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孙承宗这边，自那日从闻景行口中探得口风，虽未全然坐实，却也认定了这状元坊多半与闻家脱不开干系。
他心中既有了底，便不再多虑，反倒觉得这翰林包确实合用，日日提着出入衙署，倒成了礼部的一道景致。
这日，太子李元禧与三皇子李元珣一同驾临礼部衙署，商议西洋使臣入京一事。
孙承宗领着左右侍郎、主客司郎中、员外郎等一干属官，在正堂前迎候。
两位殿下落座，茶水奉毕，便入了正题。
李元珣先开了口：“西洋使臣即将入京，迎使一事，礼部这边一应仪制、驿传、通译，都得有个章程。”
孙承宗忙道：“三殿下所言极是，下官已拟了一份章程，待二位殿下过目。”
李元珣颔首，又拣了几桩细务问过，礼部各官一一作答。
“使团抵京后，驿馆的护卫调配也需早作安排，既不能怠慢使臣，也不能让闲杂人等随意出入。”李元珣道。
李元禧撑着下巴听了半晌，终于逮着个话缝，道：“皇兄办事向来妥帖，我是放心的。只是不知那使团此来，除了进贡国书，可还有旁的事？”
李元珣微微一笑，耐着性子道：“据广府知府急报，使团此行携带货物颇多，除了贡品，还有商货若干。”
“依我之见，西洋诸国远道而来，无非图我朝物产丰饶。不妨早些定下互市章程，待使团一到，便可开市通商，于国于民皆为利事。”
左右几个官员听了，纷纷点头：“三皇子所言极是，通商互市，利国利民。”
李元禧却歪着头想了想，道：“皇兄这话自然有理，可我有个疑惑。”
“咱们连人家到底来做什么都还没弄清楚，便急着定章程开市，是不是急了些？”
李元珣笑道：“四弟多虑了。西洋人远渡重洋，不为通商，又是为何？”
李元禧皱眉：“那可说不准。我前几日翻前朝旧档，见有海外小国遣使来，名义是进贡，实则是来求援的。”
“也有的仗着船坚炮利，名为通商，实为探我虚实。咱们若一概当成做买卖的来接待，岂不误事？”
这话一出，堂上安静了片刻。
李元珣眼皮微微跳了一下。
这四弟平日说话东拉西扯，今日倒灵光起来了。
他面上仍笑着：“四弟思虑深远，是我想得浅了。”
李元禧又道：“还有一桩。那国书是西洋字写的，满朝上下没几个人认得。”
“上回内阁几位大人看了半天，也只认出个大概。若连人家写了什么都弄不明白，父皇那边问起来，咱们怎么回话？”
李元珣道：“四夷馆有几位老通译，虽不识西洋字，言语却能通几分。”
李元禧摇头：“那也不够。国书那么长，若里头夹带些要紧的话，咱们不知道，岂不误事？”
“依我之见，可先命礼部备下通译数人，将西文国书逐一誊录，再以汉文批注。若一时寻不到通晓西文之人，可张榜于四夷馆，延请早年随海商远航归来的老通译。”
“此外，贡单所列之物，查其名目，合于旧例者予以收纳，不合旧例者，另立册子，交予鸿胪寺复核。如此既不失礼数，也不至于因一时不明而误事。”
他这一席话，竟说得头头是道。
李元珣心里不由得微微一沉。
这四弟向来是个软绵绵的性子，父皇跟前只会撒娇讨好，今日怎么忽然有了这等条理？
他目光在李元禧脸上停了一瞬，带着几分探究。
李元禧仿佛浑然不觉自己说了什么了不得的话，只拿那双清澄澄的眼睛望着李元珣：“皇兄别笑话我，这些话都是沈先生教我的，我不过是照葫芦画瓢罢了。”
李元珣眸光一敛。
沈先生。
沈行禛。
他自然记得这个名字。
今科状元，圣上钦点，入翰林不过数月，便得了东宫侍读的差事。
底下人递过消息来，说此人学问好，为人谨慎，曾试过几回，但都被他不软不硬地挡了回来。
他倒没想到，此人竟连西洋使臣的事务也开始替四弟出主意了。
若只是个读书读呆了的翰林，倒也罢了，可这般事事为四弟筹谋，又偏偏有几分真才学的人，留在四弟身边时日久了，便是一根拔不掉的钉子。
他垂着眼，指腹在茶盏沿上轻轻摩挲，心里已经转过几个念头。
若不能为我所用，那便只有……绝不能让这种人留在四弟身边，日日出谋划策，坏他大事。
这念头只在心中一闪，他表面仍是那副温和的模样，放下茶盏，笑着接话道：“既然四弟已有了这般周详的安排，礼部便照此去办，尽快把通译的人选定下来。”
堂上这番议定，气氛便松快下来。
李元禧毕竟少年心性，坐了许久，渐渐有些神驰物外。
目光无意中一扫，落在孙承宗案头搁着的那只包上。
他不由开口问道：“孙尚书案头搁的这是什么？”
孙承宗忙起身回话：“回殿下，这是南城一家叫状元坊的铺子里卖的翰林包。臣见它样式稳重，装文书印信倒是方便，便日日带在身边。”
李元珣看了一眼，也认了出来：“闻大人日日提着出入内阁的，似乎也是这么一只。”
两位殿下都开了口，堂上众官便纷纷附和起来。
有的说这包料子难得，有的说做工讲究，有的说翰林院新近时兴的便是这个。
孙承宗趁机道：“殿下若是喜欢，臣这就打发人去状元坊，买几只送到东宫去。”
李元禧摆手笑道：“只是随口一说，孙大人不必费心。”
话虽如此，可在场的官员哪个不是人精。
散衙之后，便一个接一个打发了家里的管事去状元坊，指名要织金妆花缎的翰林包。
这才有了林二斗这一日的应接不暇。
这番热闹暂且不提。
甜水井胡同。
日头偏西，院里飘着炊烟。
院门忽然被人敲响了，林大实放下手里的活计，擦了把手去开门。
门外站着个年轻后生，风尘仆仆的，肩上背着个粗布包袱。
少后生见了林大实，先是鞠了一躬，才问道：“敢问这里是沈家吗？”
林大实一愣，差点摇头说不是。
话到嘴边又咽了回去，沈大郎如今可不就是住在这儿吗。
他挠了挠头：“你是哪位？找谁的？”
后生连忙道：“我是从宁远县小河村来的，里正让我给沈大人捎封信。”
林大实一听是小河村来的，便明白了，忙把人往院里让：“沈大郎在翰林院上值，得晚间才回来。你先进来坐，喝口水。”
林景欢从屋里出来，一看来人便认出来了：“你是二叔公那边的……”
好像是叫顺子。
“顺子，你怎么来了？这大老远的。”
“是我是我。”顺子连忙作揖，“林公子，我爹让我来给沈大人送信的，是沈大伯从南边托人捎回来的，辗转了好些日子才到村里。”
说着从怀里掏出信，双手递出。
林景欢接过信，一时没反应过来，低头看了看信封上的落款，脑子里转了转，才想明白这“沈大伯”是谁。
沈行禛他爹。