩下扶着皇帝的朱高煦、朱高燧，和一直没说话的姚广孝。
朱棣靠在小儿子怀里，脸色灰白，嘴唇翕动了几下，最终没能说出一个字。
姚广孝站在一旁，看着这位帝王，轻轻叹了口气：“陛下，臣早就说过——太子爷是棵好苗子。”
“……”
“就是这苗子，脾气大了点。”
朱棣：“……”
他终于缓过一口气，声音沙哑：“……朕，是不是真的错怪他了？”
姚广孝没有回答，只是笑着看向门口的方向。
“陛下，”半晌，老和尚才慢悠悠开口，“您还记得当年靖难，您问过臣一句话：‘朕的江山，托付给谁才放心？’”
朱棣一怔。
“臣当时说：托付给太子爷。”姚广孝合十道，“如今二十几年过去，臣还是那句话。”
“可朕……”
“陛下与其在这儿琢磨错怪没错怪，不如想想——”姚广孝笑得一脸慈悲，“太子爷说‘这个太子你找其他人做吧’，您打算找谁？”
朱棣：“？？？”
找谁？
老二？
老三？
拉几把倒吧！
他忽然觉得，脑门更疼了。
朱高煦小心翼翼地开口：“父皇，要不……儿臣去把大哥追回来？”
朱棣沉默了很久，终于哑声道：“……不用！他说的，有道理。”
“那、那新政——”
“新政的事，回头朕亲自问他。”朱棣闭上眼，“朕养了一辈子鹰，临了差点被鹰啄了眼。”
“多亏……还有只狼崽子替朕看着。”
朱高煦、朱高燧面面相觑，总觉得父皇这话听着像夸人，又好像不太像。